番外之二十二——结局篇

    国庆盛典闹得天子震怒收场，一贯小心谨慎的“心腹”宦官这回却没那胆颤心惊，他早奉圣令，留心到魏氏党羽收买宫人的鬼祟之行，今儿个就尤其注意那宫人的言行举止，见其与席志前往蕉园，一直尾随于后，在假石后窥得事发经过，“心腹”依圣令立即遁走，倒没留意险些被席志擒获，就更不知道杜颂竟然在场。

    只这时他才将耳闻目睹细细禀报了天子，便见一青衣小宦在外探了个头，一问之下，原来是魏昭仪请见，“心腹”眼见天子已然一扫震怒之色，连忙作禀。

    天子正要诏见，却又有太后着人传诏，请天子往慈安宫，虞堃想了一想，亲去交待魏昭仪一声让她回殿等候。

    待到慈安宫，一番见礼，天子睨见母亲神色不善，眉心罕见地凝固了一丝严厉，正在打算要怎么挽转，才能安抚母亲并原谅他这一段儿装神弄鬼，就听母亲肃声说道：“圣上坐下吧，容卫尚仪直禀谏言。”

    天子这才一转注意，看向旁边垂眸静立的卫昭，人却是奉令坐于炕沿。

    卫昭上前跪地，叩首后便将那话又禀了一回。

    她只称今日一案大有蹊跷，推测靖北公府上必定会察出奸细，招供涉案宫人家眷所在，紧跟着，便有朝臣弹劾辅政王是为主谋，指使靖北公行此大逆之罪，并没提近时有肖小挑拨离间，当然更不曾质疑圣上听信谗言对辅政王已生忌惮。

    太后却没有太多顾忌，卫昭话音才落，就立即责训起来：“圣上年幼之时，我就颇多叮嘱，辅政王为忠正良臣，圣上务必要尊重亲信，这些年间，桩桩件件国政军务，若无辅政王担当大责，你我孤儿寡母，哪里能处治周妥？眼下军制改革大见成效，税制改革也推行顺利，北原国灭、战火平息，军国强盛市井繁荣，足称太平之治！圣上少时，我眼见你对辅政王深怀孺慕之情，又肯受教，尚觉安慰，不想这一两年，却反而与魏氏为首之肖小奸侫亲近起来，辅政王诚心请圣上亲政，怎会有把权专政之心？席志为先锋将领，为灭北原征战多年，实立首功，我万万不信他有不臣之心，圣上若仅凭一宫人之言便将其治罪，更或信了那些奸党诬蔑之辞，而罚治贤良，莫说将来圣上无颜面对先祖列宗，便是我这母亲，也有教责不当之过，即使九泉之下，也难与你早逝的父亲更先祖列宗交待！”

    太后说着就红了眼角，几欲垂泪。

    天子连忙起身，又是长揖又是陪笑：“让母亲担忧，实为儿子不孝，儿子还请母亲安心，容儿子事后仔细解释，到时甘受母亲责罚。”

    转身又让卫昭起来，却颇带些怨怪：“我那时年少，因教授严格，在尚仪面前多有抱怨，尚仪倒还不加顾忌，屡屡劝谏，待我有如自家子侄一般亲切，这近两年来，眼看我行事乖张，尚仪却不肯提警了，可是对我有疏远之意。”

    话虽如此，天子当然也不是真心怪罪，又再一笑：“今天我也好像从前一般，随欣安、长乐两个喊你一声姑姑……既然姑姑对此案深有见解，莫若靖北公就交由姑姑审问可好？”

    卫昭：……

    太后：？！

    天子却不待卫昭反应，便嘱咐“心腹”领着卫昭前往软禁席志之处。

    “圣上究竟如何打算，也太过儿戏。”太后好一阵才回过神来。

    天子大笑：“母亲，还好有这一个风波，倒是让姑姑泄露了心意，否则，母亲怕是要错点鸳鸯谱了。”却又紧跟着认真起来，将自己一番打算细细说来。

    卫昭云里雾里地跟着乾明宫宦官到了禁苑，倒是眼看着宫卫看防警肃，哪知一进内苑，却见被扣审待罪的靖北公毫发无伤地坐于一处花荫下，气定神闲地握着卷书看得仔细，束髻不乱，衣装整洁，哪像被拘待审之人？卫昭隐约明白过来，又想起天子刚才那有些戏谑的意味，纵使她生性豁朗，这时也觉得面颊发烫起来。

    席志自打被押入禁苑，却被叮嘱了“安心”，甚至有内侍转达天子之意——吃喝用度，任何需要，席公但说不拘。

    席志哪还不明天子本意，自然再无半点担忧彻底安下心来，当然也不至于点要美酒佳肴，唯期望着圣上赐几本书籍打发几日闲困。

    他正看得入神，却也感觉到有人在旁注视，微有疑惑地一抬眼睑，便见时常牵挂的佳人正在不远，书卷落于石案，他一起身，笑容就从唇角漫入眼底。

    花叶纷飞下，一双阔别多年的男女，于此画面四目相顾，许多的话，就此尽在不言中。

    再说天子，好容易得到了太后宽恕，摸着被慈母破天荒给了两个爆栗的脑门儿告辞，及到出了慈安宫，又成了一脸冷肃。

    然而，当他到了魏桂贞处，再次换上几分温和柔善，耐着性子听了不少挑拨离间的话，假作被激发震怒满怀，冷脸离开。

    送出殿来的魏昭仪却满面春风，再无幽怨之色——父亲已经递讯予她，只要耐心等候些微时日，及到圣上处治了辅政王一党，便不需再看太后脸色，到时，有她宠冠后宫的时候，只要抢先一步产下皇长子，便是后位也唾手可得。

    殊不知天子才一转身，唇角便牵起极度讽刺的意味。

    他对辅政王从始至终只有敬服，全无一丝芥蒂，却不曾想，当他年至十五，就有那些肖小蠢蠢欲动意欲挑拨离间，其中不乏在职朝官，甚至是经科举擢入翰林者！真真是人心隔肚皮，难怪辅政王时常强调，最难察测是人心！

    亲政是理所当然，但他可不愿受人蒙蔽利用，不将这些朝官勋贵心态厘清、辨明忠奸，他绝不罢休。

    也无法向亦师亦长的辅政王叔交出够格亲政的答卷。

    身为天子，他自知将来难免三宫六院，对于皇后人选他当然放心交给母亲择定，起初让那魏桂贞入宫，委实故布迷阵而已，原本想着若魏氏知情识趣老实本份，就算将来其父获罪，后宫也还容她安身，哪里知道，竟是愚昧庸俗得那般彻底，才一见面，就迫不及待在他跟前诽谤辅政王如何跋扈，为其父兄说不尽的好话道不完的忠诚，区区昭仪，大言不谗评论起皇后的容貌，直言不讳皇后无颜，不堪母仪天下。

    都说当年废帝发妻秦氏行事荒唐，他还怀疑到底是世家女儿，哪会这么愚笨，哪知有生之年竟从魏氏女儿身上切实体会了一把。

    天子心生厌恶，自然也没有心情当真宠幸魏氏。
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