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第21章（第2页）

他们又握了握手，基思就离开了。

这是个凉爽有风的上午。

北风吹过玉米地和树林，将初秋的落叶吹散在草地上，吹进了教堂的墓碑中问。

这天堪称是个丽日：白色的小教堂和牧师寓所、高高的随风摇曳的榆树、墓地四周的尖桩篱栅以及青灰色天空中飘过的朵朵白云，尽管基思很想留下来，但不知怎的，他此时却又为将要离开这里而感到高兴。

在停车场上，基思遇见了他的姨妈，她告诉他，看到他来教堂她不知有多高兴，接着邀请他去她家吃晚饭，基思开始想拒绝，想说他宁愿看看球赛、喝喝啤酒，但她会认为这样是不礼貌的行为，因此他别无他法，只好接受邀请。

在约定时间，晚餐就要开始的时候，基思带着一瓶法国勃艮第红葡萄酒来到了贝蒂姨妈家。

贝蒂姨妈仔细瞧瞧酒瓶上的标签，念了一遍上面的法文，然后将它放进了冰箱。

不过放不放都没什么要紧，因为她说没有开酒瓶的起子，于是基思坐在起居室里，手里捧了一杯没有咖啡因却放了太多糖的冰茶。

同时被邀请的还有他在劳工节烧烤野宴上见过的一些人——他母亲的表兄扎克-霍夫曼和太太哈丽特、他们出嫁的女儿莉莉和她丈夫弗雷德。

这对夫妇还带了他们的三个男孩，基思没有听清孩子们的名字。

他们还太小，对电视里红皮队与克利夫兰队的橄榄球赛不感兴趣。

三个男孩都跑出去，在院子里玩耍。

基思和他们聊家常，发现由于他们都是亲戚，话题也总是围绕着家谱之类。

基思发现这种亲戚之间的闲谈的确颇有意思。

晚餐是传统的烤牛肉、肉汁土豆泥、豌豆和小圆饼——这种美国食品二十年前就从首都的餐桌上消失了。

哈丽特的话题仍停留在家谱上，她说：“我的姐姐多萝西嫁给了卢克-普伦蒂斯，我想你认识普伦蒂斯一家，基思。”

他朝她看了看，心想怪不得她看上去面熟。

“我想有一次你和我外甥女安妮一块儿出去过。”

“不错。”

“她嫁给了巴克斯特家的一个小子——克利夫。

他是个警长。”

基思在想是否可以用螺丝刀来把酒瓶打开。

正吃着烤牛肉的扎克从桌上抬起头说：“我听说在圣詹姆斯教堂举行过一次控诉克利夫-巴克斯特的集会。

那家伙是个……”

他瞥了一眼孩子们，接着说，“……是个无法无天的人，如果要我说的话。”

莉莉和弗雷德表示赞同；贝蒂姨妈根本没有在听；孩子们趁机要出去玩，得到了大人们的允许。

扎克看着他们离开，然后俯过身去用很神秘的语气说：“我听说他在外面跟女人鬼混，上次在教堂里，有一个女人不怕羞耻地告诉大家，她和克利夫-巴克斯特有那种事。”

贝蒂姨妈问道：“有谁还需要再添一点吗？”

哈丽特转过身去问基思：“离开大学后，你见过安妮吗？”

“没有。”

弗雷德说：“听说那天会上还有一个女人，玛丽-阿尔斯，就是和她丈夫鲍勃在22号国道开了个加油站的那个女人。

据她说，克利夫-巴克斯特在他们的方便小店里买东西，然后让她把账记在公家头上。”

哈丽特说：“我姐姐也出席了那次集会，她对她女婿在外面乱搞女人感到恶心。”

她瞅了瞅基思。

基思在一旁听着，注意到弗雷德和扎克更关心的是巴克斯特警长经济上的不端行为，而莉莉和哈丽特则把谈话集中在婚姻的神圣性这个问题上。

莉莉说：“如果我的丈夫在外面寻花问柳，我会毫不犹豫地把他一脚踢出去。”

基思心想，弗雷德不像是喜欢或者能够在外面寻花问柳的那种男人，但听到莉莉的这种警告，他看上去几乎像是受到了严厉的惩戒。

贝蒂姨妈说：“厨房里还有好多吃的。”

哈丽特对基思说道：“如果她哪一天离开他的话，我一点儿也不会感到惊奇。”