第305章 海禁问题

令挡不住江南地区居民对于利益的追求，无权无势的普通平民干脆出海当海盗。

    身为特权阶层的官僚豪绅干脆帮助海盗销赃，或者组织船队进行走私贸易。

    而明朝偏偏没有强大的海军，对于海盗、走私行为无力制止。

    朱元璋的海禁令除了减少了朝廷的税收之外，根本毫无用处，官僚豪绅趁机成为明朝海外贸易的主导者，牟取暴利。

    以明朝末期著名的郑芝龙（郑成功的父亲）海上贸易集团为例，每年收入数千万两白银。

    郑和下西洋这件事的出现，打破了江南地区官僚豪绅对于海贸的垄断。

    郑和下西洋的船队大小舰船200余艘，其中主力宝船63艘。

    按照英国学者米尔斯推算每艘宝船可载重2500吨，每次出航之前明朝宦官们都会统一收购大量瓷器、茶叶、丝绸等货物以便随船出海在沿线国家展开贸易。

    而各国的贸易额每年是有限度的，郑和船队带去了大批货物，自然影响明朝走私商队的销量。

    最重要的是原本大家明目张胆的违反海禁令，是因为皇帝抓不到。

    现在郑和组建了当时堪称无敌的舰队，扬威海外、清剿海盗，抓个走私船队不是轻松的。

    下西洋船队管事的都是皇帝的亲信宦官，他们只要忠心于皇帝就行了，可不用给官僚豪绅们面子，走私要是被抓，是死是活可就全看皇帝心情了。

    因此走私船队在郑和下西洋开始后大为减少，而在当时每年因贸易流入中国的白银高达26万公斤，白银在明朝就是钱，财帛动人心，这一大帮利益集团不恨死郑和船队了。

    明朝依靠科举取士，而文化发达的江南地区长期垄断录取名额。

    1397年著名的“南北榜案”就是这一现象的集中体现，明朝官场大多被江南地区出身的官员把持，这帮官员或多或少都和海外贸易有关。

    即使本身不牵扯海外贸易的文官，每年下边人孝敬的“冰敬”、“炭敬”，大笔银子拿着，拿人手短，吃人嘴短，也不得不为利益集团说话，而且打击宦官势力不是文官集团的政治正确么。

    一大帮文官集体谏言要求废止下西洋，自然不能说影响到自己的私利了，要打出光明正大的口号就是“支费浩繁，库藏为虚”。

    但明成祖朱棣是一个非常有主见的皇帝，对于文官基本上是不屑一顾，因此一直到1424年笃信文官的明仁宗朱高炽登基才废止下西洋。

    到了1430年，明宣宗朱瞻基再次命郑和第七次下西洋，可惜郑和已经老迈，中间还耽误了多年的时间，很多为下西洋配套的人员、设施已经荒废，明朝下西洋的壮举已经难以为继了。

    郑和下西洋到底赚不赚钱，只要看看明成祖朱棣做的事就知道了。

    郑和前六次下西洋的时间从永乐三年至永乐二十二年。

    这段时间内朱棣先后五次亲征蒙古，每次都出动十多万兵马。

    派成国公朱能、英国公张浦四次南征安南，又是十多万兵马的耗费。

    征调工匠、民夫上百万人扩建北平城，修建紫禁城，迁都北京等等，这里面很多钱是从皇帝的内库中出的。

    而皇帝的钱是郑和等宦官们帮他赚来的，说白了下西洋赚的钱全到了皇帝自己的小金库中。

    朝的官员们要是没有私心，不想着不纳税、垄断海外贸易，就不应该推动废止下西洋。

    而是应该推动废除海禁令，推动对外贸易的扩大。

    这种私心可以说毁灭了推迟明朝灭亡的唯一机会。

    明朝灭亡最大的原因就是两条，一是国家财政崩溃，拿不出足够的钱来平定辽东、镇压李自成等农民起义。

    明朝皇帝要是能从海贸中弄钱，所谓的“三饷”根本就不是事，怎么会缺钱花。

    二是小冰河期，明朝天灾不断，粮食连年歉收，饥荒不断。

    而南洋的占城、暹罗、安南、真腊等国都是产粮大国，粮食一年两熟或三熟。

    下西洋船队要是一直存在，这些产粮地就会一直尊崇明朝的领导。

    不论是征粮、借粮，还是买粮，都能解决明朝的缺粮问题，可惜历史没有如果。