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五 诚实人们之间感到一片惶惑（第2页）

“我要看看到底是怎么回事，”

姚伯太太说完了，她们两个就转身朝着客店走去。

这个客店因为招牌上画着一个妇人，把头挟在腋下①，所以附近一带的人，都管它叫静女店。

店房的前脸，正对着荒原和雨冢，只见雨冢昏暗的形体，好像要从天上下倾，压在店上似的。

店门上面，挂着一个没人理会的铜牌子，牌子上刻着意想不到的字样：“工程师韦狄”

。

这个铜牌子，虽然无用，却是一个叫人舍不得丢掉的古董，当日有些期望韦狄能有大成就而后来却落得失望的人，曾把他安置在蓓口的公事房里当工程师，这块牌子就是那时候留下来的。

店房后面是庭园，庭园后面是一条又深又静的河②，作成荒原这一方面的边界，因为河流外边就是草场地了。

①妇人把头挟在腋下：西洋的无头鬼，都把头提在手里，或挟在腋下．教会中殉教圣人都画成这样，这是表示死者是被杀头的。

这个招牌，由于本地传说而来。

据说，原先有一个妇人，好多言，所以把她的头割了下来，使她不能再说话。

客店人多，易吵闹，所以画这样一个招牌作成警戒或讽刺。

后出各本，在“把头挟在腋下”

后面增有；“在这个令人悚然的招牌上写着一副联语，人家女人既然都安静，你们男人就别再闹哄。

这是常到这个店里来的人都熟悉的。

由于以上的情况，附近一带的人都叫这个店是静女店。”

一九一二年版，哈代自注，“真有这个招牌和联语的客店，是在现在所写的这个西北数英里之处。

……”

赫门-里说，“静女店现已非客店而为牛奶厂，名‘鸭子’。”

②河：即夫露姆河。

但是当时既然天昏地暗，所以一切景物中，只有天边的轮廓还看得分明。

房后面河边上，有白头的死芦苇，仿佛栅垒一般夹岸耸立；河水在芦苇中间慢慢流去，能听出来它懒洋洋地在那儿打漩涡。

微风缓缓吹来的时候，芦苇就互相摩擦，发出瑟瑟的声音，仿佛作礼拜的人呼天低祝似的，听了这种声音，才知道那儿有芦苇这种东西。

那个把烛光透出、又沿着山谷把烛光射到点祝火那群人眼里的窗户，并没挂窗帘子，不过窗台太高，所以外面步行的人，不能隔着窗户看见屋子的内部。

一个很大的人影，仿佛是一个男子躯体的一部分，把半个天花板都遮黑了。

“我看他好像在家，”

姚伯太太说。

“我也得进去吗，大妈？”

朵荪有气无力地问。

“我想我不能进去吧；进去不是就不合适了吗？”

“你得进去，一定得进去——进去跟他当面对证一下，免得他有影儿没影儿地瞎说。

咱们在这儿待不到五分钟，就起身回家。”

于是她们进了敞着的过道以后，姚伯太太就把私人起坐间的门敲了敲，把门扭开，往里看去。

一个男子的背脊和肩膀，正挡在姚伯太太的眼光和屋里的火光之间，那就是韦狄的形体了。

他当时立刻转身站起来，往前迎接来客。

他是一个很年轻的男子；在他的形体和举动这两种属性里，举动先惹人注意。

他的举动里那种温雅，很有些特别，好像是一种善迷妇女的行径，用哑剧方式表现的样子。

第二步惹人注意的，才是他形体方面的特质，这里面最显著的，是他那长得丰盛的头发，在前额上拖覆，把额角弄得好像初期哥特式的高角盾牌①；再就是他的脖子，又圆又光，好像圆柱。

他那身材的下半部，轻浮而不沉着。

总而言之，他这个人，没有男人会觉得有什么可以称赞的地方，没有女人会觉得有什么可以讨厌的地方。