第十三章 江都水城有盛名

    绯心看着镜中的自己，今天她穿了件鹅黄色的深领宽袖小褂，衬白色绣紫百合的皱丝裙。百合花从裙摆开绽，洒墨般地在皱丝上铺展，裙褶聚拢时有如含苞，步展间徐放。这种特别的织法也是星平州的织造手艺。花印不是在裁衣的时候新缀的，而是染色的时候渐渐晕上去的。裁衣的时候就需就着纹路打一层精边，便出了想要的花形。

    因着天气炎热，所以衣质十分轻软，但织得密，虽薄却不透。上面的小褂贴身而裹，只到腰间，拉出一圈穗子，裙两边是长流苏边襟，不用系丝绦也很飘逸。袖子是宽展的荷叶袖，大花边全是镂空的蝶形。

    这些衣服都是临出宫时，绣灵着人备的，没有繁复的宫饰花形，也没有缀任何的彩晶。质料也选的都是相对次一些的，民间也能看到的绢帛，但星平州的织造染色技艺冠绝天下，就算质料不是最上乘的锦帛绢丝，这件也不是一般显达之人能用的起的。

    所以绯心穿上以后有些犹豫，这衣裳一穿出去露于人前，肯定能看出来是达官显贵的内眷。皇上既然想微服，她便不该这般招摇，但她试了好几件，这件还算是最普通不过的。有些一抖出来，细滑之质一看就是上等宫品。

    她正对着镜子发愁，绣灵过来说皇上打发人让她往前头去。绣灵昨天歇了一晚上，今天气色好了很多，一大早起来便开始张罗诸事。她听常福说昨晚上皇上搬进来了，心里也很是替绯心欢喜。现在皇上不用听政，但因初到江都，上午还是有些事情。绯心早上是和他一道起身去向太后请了安，回来他让绯心准备准备，自己往前头见臣工去了。昨晚两人没睡两个时辰，回来的时候绯心又寐了一会养了养神，午膳的时间还没到，他便打发人来传了。

    绯心一听，只得硬着头皮站起身。绣灵今天给她绾了一个歪髻，前头的发贴着额斜拢下去编在耳后，没用太多钗饰，只是交叉用两支星簪定发。她扶了绯心，轻声说：“娘娘，不碍的。庶民眼拙，哪里就识得货了？再说小福子出去问过，皱丝在这里不新鲜。”

    绯心没说什么，由着她搀着下去乘了辇穿林过径地往前苑去。昨天来的时候已经晚了，绯心也没太仔细瞧这里的景致。如今一出来，四处可见幽径抄廊，高高低低如入迷宫。放眼皆是青翠，水流潺潺溪径不绝，飞檐尖顶隐于芳丛，鸟鸣清啼，蝶影纷纷。

    此时正午，云层很厚重，怕是一会又要下雨。虽然天气很潮闷，但临着水偶也有凉风。这边刚拐出一道小径，忽然前头人影一闪，执路的太监忙喝道：“贵妃仪辇，来人回避！”

    对方一听，忙立住身不动。绯心眯眼瞅着，见有一人身着墨紫色，似是官服。如今这园子里常有官员出入，比不得大内。绯心手指一动，边上扶辇的小福子忙把纱围抖下来。南方多雨，所以常辇也带伞顶，四周绕两层幔，一层薄一层厚。

    绯心让人止了步，先开口道：“不知是哪位大人？若大人有事可先行便是。”这里七拐八绕，难保碰上，而且能入这园子的，必是重臣，绯心自然不愿意此时拿架子。

    对方默了一下，远远开口：“微臣左含青不知贵妃仪驾，还请娘娘恕罪。”

    绯心听了说：“大人不识园径，何来怪罪？”说着，她微一扬手，小福子前趋了几步，隔着花荫说：“左大人，娘娘请您先行。”

    左含青躬身谢过，绯心等他先走，突然眼见他身子一矮，竟似是跪了。绯心一怔，左含青官居二品，何以要对她行跪礼？她正待开口，便听他说：“当日蒙娘娘仗义相助，微臣才得以保存颜面。娘娘的恩德，微臣不敢忘怀，如今冲撞娘娘凤驾，安敢先行？微臣恭请娘娘起驾。”

    绯心听了心里一动，其实那天她不过是借题发挥，想借此向皇上坦明心迹。况且她说那番话的时候，除了皇上之外无人听到。想来皇上是有心帮她！她这般一想，心里格外感激，一时间也不再多言，轻声开口：“既是如此，起驾吧。”

