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第2章 捷报传来半城缟素（第2页）

天波府杨氏初祖有遗训，凡杨氏子弟，只读兵书不读诗书。

一百六十年间，历代竭尽忠勇，为中土守西北，爵位世袭罔替上柱国，门庭显耀，却无一在朝文官。

杨氏主脉，旁支、姻亲，恩赐姓杨的亲兵亲卫及功勋耆旧的后代子弟，共有三千人在西北守关，皆在营名沿用近百年的天波营中服役，是杨令手中最为精锐的部属，每有大战苦战必为先锋。

且杨氏主脉为将校者，多从斥侯起身，这代的杨老二、杨老三和杨老六就是毡袍骑斥出身。

大颂太祖未登极前，曾在一次西北战事后，祭祀死国将士，搂着数十块杨氏新死亡人牌位大哭：“警讯起，杨氏死！”

因此，不管西北传来的是捷报还是败讯，杨氏总有人死难报国。

这数十年间，每有西北军报入大梁城，杨家即在府中用竹杆高高挑起一盏硕大的白纸灯笼，几成定例。

杨府老夫人听闻西北骑斥入城，平静洗脸更衣梳头，几房儿媳的动作也和老夫人如同一辙。

下人们沉默地忙碌起来，都更换了白色麻袍，洗净双手，挑起灯笼，在门楣上挂上白纱。

老管家打开祖公堂的房门，面对满屋的牌位，换水、添油、点灯、上香，有条不紊。

大寒节气，雪大且密，除四面嚎哭声外，一城皆寂。

天波府风平浪静，没有哭声，也没有人烧纸烛，除了姓杨的子弟在祖公堂鱼贯出入，各自上一柱香外，与平时无二。

申时，枢密院副使侯玉阶和同平章事李棠溪联辔来到天波府，奉旨向老夫人呈上潘太师西北捷报原件，老夫人看完，嘴唇颤动，良久才转脸向侯玉阶轻声问道：“太师说，北庭南院十年无可用之兵，准吗？”

李棠溪见侯玉阶一下未反映过来，赶忙抢着回答：“太师做事向来精细严谨，捷表上如此写了，必是绝对把握，老夫人不必担忧了。”

李棠溪出了天波府，和侯玉阶回宫交差。

一路无言，将至宫门，李棠溪忽然抬起头，轻声自然自语道：“一国男儿，尽不如杨夫人一女子！”

次日，杨老夫人房中丫环出来传话管家杨老伍，要把竹杆上的白灯笼换成红灯笼，把门上的白绢换成红绸。

杨老伍惊慌失措，跌跌撞撞去祖公堂禀告了正在守孝的几房儿媳们，恐怕老太太悲伤过度神智不清已有了闪失。

几房儿媳急着刚从莆团上起身出门，老夫人已到门口。

老夫人目光徐徐扫过每房媳妇和管家，缓缓说道：

“我们的丈夫同杨氏三千弟子都死在西北，杨氏从未有过如此几近倾覆的惨事祸事，就算四十多年前胡羯破入大梁城，杨氏也只是死丧一千四百人，而今杨氏成年男子几乎死绝，的确是杨氏大丧。”

老太太顿了一下，提了一下嗓音继续说：

“经此一役，北庭十年间无法南向大颂用兵，是大颂之幸，是中土民众之幸，是国家大喜。

家有丧，当哭当悼，国有喜，民众有喜，当庆当贺。”

于是，维熙二年十二月廿三日，大梁城出了一个奇怪的事儿，前一夜满城缟素痛哭，死人最多的杨家，在次日清晨即把高高挑起白灯笼换成了红灯笼，门楣上的白绢也换成庆祝娶亲生子做寿那种的庆喜红绸。

在雪后银装素裹的大梁城里，如同点起一堆篝火。

第二个换红的是同平章事李棠溪的府邸，李家在西北也死了人，是李棠溪亡兄的儿子，是李棠溪最为看重的后辈。

李棠溪在书房枯坐一夜，接近午时出房门，心有所动，向隔离街巷杨家方向一看，只见大红灯笼高高挂。

连忙就地捧起积雪擦了把脸面，正了正衣襟，后退小半步，对着高高的红灯笼一揖到地。

然后火急火燎呼喊管家，交代赶紧把门口换上红灯笼和红绸布。

同日，有一个醉醺醺的酒鬼书生，衣衫单薄，步态踉跄，左手提着半葫芦的朱砂就酒磨成的红墨，右手擎支大笔，逛荡在四个城门和各处坊市间，凡有张贴潘太师捷表的，他就在“十年”

二字下面划上重重的一杠猩红。