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149 世道

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么近,她无论如何都要去见他。

    段震应是,道:“您晚上放心歇息,我们上下半夜,轮流守着。”

    苏婉如不推辞,她的体力远不如他们二人,吃过饭上楼梳洗好,就歇下了,一夜无话,第二日一早,三个人简单用了早膳就往沧州的方向去,走了半路段震道:“跟着的人走了。”

    “那我们在前面的镇上吃午饭,下午绕道去真定。”苏婉如道。

    段震和刘长文应是,中午三个人在路边一家酒馆吃饭,彻底离开了燕京,越往北就感觉路上的流民越多,段震道:“马让小厮牵去后院吧,放在外面不安全。”

    酒馆外就是官道,官道两边坐了几十个人,老人孩子,中年人都有,破衣烂衫眼巴巴的看着酒馆里的饭菜。

    苏婉如叹气,没什么胃口,让店家蒸一百个馒头,店家米面不够,笑着道:“这位小姐,这年头就是有钱也难买到米面,哪能一次蒸出这么多馒头。”

    苏婉如点了点头,道:“能有多少做多少吧。”

    店家将米面搜索了多半,蒸了三笼,苏婉如摆在门口,给了路边的流民,也不敢多留,立刻骑马走了。

    “真该让赵之昂来看看。”苏婉如话没说完,忽然从路边的草丛里蹿出来四个孩子,她惊了一跳勒住了马,几个孩子看着不过七八岁的样子,黑乎乎的脸,在正月里穿着单薄的衣服,冻的面色乌紫瑟瑟发抖,拱着手,道:“求求小姐给我们些吃的,我们已经好几天没的吃了。”

    苏婉如看着刘长文,刘长文点了点头,道:“能给。”

    “只有几个馒头了。”苏婉如道:“你们拿去吃吧。”她说着,将马背上的褡裢丢在地上,“不要拦马,太危险了。”

    四个孩子不知道听到她说话没有,迫不及待的扑在馒头上,你拽我抢的,居然在马蹄边打了起来,苏婉如拉着马后退了几步,看了那几个孩子一眼,道:“我们走!”

    话落不再停,接着赶路。

    苏婉如心里很难受,虽然她知道在过去,世上也有很多这样的人,但是在江南却鲜少见到,平江府似乎就只有那年雪灾,引来了许多流民,但也就几天的功夫,朝廷就安顿好了。

    真定不算远,天擦着黑的时候他们就到了,赶在城门落锁前,进了城,段震道:“就在西城的烟杆胡同里,从外往里数,第二家就是那个客栈。”

    这是苏季在信中告诉他的。

    “走。”越接近苏季,她的心跳的就越厉害,从救出他一直到今天,她都没敢想在她彻底离开燕京前,能和苏季见上。

    没想到这次她出事,苏季会来。

    年节里,四处都很热闹,许多铺子年后刚开,门口挂着喜庆的大红灯笼,对联也是簇新的,三个人在路边一人吃了一碗混沌泡饼,又在城中闲逛了一个时辰,才直奔西城,找到了那家在胡同里的客栈。

    客栈不大,隔着街有个二楼,后面拖着两个院子,客栈住了一小半的人,此刻过了饭点,大堂内显得很安静。

    要了两间甲等房,段震和刘长文就住在苏婉如的隔壁,上楼时她只觉得膝盖都是硬的,做路都不会走了。

    “二公子住在乙等三号房,从这里数过去,应该就是第三间。”段震道。

    苏婉如在楼梯口停下来,楼梯将二楼一分为二,右边是甲等,左边是乙等,她握着扶手,道:“先回房,等夜里再说。”

    三个人各自回房梳洗换了衣服,苏婉如静静的坐在镜子前面梳头,想起以前。

    苏季其实是行三,她听母亲说过,在他头上似乎还有位公主,不过一生下来就夭折了,后来隔了一年坏了苏季,那时候元人正好被赶走,父亲想将朝堂散了,带着母亲回徐州过日子养孩子。

    只是局势由不得父亲,几番商量又留了下来。

    再后来几年又生了她,她常常想她来这里的原因是什么,是觉得上辈子她过的太规矩,所以让她来做一回刁蛮公主吗?