    轻辇一直到了近西门才停，这里有一个小池，里面养了好多锦鲤，上桥的时候绯心微扫了一眼，大片的红，像是聚成一大团红霞。云曦正坐在池边石桌上饮茶，岸边架了葡萄棚，此时已经结了果，一串串的晶莹剔透，有些长须打着卷，叶片舒展开来，格外浓碧。这里水源丰沛，植物都长得格外好，加上云曦穿了一身白，特别地醒目。绯心忙着下辇见驾，云曦扫了她一眼站起身来：“走吧，让常福跟着。”

    两人上了一驾青篷小车，驾车的是庞信，随行的自然还有汪成海。绯心偷偷看云曦的衣服，发现他穿的竟也是皱纱。

    这种帛有极细的锁褶，做成长袍有折光的效果，加上是白的，很是扎眼。上头有水纹暗花，银白的，不仔细瞧不出来。皱纱这种绢帛放在宫品里的确算是次一等的，但放在民品里就是好的。

    云曦显然也知道，所以见她偷偷瞄他，眼里不觉含了笑：“江都已经让京畿营暂时接管了，这一地先如此。我已着人出去了置办些东西，平州的时候便就没人瞧得出了。”

    绯心一听，便明白了。皇上不是真打算在江都体察民情，他是为下一站作准备。如今南巡出来，每至一地，皇上所带的官员会提前把这一地的治安先控制起来，比起江都，他或者更想视察一下平州。

    这个当然有原因，江都是阮家根基，阮氏被朝廷逐年打压，去年的时候已经没落至尽，所以江都一地，阮家肯定小心慎谨至极，当地的行政长官也不再是阮家的附庸。所以不用看也知道，江都这种权力转移过渡之地，此时绝不会有违背朝廷意愿的事情发生。

    政治权谋，其实主要是权力及人事关系的转移。处在中心的首脑人物当然会被严酷处置，但对从者如果过于威逼紧迫，会产生相反的效果。

    所谓穷寇莫追，否则狗急跳墙就是这个道理。而这种方式适用于党争变革，采取相对温和的方式，会使很大一部分被迫依附阮氏的人重新效忠朝廷，安抚他们也就会最大限度减少伤害。

    所以皇上在江都还是肯定了阮氏曾经的功勋，宽大了阮氏的一些旧部，安抚了他们的情绪，从而也树立了朝廷的威信。

    小车行了大约半个时辰，便听外头庞信说：“公子，前头就是江原道了，人多得很，车怕是行不畅了。”

    “停着吧，我们走过去。你不必跟来，等着便好。”云曦听了，便起身。汪成海下了车，掀了帘摆了凳。云曦先跳下来了，回身过来接绯心。

    绯心下去一瞧，停车的地方是一座宽宽的拱桥，正对着前后是条街，车头的位置向前看不远就是江都府衙的大空场，后头是他们来的方向。下头是一条弯曲河道，沿河两侧全是店铺，像是到了市集一般。江原道估计是河两侧的窄岸，人挤人拥的，十分热闹。桥上行人也不少，一见他们都不由得多瞅几眼。

    绯心一见这架势有点害怕，加上他们刚一下车，庞信便打着马接着往前行，像是要把车直接停进府衙后头去。汪成海贴了两撇小胡子，戴了一顶小帽，打扮得像个管家模样，很是诡异。

    “这里人太多了，实，实在是”

    绯心撑着桥栏往河两侧看，河道里走小船，来来回回地穿梭，撑船的执着长长的撑杆，吆喝一种很怪的调子，像是唱歌一样。绯心也难辨东南西北，只瞧着这熙熙攘攘心里就不踏实。

    “这条河南北向，东西两侧全是集市，东边全是商铺，西边全是摊子。”云曦很有兴致，极目而望，“咱们从西岸这边逛过去，再绕到东岸逛回来！府衙你都能瞧得到，怕什么？”说着，伸手一扯她，兴致勃勃转身下桥，向西岸而去。

    “这府衙怎么设在这里？离集市这般近？”绯心被他拉得踉跄了几步，险些踩到裙裾。

    “这是江都旧府所在，是城西。城东那边临着清阳湖的，现在他们称为新城，江都新府衙设在那里。现在这里是集令在旧府理事。”云曦看她脸色泛白，把她拽到身边，“这里好得很，带你出来见世面。”

    绯心无语，看这里的人都是短打扮居多，锦泰对服装规制有严格管理，短打扮的都是贩夫走卒之类的，听他们说话都是高门大嗓，没半点文雅，看人都是大咧咧的让绯心别扭至极。

    这里挤挤挨挨的，虽也有不少女人，但也都是大步流星高声谈笑，肆无忌惮，在绯心眼里简直就是粗鄙不堪到了极点。桥下的河也因为走船太多，浑得很，还有人在那洗洗涮涮。别说逛了，一会的工夫，她虚汗冒了一头。

