诗帖

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    皇后顺势把帖子赐她，再继续分赐帖子给诸妃妾。张美人这几日闷闷不乐，未亲自过来，皇后也未多问，自选了几幅命人给她送去。

    最后领帖子的，是两位面生的美人。苗昭容不认得，遂问皇后：“这两位娘子是新近入宫的么？”

    皇后道：“不错。她们是祁国公王德用进献的，望能长侍官家，以广皇嗣。官家已收在身边，只是名位还有待议定。”

    苗昭容上前，拉着两位小娘子的手细看，连声称赞，又问名字，并把手腕上两股端午五色合欢索退下来给她们戴上。二美人推辞，苗昭容笑道：“按理说初见两位妹妹，应备一份厚礼才对，只是今日偶遇，没特意准备，只得把这合欢索给你们，讨个吉利。妹妹若不收，一定是看不上我这点薄礼了。”

    二美人遂收下合欢索。其余众夫人见此情景也都纷纷过来赠她们见面礼。那两位小娘子有些受宠若惊，顾盼间却又神采飞扬，颇有喜色。

    不想这厢正在姐姐妹妹地攀谈，那边却见今上近侍王昭明从崇政殿匆匆赶来，禀道：“适才官家吩咐，王德用所进女口各支钱三百贯，立即由内东门出宫，不得拖延。”

    殿中众人大感诧异。皇后亦颇意外，问：“官家为何传此口谕？”

    王昭明道：“知谏院王素知道了王德用进女口一事，今日面君进谏，一定要官家把王家小娘子退回去。官家答说那些女子在身边服侍，已很亲近，再试探着问王素可否让他将她们留下。王素却正色道：‘臣正是怕陛下与她们亲近，所以要论上一论。’官家便也没再多说什么，把臣唤了过来，命臣速来传口谕，要两位小娘子即刻出宫。话刚一说完，官家的眼泪便掉了下来。”

    诸夫人听了，相互传递着眼色，多少都有点幸灾乐祸。皇后依旧是那样，沉默的时候看不出任何情绪，须臾，才道：“官家认为谏臣所言有理，却也不用如此快地下令罢。何不先入禁内，慢慢遣她们出去？”

    王昭明答道：“王素也这么回官家呢，不过官家则说，虽然他身为皇帝，但人情与民无异。如果先入内宫，见小娘子们哭着不愿离去，只怕自己也就不忍心赶她们出去了。”

    皇后略一笑，道：“好，知道了。”

    二美人一听此言，心知昭阳路断，即将被赶出宫，立时大哭起来，连连叩首请皇后开恩留下她们。

    王昭明见状催促道：“请皇后尽快送她们出宫。官家还让王素在崇政殿等着听消息呢，臣见她们走了才好回去报讯。”

    皇后颔首，唤任守忠。任都知不消皇后再开口，早已一声令下，让人把二美人拖了出去。

    片刻后，内东门司张先生遣内侍来报，说二女已出宫，王昭明遂回崇政殿复命。众人再等半晌，才见今上缓步回来，神情悲戚，目中犹有泪痕。