    他们那么宠她,无论得了什么有趣的东西,还是做了好吃的,甚至于新建了宫殿,都让给她住。

    大哥有些微胖,白白的,都说心宽体胖,所以他的性格比较温和,二哥则更有锋芒一些,脾气上他们兄妹其实有些相似,更亲近合拍一些。

    二哥,二哥!

    苏婉如攥紧了梳子,起身站在门口贴着门听着外面的动静,楼梯上蹬蹬上来了几个人,骂骂咧咧的说着什么,又过了一会儿那几个人又下楼走了。

    好像在说赌钱的事,声音渐渐飘远。

    “二哥知不知道我今天到?”她绞着手指来回的在房里走,又耐不住开了窗户往后院看,后面都是住家的宅子,灯火点点在这冬日里透着一丝家的温暖。

    是啊,这每一盏灯的后面,都是一个家吧……无论贫穷还是富有,家总是让人觉得温暖和安全。

    二哥的灯亮着的吗,她反身开了门,又有些后悔自己的冲动,可人已经出来了,就不好意突然再回去。

    她装作参观似的在游廊上逛着,甲等房住的人不多,但乙等这边就明显热闹一些……乙等三号房……三号房……

    苏婉如在三号房前路过,可惜的是里面的灯是暗的,没有人在。

    她走了个来回,咕哝着,“难道出去了?”二哥是说他这两日有事的,不过没说什么事。

    “苏姑姑。”段震开门进来,“可是想出去走走?”

    苏婉如朝楼下看了看,还没有到宵禁的时候,她想了想,道:“算了,就留在这里好了。”

    “属下出去看看。”段震低声说着,苏婉如颔首目送他离开。

    小厮抬着热水上来,看见苏婉如笑着道:“姑娘房里热水还有吗,若是要一会儿我给您送来。”

    小厮刚说完,忽然不知道从哪里传来砰的一声响,苏婉如吓了一跳,小厮忙道:“姑娘别怕,是城外传来的。”

    苏婉如点头,问道:“什么声音,这么响?”

    “开山炮,每天这个时候,炮都会响一声。就表示宵禁时间到了。”小厮说着敲了一间房门,将热水抬了进去,苏婉如觉得奇怪,宵禁不敲棒子,居然用炮?

    比燕京的方式要豪气多了啊。

    “为什么是城外通知宵禁?”苏婉如见小厮进来,露出好奇的样子,问道。

    小厮一笑,道:“姑娘外地来的不知道。我们这里有个刘家庄,刘家庄靠山建的,庄子里住着的不是百姓,而是一窝土匪。不过这些土匪被朝廷招安了,现如今就落在山脚耕地种田,算起来也有四年了。但从年前开始,这些人每天晚上这个时候会放个炮,据说这是他们的行话,说是开山炮。以前他们下山打劫杀人的时候,就会放!”

    苏婉如面色微变,她对这边不熟,来北方后就一直待在燕京,还是头一回听说真定居然有土匪。

    “那他们这是要趁着夜黑出来抢吗,官府不管的吗。”苏婉如问道。

    小厮摇头,回道:“他们只放炮。放了一个多月了也没有听说下山杀人抢劫的事,想必是土匪做久了,他们心里痒痒吧。”说了一半,就挨着楼梯口的一间房门打开,一个读书人模样的年轻男子出来,穿着中衣手里还拿着书卷,愠怒道:“这些人,就是祸害一方的祸害,朝廷就该将这些人一网打尽,留在这里就是隐患。”

    说着,啪的一声关了门。

    “洪秀才说的对。”小厮恭维,又笑着对苏婉如道:“姑娘早些歇着吧,这些土匪就算他们想进城,也进不来。真定城门可不是什么猫猫狗狗都能进的来的。”

    苏婉如哦了一声,笑着道:“也对,想进城可没有这么容易。”

    她说着回了房里,一会儿段震回来,苏婉如迎他进来,“那边的灯还是灭的吧,我二哥会不会退房了?”

    “外面走廊的灯熄了,属下刚才偷偷进去过,房里床头还放着行李,桌子上的茶盅里还有半杯茶,笔墨纸砚也摆的好好的,肯定是有人住的。”段震道:“您方才可听到了炮声?”