    西街这边都是摊贩，卖吃的很多。本来天气就热，加上还有一些煎煮的摊子，更是热气蹿了半天高去，刚一下去，绯心就闻着一股子怪味，让她胃里一阵翻腾。

    小福子忙贴着绯心另一侧，不让人碰着她。但他们的衣服太扎眼，难保人要多看几眼。更有人不时地在绯心胸前腰后盯来看去，两下绯心腿就软了。

    云曦很快就注意到这点，他的眼里也带了不快。鼻子哼了一声，忽然拉着她往回走，轻声说：“先去东边，把你这身衣服换了再说。”

    绯心让他攥得手痛，紧贴着他低语：“咱们还是回去吧，这里人怪得很。”

    因她低着头，声音又小，云曦半晌才反应出来她说什么。他拉着她说：“有我呢，无事。”绯心听他这般说，心里有种说不出的妥帖温暖。

    东边都是商铺，但也没有什么特别豪华的铺子，桥头就是一家估衣店，门口悬了一件大褂形的幡，摆了一排桌，放着好些布匹。外头放的多是麻布还有一些粗棉，还有一个筐，里头好些旧衣服。一见他们衣衫华丽的过来，门口的伙计腰都快弯到地上去：“大爷，奶奶，里头有好料子，进来看看吧？”

    绯心拿袖子掩着半张脸，整个人都佝偻了，可怜巴巴地瞅着那些布。不是她挑三拣四，这料子穿到她身上估计要给她磨出泡来。

    云曦拉着她进了铺子，掌柜的已经从里头迎出来了，点头哈腰地招呼：“大爷来看看，有好的，在里头呢。”估衣店不是绸缎庄，基本上是以卖成衣为主，也兼卖布匹。店里昏黑得很，这是所有做布匹生意的一种投机方式，可以让一些小瑕疵蒙混过去。云曦也不看，随便指了一件袍衫说：“就这个吧。”

    绯心都傻眼了，那个都不知道在墙上挂了多久了，也瞧不出颜色，而且一看就比绯心的身材要大两号不止。掌柜亲自给挑下来，美滋滋地夸：“这可是最好的了，大爷眼光真好。”

    云曦都快翻白眼了，也不管他说什么，伸手一拿抖开了往绯心身上一套。边上小福子过来掏出荷包来，也不问价，随便掂了一块碎银子往桌上一扔。

    这一套，绯心的身材就变成直上直下。衣服是竖领的，又大，把脖子全给罩住，袖子极长，掩住她的手还出去两寸多，绯心人都僵了，动也不动任他套。云曦又顺手在她头上揉了两下，这才拉着她出去。

    一到亮地方，绯心才看出来，这件是个葱绿色的，像是夹了亮银丝的假缎，就是织得比较细的棉纱面子打出光仿成缎的样子。云曦上下打量了她一下，头发也让他给揉乱了，两支星钗有一根都出来半截，额前的头发都快挡住眼了。他随便给她拢了拢，很满意她现在的造型。绯心欲哭无泪，虽然他已经不是头一回整她，但此时可是大街上啊！

    这样一来，看的人更多了。不过不是看绯心了，改看云曦了，一个翩翩俊俏公子拽个土妞出来，当然更吸引人的注意了。但云曦不怕人看，他见天对着一帮一帮的人，加上他那张脸本来就是极为扎眼的。

    绯心偷眼看看四周，虽然这副尊容实在让她蒙羞，但好歹不用让人色迷迷地盯着，也算是解了围。她微是抬眼看他，他正瞅着她乐，唇角微扬的样子很是动人。他伸手抹了一把她额上的汗：“热吧？”

    是很热，他的动作也很暧昧。但此时绯心竟没觉得难以接受，一时间有些怔忡在他的笑容里。有时觉得，他的笑容也很简单。

    他们重新又逛到西街去，绯心拿帕子勒着半张脸，紧紧揪着云曦不敢撒手。小福子手里捧着两匹白色的假缎，这个是刚才出来的时候云曦点名要买的。

    假缎在民间很流行，朝廷是有明令的，庶民不能着帛锦，就算你经商再有钱也不能穿。违者轻则罚款，重则罚板子拘牢房。

    所以一些富户或者商贾平时都穿假缎，看起来很像锦缎，有些织得好的足以乱真，花色也多。价格也是高低不等，有些织工极好的，一匹假缎相当于绸缎的价格。

    像上回去行宫的时候，皇苑县南骊镇上的客栈老板，穿得很华丽，但其实面子也是假缎，不过就是织得很好很像织锦。像有些地方管的不是很严，或者离中央很远，也会有些人大着胆子穿锦衣，但大部分城镇还是严格执行这项法令。

