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阿姆巴（第1页）

一、晚宴

我还记得小时候和我的好朋友科利亚-比比金产生的严重分歧，它几乎导致我们已有两年之久的友谊破裂。

他有好几次想说服我跑到美国，去跟印第安人打仗；而我除了“阿别西尼亚”

，别的什么也不想听。

“第一点，不是‘阿别西尼亚’，而是‘阿比西尼亚①’，”

科利亚纠正我道。

①阿比西尼亚，埃塞俄比亚的旧称。

“第二点，它既可以写作‘阿别西尼亚’，也可以写作‘阿比西尼亚’。

但我认为更正确的写法和念法是‘阿别西尼亚’因为这个词起源于当地人对这个国家古称‘哈别西’，”

我像一个学识渊博的真正学者那样反驳道。

“我读过一本有关这个遥远国度的小书，对它着了迷。”

“不过你干吗恰好挑上了阿比西尼亚呢？”

科利亚还不死心。

“因为阿比西尼亚，”

我回答道，“第一，它是。

你知道什么是吗？”

他点了点头。

“我爸爸说过，的意思就是在玩罗托或买彩票时一下子中两个奖。”

我鄙视地笑了起来，对他解释道：

“——这是阿比西尼亚的山地高原，它的边缘地带十分陡峭，当地人只能爬着梯子到上去，牲口是用绳子吊上去的。

你想想看，这多有趣呀。

挑一片谁也上不去的，想法爬上去住，就像住在空中岛屿上一样。

咱们俩一人占住一块，隔着深深的峡谷用绳梯把它们连接起来，互相串门玩儿。

风在峡谷里刮，绳梯从一边摇到另一边，你看，就这样：过去——过来，过来——过去。”

“那印第安人怎么办？”

科利亚问道，看来他显然动心了，只是还舍不得印第安人。

“在那儿，在阿比西尼亚也有野蛮人和强盗，厉害着哪。

你跟他们打呀。”

“是啊，这得考虑考虑……”

“用不着，你简直想象不到那儿有多棒，”

我继续给他打气。

“阿比西尼亚——这就是瑞士，甚至比瑞士还棒。

阿比西尼亚比瑞士足足大上50倍，美丽好多倍。”

“阿比西尼亚是沙海和沼泽上的一个美丽岛屿。

阿比西尼亚——这是非洲的屋脊。

这是个奇妙的花园。

到处是绿树成荫的牧场。

甚至不是一个花园，而是几百个，有各式各样的植物。

“往低处走，你能看见甘蔗、竹子、棉花、热带水果；往高处去呢，一层是咖啡，再上去就是我们这儿也有的小麦了。