    苏婉如颔首,段震道:“是城西外有个刘家庄,庄子里招安土匪放的炮。”

    “你说,我二哥会不会去刘家庄了?”苏婉如看着段震,这话说出来,她自己都觉得惊讶,但惊讶过后又觉得完全有这个可能。

    段震也是愣了一下,喃喃的道:“……不会吧?”苏季去刘家庄做什么。

    苏婉如对苏季了解,所以她有这样的想法。

    苏季是饱读诗书的君子,这一点认识的他的人都知道,可只有她知道,在某种程度上,他们兄妹关系走的这么近的,是因为他们很像。

    都是为了目的,不在乎手段是不是高明。

    “现在出不了城,那我们明天去城外看看?”段震唏嘘不已,苏婉如道:“他今晚要是不回来,我们明天就去刘家庄。”

    段震应是,行了礼退了出去。

    苏婉如也没有睡意,开了半扇窗靠在窗口看着外面的万家灯火,直等到城中陷入宁静的黑,她才叹了口气,咕哝道:“真是,不在客栈也好歹给我留个口信暗号什么的。”

    说着,正要光窗户,忽然就看到城外的西面,腾起了一道冲天的火光,她吓了一跳,紧接着正对着窗户的北面也亮了一道火光,因为离的太远,只能看到火在烧,但并知道发生了什么事。

    “姑姑。”段震敲门,苏婉如忙开了门,段震道:“城外似乎出事了。”

    苏婉如点头,“不知道是什么位置,你去找小厮打听一下。”

    段震应是而去。

    苏婉如又屏息听着,就听到街道上一阵嘈杂的马蹄声,有人喊道:“都给老子跑快点。”

    是真定府的衙役和守兵?

    二哥呢,这事应该和二哥没有关系吧?

    二哥离京这一年一直在找旧部和查找当年留在他身边的奸细……没道理跑燕京门口挑事。

    不会,二哥不是这么冲动的人。

    “姑姑。”段震推门进来,苏婉如正看着他,他顿了顿道:“小厮说不清楚,但是看方向,像是真定的两个粮仓。”

    真定城外一共设了四个粮仓,这件事苏婉如打听过的,但是粮仓是空的还是满的就不得而知了。

    “粮仓起火了?”苏婉如问道、

    段震点头,“属下猜测,是不是有人去偷官家的存粮了。”

    “我们出城看看去。”苏婉如这边的窗户不对街,所以看不到街上的情况,但是她能听得到有人在走路,“现在城门肯定是开的,我们跟着官兵出去。”

    “这行的通吗。”段震道。

    苏婉如笑了笑,挥了挥手里的银票,“我们又不是进城,是出城,有钱就能走!”

    她说着,让段震出去等了一下,换了衣服披了一件大红的斗篷,和段震还有刘长文一起去了城门,城门果然虚开了一些,官兵正在往外走,他们过去就被人拦住了,道:“什么人,宵禁了也敢出来,想吃牢饭是不是。”

    “官爷。”段震回道:“家中夫人病危,我们小姐想连夜赶路回去,还求行个方便。”

    官兵朝他们看来,就看到一位娇滴滴的小姑娘牵着马远远的和他行了礼,他眉头略松,语气也好了一些,“这是规定,宵禁后任何人不得进出城。”

    段震还要再说,刘长文就直接上了银票,并不多只有五十两。

    这五十两不至于让人见财起意,又足够这些官兵见者有份。

    果然,拦着他们的几个人目光闪了闪,互相对视一眼,随即就有人挥手道:“反正是出城,赶紧走,别在这里碍事。”又道:“外面有流民闹事,你们现在出城就是找死。”

    三个人顺利出城,却不是去起火的粮仓,而是直奔刘家庄。

    官兵说外面有流民闹事,她觉得流民如果没有人煽动,是不会有胆子去抢粮仓的。

    “我们要做什么。”段震问道。

    “去刘家庄。”三个人在刘家庄对面的土坡上停下里,将马栓在林子里,她拉着段震和刘长文蹲下来,道:“我就是好奇这些被招安老实过了三四年的土匪,是什么样子。”