    如今他们在西侧河岸上逛，云曦穿的是皱纱，大家一看就知道他肯定不是平民出身。加上现在皇上南巡，很多要道都限制平民通行，街上常能见到着黑色锦衣戴着帽的行务属侍卫，估计云曦这一行人也大都是随行而来京官子弟，所以就算眼睛再是放肆，忍不住要多看，但行动上还是有些顾忌。眼瞅着近了，也都是侧身偏头，让出点路来。

    这里全是白色黑顶的扁窄建筑，似是一个个的庭院，向着河都生从墙壁上开了后门，估计是这些摊贩的住宅。有些还像模似样地搭出棚沿，支两根柱；有的索性就用绳索拉着树丫，铺挂着帘子，用来与边上相隔离，方便招呼；更有的只是支个摊子，随便放几条凳；还有连凳都没有的，弄得整条河岸上沿拥紧不堪，行人只能打河沿边上过。

    高沿边上隔一段就有台阶，设小平台，有人在那就着河水洗手洗碗，河道上船来船往，撑船的有男有女，高声吆喝着，极是巧妙地钻来穿去。

    绯心是从不逛街的，云曦虽然深宫长大，但他随着年长也曾微服去京官的府邸，有时来了兴致也会在京城的大街小巷各处看看。但来淮南一带还是第一次，对这种南方集市很是好奇。此时各个摊子买卖红火得很，各样小吃比比皆是。有些他是认的，曾经在京里见过。有些根本是见所未见，比如一个小陶碗，里面装着各色凝冻一样的东西，随便往案上一扣，出来一块圆溜溜的糕，竹签子一扎很是馋人。挤过去问了才知道，这东西叫藕仔膏。主要的原料是藕粉，兑些糖胶汁，加些红豆、青梅子、绿豆，熬出不同的颜色，放在小陶碗里，价格也很便宜，一块一个子儿。

    还有细细的竹筒子，里头塞上糯米粉，莲子。然后上锅一蒸，吃的时候左右一掰，竹筒子分开，里面是细长的一条米糕。这个叫米条子，也是一个子儿一块。

    还有圆圆的鱼丸子，一点点鱼肉兑上面粉。一串两个，放在小铜格子热汤里烫，滚滚的拿出来浇上辣汁或者甜汁。同样也是一个子儿一串。

    荷叶包的糯米小饺子，里面加芝麻花生碎。苦丁，香草、红枣熬出来的胶状的糊糊，这些东西都是一个子儿。至于京里见过的东西，芝麻糊、豆花儿、滚米团儿，也全都是一个子儿！这整个一条街的摊子，小吃竟都是一个子儿的价！

    后来他们坐上船往城东去的时候才知道，这条街的小吃，全是一个子儿的价，是为了避免出现抢摊霸位的事件，集令根据这里的东西定的。城西的百姓，十有八九出来逛市集，都是在这里打发肚皮。花上十个钱不到，两个人就吃得很饱。

    绯心瞧着云曦什么都往嘴里放，真是让她胆战心惊。开始汪成海也有些怕，不时地劝着点，后来也跟着云曦吃，吃得假胡子上都沾满辣酱，满头大汗的还竖大拇指，真可谓是豁了命去拍马屁！小福子也眼热，但碍着绯心，没好意思凑上去大吃特吃，但也小尝了几样。绯心可是一口都吃不下去，瞧着他们直接用河水涮碗她就胃里翻腾。

    虽然她吃不下去，但她也明白来这里的目的。这里基本上体现了江都平民的生活状态，所谓人人能温饱，人人有饭吃。话说得好听，但泱泱大国，做起来是何其艰难。瞿峡大坝未建之时，河道不通。江都每逢水患饥民无数，米商屯粮提价，昌隆初年的时候，曾经一担米卖到三两银子。以致流匪横行，水匪于河湖之处劫货杀人，就连官船也不能幸免。

    而这些年，随着瞿峡工程的日益壮大，拒淮水于南，不再泛滥无禁，米商无利可图，如今米价已经跌到历史最低。二三十文一担碎米，上好的珍珠米不过百文，比之曾经跌了数十倍有余。而因米价的下跌，一些米制的调料，酒酿也随之跌价。加上近河荒地的开垦，多多种植果木蔬菜，大大丰富了江都的物资。而水匪早成传说，当初拼命只为糊口，如今糊口容易，谁还愿意刀头舔血？往来漕运兴隆，才会有今天繁荣之景。

    江都是阮氏的权力的开始，江都一地的富商或多或少都受到阮氏庇荫，作为商贾，向强权低头是无可奈何的生存之道。朝廷温和的处理方式极大地减少了他们的恐慌，从而在阮氏倒台的时候，江都也没发生过像前朝那种富户大举外迁，引发人心生变的事情。

    前朝凤仪年间，江都有个康宁公，如今他们所住的福荫园，就是康宁公的宅邸。后来这个王爷被人弹劾谋逆，人被押京处死。当时的凤仪皇帝一道... -->>
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