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第十七章 标记时间（第2页）

，或是“注意到一个人，他长着阴险的脸，在鬼鬼祟祟地踱步”

，他们提供的数百个故事，都经过了极其严格的筛选。

所有的消息，甚至是最含糊不清的那一类，都没有被忽视，火车、公交车、有轨电车、铁路服务员、售票员、书摊、文具店——所有这些地方都进行了不折不扣的检查和验证。

相当多的人士受到了扣留和盘问，直到他们能够提供他们在出事当晚的行踪，使警察满意为止。

检查的结果倒也并非完全空白。

某些证词留下印象，并因有可能的价值而被记录下来，但由于没有进一步的迹象而起不到任何作用。

如果说克罗姆与他的同事们尽心尽力，在我看来，波洛则异常地懒散。

我们不时地吵嘴。

“可你要我做些什么呢，我的朋友？例行公事的查问，警局要比我做得好得多。

你总是——总是要我像狗一样玩命地奔跑。”

“而你静坐在家中，就像是……就像是——”

“一个神经兮兮的人！

黑斯廷斯，我的力量在于我的大脑，而不是双脚！

我在你看来轻闲无事，其实我从头到尾都在反思之中。”

“反思？”

我叫道，“这是反思的时候吗？”

“是的，绝对是的。”

“可你通过反思，会有些什么收获呢？你内心里十分清楚这三件案子的实情。”

“我可不是在反思案情——而是凶手的心理。”

“疯子的心理。”

“正确。

因而，在短时间内不能下定论。

当我获知凶手是什么样子时，我就能发现他是谁，我始终在收获更多的东西。

在安多弗的凶案之后，我们对凶手了解些什么情况呢？我们几乎是一无所知。

在贝克斯希尔凶案之后呢？则多了一点了解。

彻斯顿凶案之后呢？又多了一点。

我开始见到——那可不是你所乐意于见到的——一张脸和外形的轮廓，而且看到一种心理的轮廓。

那是一种向某些固定方向远行和工作的心思。

在下一场凶案之后——”

“波洛。”

我的朋友心平气和地看着我。

“但，是的，黑斯廷斯，我想几乎毋庸置疑，还会有另一场谋杀。

有许多东西是依靠（法文，意为：机会。

——译注）。

到目前为止我们的（法文，意为：陌生人。

——译注）一直很幸运。