簸钱

拿钱来！”

    苗昭容故意责备她：“哪有用双手夹钱的理！你坏了规矩不说，还好意思问姑娘们要钱。”

    范姑娘也笑说：“正是呢，这钱不能给你。”

    言罢作势要收回做筹码的铜钱，公主一急，扑过去伸出双手又是抓又是扫，一壁抢钱一壁笑：“放下放下！都是我的！”

    大家也只是逗她玩，最后都让她把钱抢到手。

    公主把钱拨拢到自己面前，十分满意地看着点点头，然后转而对我说：“怀吉，这些钱赏你了。”

    我垂目道：“臣刚才只猜中一枚，并未全中，不该得赏钱。”

    她想了想，说：“也是。”把钱往同伴处一推，笑道：“那你们分罢，我不玩了。”随即站起，蹦蹦跳跳地靠近我，“你跟我来，我有话要问你。”

    说完自己先朝外走，我尚未移步，已有四五位内侍内人欲跟上，公主止步回首，命令他们：“都不许动！只准怀吉跟着我。”

    宫人们面面相觑，公主毫不在意，转身过来一拉我的手：“走罢。”

    我颇尴尬，欲缩回手，又恐对她来说这是失礼的行为。尚在犹豫间，已被她拉着出了阁门。

    她拉我到后苑瑶津池畔才停下，双眸清亮，好奇地问我：“班婕妤是谁？”

    这突兀的问题令我一怔，才意识到这问题跟我为她作的辩词有关，不禁笑了笑：“公主听过的贤媛故事里没有她么？”

    “没有。”她摇摇头，“我后来问过姐姐，她不晓得。再问孃孃，孃孃却又说我这一辈子都不会遇到班婕妤那样的事，所以没必要知道。最后我问爹爹，爹爹倒反问我：‘昨儿说给你听的魏国大长公主事迹记住没有？先写一遍给爹爹看看。’”

    魏国大长公主是太宗皇帝女，今上姑母，福康公主祖姑，娴良淑德，无可指摘，是诸文臣反复赞颂的国朝女子典范，那些描述她如何孝顺、贤惠、明理、仁慈的故事自然是很多的。

    “那公主写了么？”我问。

    她居然肯定地答：“写了。”

    看见答案显然在我意料之外，她得意地笑：“我写了几个字而已：魏国大长公主好，甚好，非常好。”

    我无语，艰难地把想笑的欲望抑制在大内礼仪下。

    她跑到池畔白玉桥的台阶上坐下，让目光可以与我平视，再吩咐我：“快说班婕妤的故事给我听。”

    我迟疑片刻，最后还是慢慢向她讲述了一些班婕妤的事，关于她的才德，避辇，秋扇，怨歌行和长信宫怨，也略提到一点赵飞燕。

    “原来是这样，”听完后她若有所思地点点头，忽又似恍然大悟：“你说张娘子是赵飞燕没错啊！”

    我一惊，却又不知该对她如何解释此中不妥处，只得低声说：“公主慎言。”

    她笑，没有掩口，露出几颗珠贝一般的细牙，整整齐齐，很是可爱。

    跟我偶尔接触到的小宫女们真是大不一样，礼仪教化似乎并没在她身上留下太多痕迹，安然坐在太液芙蓉未央柳中，她享受着喜怒哀乐形于色的自由。

    “怀吉，你刚才讲了半天故事，渴不渴？”公主忽然问。

    “臣不渴公主想喝水么？”我立即站直，准备回去取水。

    “别走别走！”她忙制止我，“犯不着咱们亲自去。”

    我左右看看，见周围并无他人。

    她朝我眨眨眼，依然是唇弧弯弯，别有意味。

    我还在琢磨她的意思，她却已站起转身朝桥中跑去。跑到中央，竟做出要翻越石桥栏杆的姿势。

    我立即过去想拦住她，不料只那么一瞬，已有三四个人像平地冒出似的，抢在我之前冲过去拉她离栏杆。

    其后还不断有人赶到，有拿衣物的，有拿巾栉的，有拿点心的，有拿时鲜果品的自然也少不了拿水壶茶杯的镣子。

    原来这就是公主出行的排场。之前他们隐藏在公主看不见的地方。

    公主站定，施施然转身，挑眉目指镣子，又对我笑笑。这次神情却有些无奈寂寥。