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第3章（第3页）

我对约翰已惯于逆来顺受，因此便走到他椅子跟前。

他费了大约三分钟，拼命向我伸出舌头，就差没有绷断舌根。

我明白他会马上下手，一面担心挨打，一面凝视着这个就要动手的人那副令人厌恶的丑态。

我不知道他看出了我的心思没有，反正他二话没说，猛然间狠命揍我。

我一个踉跄，从他椅子前倒退了一两步才站稳身子。

“这是对你的教训，谁叫你刚才那么无礼跟妈妈顶嘴，”

他说，“谁叫你鬼鬼祟祟躲到窗帘后面，谁叫你两分钟之前眼光里露出那副鬼样子，你这耗子！”

我已经习惯于约翰·里德的谩骂，从来不愿去理睬，一心只想着如何去忍受辱骂以后必然随之而来的殴打。

“你躲在窗帘后面干什么？”

他问。

“看书。”

“把书拿来。”

我回到窗前把书取来。

“你没有资格动我们的书。

妈妈说的，你靠别人养活你，你没有钱，你爸爸什么也没留给你，你应当去讨饭，而不该同像我们这样体面人家的孩子一起过日子，不该同我们吃一样的饭，穿妈妈掏钱给买的衣服。

现在我要教训你，让你知道翻我书架的好处。

这些书都是我的，连整座房子都是，要不，过几年就归我了。

滚，站到门边去，离镜子和窗子远点。”

我照他的话做了，起初并不知道他的用意。

但是当他把书举起，拿稳当了，立起身来摆出要扔过来的架势时，我一声惊叫，本能地往旁边一闪。

可是迟了，那本书已经扔过来，正好打中了我，我应声倒下，脑袋撞在门上，开了个口子，淌出血来，疼痛难忍。

我的恐惧心理已经越过了极限，被其他情感所代替。

“你是个恶毒残暴的孩子！”

我说，“你像个杀人犯——像个奴隶监工——你像罗马皇帝！”

我读过哥尔斯密的《罗马史》，对尼禄、卡利古拉等人物已有自己的看法，并暗暗做过类比，但决没有想到会如此大声地说出口来。

“什么！

什么！”

他大叫大嚷，“那是她说的吗？伊丽莎、乔治亚娜，你们可听见她说了？我会不去告诉妈妈吗？不过我得先——”

他向我直冲过来，我只觉得他抓住了我的头发和肩膀，他跟一个拼老命的家伙扭打在一起了。

我发现他真是个暴君，是个杀人犯。

我觉得一两滴血从头上顺着脖子淌下来，感到一阵热辣辣的剧痛。

这些感觉一时占了上风，我不再畏惧，便发疯似的同他对打起来。

我不太清楚自己的双手到底干了什么，只听得他骂我“耗子！

耗子！”

，一面杀猪似的嚎叫着。

他的帮手近在咫尺，伊丽莎和乔治亚娜早已跑出去向里德太太讨救兵。

里德太太原在楼上，这时来到现场，后面跟随着贝茜和女佣艾博特。

她们把我们拉开了，我只听见她们说：