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第16章（第6页）

“我知道你和安妮-巴克斯特之间有事。

说老实话，我不完全反对此事，可你必须正确地处理这件事，否则对你们两人来说永远都不会名正言顺的。”

基思回答道：“我仍然不承认觊觎邻人之妻，牧师，但我听你的。”

“好，听着，忘了你是在哪儿听到的。”

他说，“她，我们所谈的这位女士，据她的顾问牧师说，她的婚姻不幸福，而且不健康。

她丈夫是个通奸者，而且骂人成性。

也许我是个老派人物，但我相信年轻牧师的话，深信她必须离婚以免发生危险的事。

他对顾问的建议暴跳如雷，顾问牧师及当事人都看不到任何出现转机的希望。”

基思没有吭声。

他找到他的汽车，站在车旁。

威尔克斯牧师继续说：“在目前这种情况下，离婚是可取的。

高婚后，她可以做任何她愿意做的事，你，兰德里先生，必须耐心，切不可成为这个问题的一部分，这是个好女人，我不希望看到她受伤害。”

两人站在黑暗中，从教堂窗口射出的微弱灯光把他们的影子投在公墓的墓碑上。

基思说：“我也不希望她受伤害。”

“兰德里先生，我肯定你的意图是高尚的，但现在你能做的唯一高尚的事是断绝与她的接触，在上帝的帮助下，问题自会迎刃而解。”

“而不需要我的帮助。”

“正是如此。”

他问道，“你是否打算留下来长住？”

“我有过这个打算，但现在却拿不定主意了。”

“我认为你留在这里是火上浇油。

你能到别处去待一阵子吗？毫无疑问，你的父母一定希望见到你。”

基思笑了。

“你是想把我撵出城吧？”

“我的意思是：如果你离开，我能看到你们俩的幸福结局；如果你留下，我只能看到灾难。”

显然，他和威尔克斯牧师不谋而合，得出了同一个结论。

基思说：“我没想到你会教我怎样去赢得另一个男人的妻子。

我原以为我会经受地狱中硫磺烈火之苦。”

“那是公路另一头的原教旨主义①教堂的说法，这里我们主张爱和同情。

星期日能见到你吗？”

①指基督教内部在神学上持保守态度的一教派，20世纪20年代美国一些新教教派中发生分歧，这部分人分裂出去，直称保卫正统准则，反对所谓自由派或现代派。

他们指责现代派背叛某督教，迎合新科学而放弃福音。

“也许能。

晚安。”

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