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第17章（第1页）

基思将车开出教堂。

他想，一个简单的农村社区的事情显然一点也不简单。

实际上，大城市的生活倒比较简单，而在这里，他们关心你的灵魂，并使你为之思虑，搞得真复杂。

基思沿着黑暗的乡村公路行驶。

他知道，警察可以在任何时候，任何地方，以任何借口拦住他，而他只得屈从。

他在其他国家也曾落到过警察手中，因此熟悉他们那一套，知道何时他们仅仅想吓唬你一下，何时他们打算殴打你一顿。

他从未有过真正被严刑拷打的经历，显然也没有面对过行刑队，尽管几年前有一次在缅甸被捕时，他听到对方在谈论对他行刑的事。

作为一个几次被捕的老战士，他想象不出斯潘塞城警察局能对他造成多少恐怖，但只有你到了那里并目睹他们的所作所为后，才能了解他们头脑里到底是怎么想的，被警察拘留时死亡的可能性不大，拒捕而导致死亡的可能性则大大增加，因而也更为令人不安，尽管在文明国家里拒捕要普遍得多。

基思并不幻想如果他在乡村公路上被击毙后会有详细的调查，尤其是他死后警察把一件武器塞在他手中。

但他们必须塞上他们自己的一件武器，因为他没带，尽管他希望自己要带上就好了。

然而，难道这伙警察真的会在犯罪和邪恶的道路上滑得那么远吗？他认为不会。

不过，克利夫-巴克斯特当然会的，尤其是被基思-兰德里诱使以后。

他瞥了一眼后视镜，没有看到任何汽车前灯，他转上好几条农场道路，再绕弯路向家驶去，但基本情况是，只有一条公路经过他的农场，也只有一条路进入农场，如果他们稍微聪明一点的话，只要在那条公路的一头等他就行了。

他一面开车，一面思忖着在教堂和牧师寓所听到的那些话，更不用说教堂外发生的事了。

这都归咎于克利夫-巴克斯特，他的妖雾遮蔽了一度曾是阳光明媚和幸福安乐的乡村。

英雄、救星上场，“不，英雄下场。

这里每个人将得到他们应得的东西，不论好坏。”

威尔克斯说得对。

听凭上帝安排，或由安妮，由波特夫妇，由任何首先行动的人来决定，“切勿自己卷入到这里面去。”

“问题就在这里，兰德里——如果安妮不是克利夫-巴克斯特的妻子，你会为了正义的利益而投入这场战斗吗？”

他想：好了，他已经这样做得够多的了，尽管他是领取报酬的。

但与他冒的风险比起来，这点钱并不算多，很明显，他这样做是出于爱国主义和正义感。

然而，当这两点消退时，他的动机就变成追求冒险和升官晋级的自私欲望了，不过还远远不止。

在斯潘塞城这里，他发现可以一举数得：通过杀死巴克斯特，他可以为小城和他自己做件好事，解放安妮，然后也许还能拥有安妮，但那似乎不像是有正当理由的光明正大的事，不管他如何进行分析。

他发觉自己行驶在通往28号国道的一条公路上，那是他的路。

他不愿开到28号国道上去，于是将雪佛兰车驶离公路，上了一条拖拉机泥土路；这条路穿过马勒农场的玉米地。

他将雪佛兰车调到四轮驱动，用仪表盘上的罗盘来导向，终于开到了他的农田，上面种着马勒家的玉米。

不到十分钟，他开出玉米地，进入自己农场谷仓旁的空地上。

他关掉前灯，转弯向他家的房子开去，在后门边停下车。

基思下车，开了门锁，进入黑洞洞的厨房。

他感到自己既可笑，又愤怒；他没有开灯，静静地听着。

他知道，他不会再在晚上经常开车；如果他要开，他也应带上格劳克手枪或M-16步枪。

他考虑是否要上楼取手枪，但他的本能告诉他这里是安全的。

如果不安全，他最好离开这厨房中央，到门边去。

他打开冰箱，取出一罐啤酒。

“那么，我该不该像威尔克斯建议的那样，忍气吞声地离开呢？”

然而，这不是他生活的目标。

他打开啤酒罐，站着喝了一大口。