    有许多这样的土匪,她当年还和沈湛剿了一个,包括像徐州的焦奎也是……后来战火停了,许多地方的土匪被招安了,就地落户成了百姓。

    其实如果当年是后宋赢了,二哥肯定不会是招安,这些土匪就是祸害,不杀了不足以平民愤。

    “看样子庄子还挺大的。”苏婉如指着远处,看不大清楚但是房屋的影子高低错落,应该是个很大的村子。

    刘长文回道:“当年这窝土匪挺有名的,据说抢光了这附近的百姓后,还打去过辽东,和李茂安都动过几次手。敢和军队对上,人应该不会少。”

    “是吧,”苏婉如喃喃说着话,趴在土墩上一动不动,过了约莫半个时辰她觉得自己快要冻僵的时候,忽然看到一队人影,猫着腰迅速从左侧跑过来,脚步落地特别的轻,像是一群也行的豹子,速度极快,一会就进了庄子,消失在黑夜里。

    “足有三十四人。”段震目力好,“而且,都有功夫。”

    苏婉如看的羡慕不已,这些有功夫的人真好,走路都没有声音,而且步伐又稳又快,“没想到土匪也这么厉害。”

    “公主。”刘长文道:“我们是来见二殿下的。”

    苏婉如摆手,道:“现在我们已经出城了,再想回去是不可能的,索性等到天亮城门换班了我们再进城。”

    也对,刘长文只好又趴在土墩上。

    又是半个时辰,庄子里安静的连只狗叫都没有,但是给人感觉就是有无数双眼睛,在黑夜里睁着的。

    就在这时,她就看到田间的小路上,慢悠悠的走过来一人,身形很高,看不清容貌,走的也不快,苏婉如看着一愣,“你们看那个男人。”

    虽看不清,但从身形看应该是个男人。

    “这人想也是庄子里的?”段震低声道,话刚落,忽然一阵箫声忽然响起,调子很动听轻快,但是在这大半夜的,格外的有些渗人。

    苏婉如眼睛发直的盯着那人,就看着那人一边吹着箫一边往庄子里去。

    刚到庄子门口,一声破空啸叫扰乱了箫声,段震道:“不好,是箭!”

    苏婉如心头一跳,可箫声没有断,她没有看到那人是不是动了,但显然箭没有奈何到他。

    “什么人。”庄子里有人出来,压着声音问道:“半夜到此,装神弄鬼。”

    箫声断,那人清越的声音响起来,含笑道:“在下苏三,夜行路过此处,想进村讨碗水喝。”

    这声音不高不低,却有着令人信服的语调,苏婉如蹭的一下站起来。

    “怎么了。”段震道。

    段震的话让苏婉如一个激灵,又迅速趴了下来,没有说话,就听庄子里的人道:“什么苏三,你他妈唱戏的呢。”

    “小哥说是唱戏的,那在下就是唱戏的。”那人道:“可否给碗水。”说着,拿出一锭银子出来,沉甸甸的,在黑夜里发光。

    庄子里的人,啐了一口,道:“大半夜有病吧,快走。”

    “等等。”话落,另有一人从庄子里出来,看着那人,道:“可知道这里是什么地方,又为何半夜来讨水喝。”

    那人道:“城门落锁,若不然也不会来这里讨水。这是银两,还请行个方便。”

    “请吧。”庄子里另外一人道,而先前说话的声音发懵,不解的反问,“四哥,为什么让他进去,这个人鬼鬼祟祟的。”

    另一人摆手,做出请的手势,“请进!”

    话落,三个人一前一后进了庄子,消失在屋宇间。

    四周又安静下来,苏婉如紧紧的抓着段震衣襟,刘长文见她神色不对,问道:“怎么了?”

    “是我二哥。”苏婉如道:“刚才进村的那个人,是二哥啊。”

    段震和刘长文震惊不已,他们和苏季不熟悉,又是晚上,所以认不出来,好一会儿段震喃喃的问道:“二殿下进刘家庄做什么?我们要不要进去?”

    “先不着急。”苏婉如道:“二哥这么做,一定有他的深意!”

    她说着话,声音已是哽咽……
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