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喻世明言第二十一卷 临安里钱婆留发迹（第3页）

钱婆留接着说：“既然服我，以后就要听我指挥。”

从那以后，钱婆留每天带着孩子们折树枝当作旗幡，排成整齐的队伍，还会剪纸做成青红旗，分成两军模拟交战。

钱婆留坐在石头上指挥，进攻、撤退都有章法，谁要是违抗命令，就会被他教训。

孩子们打不过他，只能乖乖听话，对他既佩服又害怕。

转眼间，钱婆留长到十七八岁，束发戴冠，出落得一表人才。

他身材高大，膀大腰圆，十八般武艺无师自通。

虽然曾在学堂读过书，略懂文义，但很快就不再专心学习，也不愿从事农业或经商。

他在村里不务正业，经常偷鸡摸狗，还沉迷于喝酒赌博，家里的一点家底，差不多被他挥霍了七八成。

父母要是批评他，他就赌气离家，好几天不回来。

家人实在管不住他，也只能由着他去。

这时，村里人都尊称他为“钱大郎”

，不再敢叫他的小名了。

一天，钱婆留手头拮据，突然想起：“顾三郎那帮人，总来邀我一起贩卖私盐。

我如今闲着没事，不如去找他？”

他走到释迦院前，路过戚汉老家门口。

这戚汉老是钱塘县最有名的赌场老板，家中养着几个歌女，专门招待赌客。

钱婆留平日里没事，也常来这里赌钱、借宿。

这天，他看见戚汉老左手扛着一杆秤，右手提着一只大公鸡和一个猪头往回走。

戚汉老瞧见钱婆留，热情招呼：“大郎，好些日子没见了！”

钱婆留顺口问：“家里有什么厉害的赌客吗？”

戚汉老压低声音说：“不瞒大郎，本县录事老爷的两个公子，最爱赌博，出手也阔绰，在花酒上从不吝啬。

有人知道后，把他们引到我这儿，想找人玩双陆。

可大家一听是官府公子，都不敢上桌。

大郎要是手气好，进去赌一局？他们赌钱当场结算，绝不拖欠。”

钱婆留嘴上没说什么，心里却盘算着：“这两天正缺钱，正好去赢几贯钱用。”

于是他对戚汉老说：“别人怕官府，我可不怕。

赌一局又怎样？只是怕手头赌注少，被他们富家子弟笑话。

等会儿赌的时候，我就说钱存在你这儿，你帮我应一声。

赢了钱，咱们平分；要是输了，我自己赔你。”

戚汉老向来知道钱婆留赌品好，便爽快答应：“行！”

随后，戚汉老带着钱婆留进门，引荐给钟家两兄弟。

这兄弟俩，哥哥叫钟明，弟弟叫钟亮，父亲钟起正是本县录事。

戚汉老笑着介绍：“这位钱大郎，年纪虽轻，却擅长拳脚功夫，赌博也很在行。

听说二位公子在我这儿，特意前来拜见。”

说来也巧，钟家兄弟也痴迷拳棒，这话正合他们心意。

又见钱婆留仪表堂堂，更是满心欢喜。

众人行过礼，闲聊了几招拳法。

钟明随即让人取来双陆棋盘，从怀里掏出一锭十两重的大银，放在桌上，说道：“今日与钱兄初次见面，就拿这锭银子当赌注吧。”

钱婆留假意往袖中一摸，装作无奈地说：“我今天出门拜访朋友，听戚老说公子在这儿，就赶来相见，没带什么赌注。”

说着，他转头看向戚汉老：“反正钱存在你那儿，你先帮我垫上。”