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第五章 玛丽 德劳尔（第1页）

我想，那本ABC铁路指南书一被提及，我就对这件案子兴趣倍增。

在此之前，我还没能唤起太多的热情。

这桩对一个后街老妇人卑鄙的谋杀案，由于它太像是那种司空见惯地见诸于报端的犯罪，已无法吸引来人们特别的关注。

在我的脑海之中，我认为匿名信中所提到的二十一日是种偶然的巧合。

我有理由确信，阿谢尔太太是她那酗酒后的丈夫蛮劲发作的牺牲品。

可现在所提及的铁路指南（每个人都熟悉那书的简称就是ABC，因为书中是按字母书顺序对所有的火车站名进行排列的）则带给我一种激动，很明显——这肯定不会是第二个巧合吧？

那桩卑劣的罪行开启了新的一页。

谁会是那个杀害阿谢尔太太之后，又留下一本ABC铁路指南的人呢？

离开警察局后，我们的首站访问便是去殡仪馆检查老妇人的尸体。

当我低头注视那张布满皱纹的苍老面孔时，看见她头上稀疏的白发从太阳穴两侧紧紧地贴挂下来。

她看上去是如此的平静安详，绝不象是经暴力致死。

“总弄不明白是谁用了什么物体击倒她的，”

竟是解释道，“克尔医生就是这么说的。

我倒是很高兴她看上去能很安静。

可怜的灵魂，她是位体面的夫人。”

“她年轻时一定美丽动人。”

波洛说。

“是吗？”

我怀疑地小声嘟囔。

“肯定是的。

你看她下颌的纹线，骨骼，头颅的模样。”

他盖上布单，叹了口气，我们随即离开殡仪馆。

我们的下一步行动是与法医作简短谋面。

克尔医生是位中年人，长相精明干练，将起话来轻松活跃，坚决果断。

“没找到凶器，”

他说，“就不可能断定是件什么东西。

有份量的棍子，棒棰，沙袋——这些东西中任何一件都可以作案。”

“这种猛击是否需要用很大力气？”

医生敏锐地瞥了波洛一眼。

“你是指，我想，一个摇摇欲坠的七十岁老人是否干的了？噢，可以。

这完全有可能——在凶器的顶部施加适当的份量，即便是个很虚弱的人也能够达到目的。”

那么凶手有没有可能会是个女的？”

这种假设令医生吃了一惊。

“女的？我的看法是，我从未把这样的谋杀案与女人联系在一起。

可当然这也有可能，完全可能。

只是，从心理角度来讲，我认为这案子不是女人干的。”

波洛赞同的迅速点点头。

“确实如此。

从表面上看，这的确极不可能，可我们必须考虑所有的可能性。

当时那尸体是怎样躺着的？”