“我、厄赫丝,代表在场的伙伴发言,我在此做出询问,你,承认自己犯下的罪过吗?”
遗志者蜥蜴动了动脖子,那动作虽然缓慢,但是它确实给了眼前的厄赫丝一个肯定的暗示。
“既然你认罪了,我现在就来决定你需为此罪过付出的代价。我话先说在前头,你不会死的。保住你一条小命的原因是因为你在犯下错误之前,对我们无私的奉献。多亏那些举动,许多伙伴的性命因此得以续延。我们为你的付出做出感谢,献上的礼物就是在这次审判你的过程中,饶你一命。但是……这并不代表,你不必为自己的罪过,完全不需付出任何代价。”
厄赫丝以眼神暗示旁侧的小老闪。小老闪一意会到,就指派两名部下上前。那两名绿色蜥蜴人以背部微弯的动作,站立在下跪的遗志者蜥蜴两侧。
“我在此审判你这次背叛行为,要付出的代价是需接受'剥麟之刑'。你背叛了我们大伙,如果说对绿色蜥蜴族而言,麟片代表荣耀与严守纪律的坚定信念,是维系蜥蜴族尊严的象征。那么背叛大家的你,就不配拥有那份'象征'。”
两名站在遗志者蜥蜴旁侧的绿色蜥蜴人明白厄赫丝的用意,他们各自从腰间拔出自己独特的麟片长刀。
厄赫丝观察遗志者蜥蜴,而对方似乎对这样的裁定没有意见,确定接受了,厄赫丝便使用那种痛苦的方式制裁它。
“那么,行刑,开始!”
两名绿色蜥蜴听令,开始动作。他们使用代表自身荣誉感的东西,削砍掉对方代表荣誉的东西。那个举动,大家看在绿色蜥蜴等众伙伴眼里,都知道,那是暗示什么。那是背负荣誉之蜥蜴人,剥去违背荣誉的蜥蜴人的尊严的瞬间……。
***
审判遗志者蜥蜴的三天后,厄赫丝代领的部族们陷入粮食不足的麻烦。
主要影响原因是因为新的居住地粮食来源不及过往丰沛的关系。厄赫丝指派手下组成小队,到离居住地遥远的地方搜索食物。他们更加深入沼泽地带,那边的杉树林更加茂盛,而且,或许是土质不同、养分供给出现差异的关系,那些密集生长的杉树林外表的颜色也跟以往不太相同。杉树林原本是灰色的,而在沼泽深处的杉树林则呈现漆黑的色彩。
在那里厄赫丝派遣来此的侦查小队非常幸运,他们找到了一座泥塘。那座泥塘的大小不一般,已经是可以称为泥湖的存在。那完全不输他们以前常使用的湖泊。
而且,泥湖里面栖息的生物数量繁多,是专门以吃藻类为生的物种。那些物种还几乎是无毒,可以直接食用的生物。发现此事后,那些觅食小队当然非常高兴,庆幸终于可以靠那些食物解决饥饿问题。
只不过……要取得那些食物之前,觅食小队就碰上麻烦。
那些干扰觅食小队取得食物的是名为飘灵妖的喰兽。不,其算不算喰兽也不确定,他们很难区分,那是因为他们没有实体,外表看去不过是一颗烧着蓝色光焰的球体,那就像是鬼火一般的生物。