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第一章 凄风苦雨（第3页）

谭小苦抹去泪，不解地问道:“这是为何?”

商客说:“李施烟为人刻薄，心肠冷酷，遇上他绝对不会留你在蒋府。”

谭小苦担心地问道:“如果我遇上他了，怎办呢?”

商客说:“你最好不要遇上他，万一遇上了，一定要单独和蒋老板说话，不可让他知道你的意图，待事成后，他想作祟也晚了。”

谭小苦点点头说:“我知道了，只是他要问，我恐怕不会说话。”

“他要问你，你什么话都不要说，问得急了，就说你是蒋老板的亲戚。”

另一路人替谭小苦出主意道。

谭小苦于是称谢不已。

枫木岭除了时常有土匪出没，最可怕的还是各类猛兽，天一黑正是它们出洞觅食的时候，这里行人被虎、豹伤害的事件时有发生。

因此没有人敢在枫木岭走夜路。

若非土匪滋扰，枫木岭倒是一处好风景，“枫岭落照”

乃都梁十景之一，有诗为证——

奇到诸峰静，枫林映日低。

鸦群争树晚，客路似云齐。

落叶红生壑，攀罗翠自梯。

巉崖千里外，辛苦达蛮蹊。

谭小苦和众路人紧赶慢赶，总算在天黑前走出了枫木岭。

大家又摸黑赶了一段路，就来到了山脚下的吊脚楼伙铺。

走了一整天的路，又累又饿，在往日是要落伙铺住宿吃饭的，但今天遇上强盗遭了抢，都无钱住店吃饭，只能在外过夜。

他们来到伙铺门前的平地上停歇下来。

此时此刻，这群路人才有了踏实感。

吃罢干粮，就横七竖八地安心睡觉。

虽然蚊子十分凶悍，远村近院的狗也吠叫得厉害，但大家都睡得很香——赶了老远的路程，他们都累啊!

次日一早，谭小苦起来又随着队伍赶路，在太阳正顶的时候，他终于到了都梁城里。

蒋兴和是都梁首富，钱多得超出人们的想象，据称他的钱买下整个都梁还有富余。

不仅经营全城上规模的杂货店，还有绸庄、粮油行、金店和寄卖行。

谭小苦在好心人的指点下来到位于四排楼的杂货总店，那里的伙计告诉他，蒋老板刚刚还在这里，现在已经回蒋家大院去了。

蒋家大院在镇南阁附近，谭小苦一路问过去，终于看到了平生头一次见到的豪华院落，远远望去，门口一对巨大的石狮形态威严，走近时，但见庭院深深，院内假山花园，院外飞檐翘角、画栋雕梁，往深处看衣着光鲜的男工、女佣正在往返忙碌……谭小苦看着石狮，见它威严的样子就怯了几分，很久才壮着胆子喊叫:“蒋老板，蒋老板……”

谭小苦的喊声未落，回应他的是令人恐惧的犬叫声，接着，四五条恶犬冲到大门口，朝着他龇牙咧嘴……谭小苦平生第一次见到如此多的一群巨狗，吓得汗毛倒竖，正要转身逃跑，随后一位四十岁上下，身着长衫的汉子走了出来，他一声叱叫，狗立即噤若寒蝉，纷纷摇起了尾巴……汉子打量着谭小苦，问道:“你是谁家的孩子，为何来这里叫蒋老板?”

谭小苦担心这位汉子就是李施烟，道:“我是蒋老板的亲戚，有要事找他。”

汉子狐疑地望着谭小苦:“你姓什么，哪里人，跟蒋老板是什么亲戚关系?”

汉子一问，谭小苦一时心慌，想好的话就忘了，很久才说:“叔叔，我的话只可跟蒋老板说，见了他，他就会知道的。”

汉子见谭小苦口气甚大，心想如果他真是老板的亲戚就不能得罪了，于是不再多问，引着谭小苦进入院中去见蒋兴和。

到了花园中，汉子指着不远处的一个凉亭说:“你在此等候，我去通报东家回头来接你。”

谭小苦就老老实实到了凉亭处坐了。

不一会儿，就有一阵银铃般的笑声传来，谭小苦循声望去——他一下子惊呆了，只见一名丫鬟引着一位美若天仙的小姐向这边走来。

谭小苦擦擦眼睛，他不敢相信这是现实中，现实中不会有如此美丽的女子……这女子不光是声音美，她的神态、气质，都是那般凡间少有!正看得出神，冷不防那丫鬟凶巴巴冲过来叉着腰叫道:“你看什么?就你这样子也配看我家小姐?!”

谭小苦羞愧地垂下头，低声说:“没看什么，我在这里等人。”

丫鬟道:“你明明色眯眯地对我家小姐不怀好心，现在还抵赖!看我去把当班的叫来，打你一个皮开肉绽!”