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第42章（第4页）

克利夫不停地对自己说，没有人会杀了他的三条狗。

它们并没有死，只是那声枪响没有唤醒它们罢了。

但这不太可能，妈的！

他望望跪在屋子那头的妻子，他们俩的目光相遇了。

安妮与他对视着，她明白巴克斯特脸上此刻的表情：当安妮举着猎枪对着他时，他也是这种表情。

安妮想笑，想得意地笑，想说些什么，但她感到死亡正在逼近，但不知道死的将是谁。

克利夫从脖子上取下钥匙链，打开枪架，他拿出那支沙科步枪，打开电子红外线瞄准器，将保险栓推到射击位置。

基思靠着水泥柱子纹丝不动，手里的左轮手枪依旧向上对着平台。

他的身后是车库，野马车就停在那儿；车库的上面就是房子。

基思听听房里是否有脚步声，却什么也没听到。

基思瞥了一眼刚才离开比利-马隆的地方；它靠近那块空地的边缘，也就是那条死拾-躺着的地方。

这时月亮已降到松树后面了，空地几乎完全笼罩在一片黑暗之中。

基思纳闷比利刚才为什么不开枪，却又对他没有开枪感到高兴。

可能是因为这一切发生得太快了，他尚未反应过来；或者是因为他认为基思准备冲向台阶，怕自己的枪打着基思。

无论属于哪种情况，巴克斯特现在已处于高度戒备状态。

比利在一百码远的空地那头，而基思就在巴克斯特的脚下，也许离他不到十英尺。

基思本想到平台上去，但他有理由确信巴克斯特不知道他在这儿，因而不想暴露自己。

基思所能做的就是等待巴克斯特带着他的红外线瞄准器出来，然后再行动。

基思忽然听到一种声音，于是转身向那片黑暗的空地望去。

过了几秒钟他才意识到那儿有动静，接着他看见比利-马隆快速向房子这边奔过来。

该死！

基思对比利不服从命令大为恼火，不过他从未想过比利会服从命令。

基思注视着比利飞快地穿越空地，步枪拎在腰侧，就像一个袭击敌阵的步兵。

基思无法掩护马隆，试图打手势要他转向，到房子下面来。

但比利一心向平台的楼梯猛冲，比利-马隆要干掉克利夫-巴克斯特，此刻他脑子里只有这一个想法。

克利夫-巴克斯特迅速对眼前的情况做出判断，尽管他无从得知狗是什么时候被干掉的，也不知是谁干掉的，但他心中有相当明确的怀疑对象。

没有这些狗，他就无法早些得到警告，也不知道基思-兰德里此刻在哪儿。

他感到一串汗珠从额头上渗了出来，流到了脸上。

妈的！

他正要穿过房间去关掉台灯，突然听到外面有动静——有人在奔跑，声音越来越近了。

比利-马隆此刻离楼梯底部不到十英尺了，没有迹象表明他要改变方向，到基思隐蔽的平台下来，基思此时也别无选择，只得从隐蔽处出来，跟着他冲向楼梯，尽管他不知道他们冲到那儿后如何行动。

然而，他猜想比利会用枪托撞碎玻璃门，而后他们就得临场发挥了。

当马隆跨了一大步，离木楼梯的底端还有四五英尺时，基思开始从平台下向外移动。

当基思发现了钉在楼梯底部地上的四个木桩，已经为时太晚了，比利的一只脚踩上了看来似乎坚实的地面，但实际上那是一张帆布或塑料布，布的四角用木桩固定住，上面盖了薄薄的一层土。

基思看着这一切就像电影里的慢镜头：比利发现身子下面的地面裂开时，露出了惊异的神情；比利掉进了泥土里。

基思估计他会继续往下掉，就像那些越战中的士兵那样，掉进深深的竹尖陷坑里，被坑里削尖的竹杆刺穿，然而，马隆在齐膝高度就停住了，他的双脚陷进了狭窄的圆锥形洞底，基思听到一声尖厉的金属的喀嚓声，接着是有东西被碾碎的声音，再下来是比利的惨叫声。

基思在平台边缘的下面僵住了，这儿离比利只有几英尺远。