从春雨靡靡的国都安泰城到寸草不生的边塞要经过十三道关卡,每一道关卡都在易守难攻之地,为的就是防止南诏大军过边塞入侵国中腹地。
三天三夜行程,风餐露宿。过十三关并非易事,幸有东宫令牌证明身份,她自称是太子慕容武手下的谋士,要去边塞辅助南陵王征战南诏,一时也无人起疑,一路过来都是畅通无阻。
眼见边塞近在眼前,只需过最后一道关卡——落阳关。
脚下的马经过日夜奔波之后,口中已吐出了白沫,连站都难以站稳。
白皙的素手取下腰间的牛皮水壶,轻抿了一口,凤眸望着荒野塞外鲜红如血的落日。整张艳丽逼人的容颜宛若蒙上了一层胭脂,美得惊魂。
身后刑嬷嬷胯下的战马也同样如此,她眯着眼望着落日下冷锐挺直,犹如鞘中寒剑的背影,眼中划过惊艳与佩服。
三日行程,只有晚上稍作休息,一路上小姐吃的是国都带出的面饼,喝得是山涧能取到的溪水,半点没有叫过苦叫过累。就算是她连赶了三日路程,身子也在马背上颠簸得如同散了架一般。
“小姐是否稍作休息?落阳关一过,就能进入边塞了,”刑嬷嬷好意道,三日的时间食不果腹,风如刀割,大小姐已经瘦了一圈,皮肤也黑了许多,就连凤眸也变得敏锐警惕起来。如今的大小姐真如塞外荒漠中才有的沙漠玫瑰,逼人的美,尖锐的刺。配上黑色紧身的劲装,就如同一柄藏在剑鞘中的绝世名剑,一旦出鞘,天地都将失色。
“好!”柳云锦微微颔首道。
越接近边塞荒漠越多,几乎已经再难找到水源,幸好牛皮水壶中还有不少水可以喝。柳云锦拂过全部绾起的秀发,落下一层烟沙。她真想找个地方洗浴一番,但触目的荒寂让她打消了这个念头。
“晚上找个避风的山丘休息,尽量不要生活,免得招来匪贼,”柳云锦淡淡道,目光已在平脊的地面上逡巡起来。
虽说落阳关外有士兵驻守,但前面这一片荒野之地上也有不少百姓生活。平野大地上种不出糊口的粮食,那只能杀人越货。
日落只是一瞬,转眼间天地间如同吸饱了墨色,完全暗了下来。
两人找到一块稍稍隆起的地方,便把马匹赶到远处,两个人伏在土丘后面休息。
靠近边塞的寒风极冷,柳云锦稍稍吃了一些干硬,勉强充饥的面饼之后,就盘着双腿运着体内内力抗寒。刑嬷嬷虽会武功,懂一些拳脚,体内却少有内力。晚间风寒刺骨,刑嬷嬷忍不住微微发颤。
听到身边人牙齿碰撞的声音之后,柳云锦睁开了眼睛,漫天的星光罩在头顶上,宛若倒扣的棋盘,没有一丝遮挡。
凝视着漫天的星辰,她想起上元那夜冉冉升空的万千只孔明灯,寒风如割,她的眸却暖了起来。
她抬手准备渡些内力给刑嬷嬷御寒的时候,荒野之中猛然亮起了几点火星,像是饿狼觅食的眼睛。
“小姐……那是……”刑嬷嬷还没有说完,手就已经被柳云锦握住。
她微微前倾着身子,做猎豹进攻时才有的动作,“嬷嬷收拾好东西。”
刑嬷嬷不敢怠慢,手脚虽冻得僵硬,但还是迅疾地把水壶和食物都收了起来,望着不远处的马匹,犹豫道:“小姐,马匹还在那!”
两匹无忧无虑的马儿还不知危险将至,仍在荒野上低嗅着,寻找稍稍冒头的荒草。
月色太好,月辉倾泻照亮荒原中的一切,根本无处遁藏。
火光更近了,她看清了来人,十几个人皆是五大三粗的汉子。头上戴着厚毡帽,身上穿着动物毛皮制成的御寒衣物,身下骑着马儿,甚至比她们的马匹更为强壮。
“老大你看那两道影子是什么?像不像是活物?”马背上粗犷的声音响起。
为首的中年壮汉,目光如鹰隼,脸色沉稳,极有掌权人的气魄,望着那两道影子,道:“是两匹马!既然有马在这,不远之处肯定躲着人!把他们抓回去,收刮干净钱财之后,就可以上锅蒸了!若是女人,就扣在村子里传宗接代。”
“好!老大英明!”年长壮汉的一句话,就激起那些匪贼的杀戮抢夺之心。
“刑嬷嬷走!”柳云锦当机立断一声厉喝,拉着刑嬷嬷向马匹去狂奔而去。十几个壮汉,她不一定是对手,况且身边还有一个刑嬷嬷在,不能冒险。
若是马匹被他们收去,她们就算是舍命狂奔,也跑不过他们胯下的马儿。
为今之计,只能上马逃离这儿。离落阳关很近,只要能进入关卡,这些匪贼绝没有胆量追上来。
就赌一次!至少他们离自己还有一段距离,先发制人,未必会被追上。
两人上马之后,便就着月色狂奔起来。
后面有人破口大骂,似乎还夹着终年不洗漱的腥臭浊气,“格老子的,别让那两人跑了!”
“快追!他们身上肯定带了不少珠宝,要去跟南诏那些蛮子做交易!”不知是谁舔着唇大吼了一声,身后的马蹄声越发急促,如同擂起的鼓声。
三天三夜的路程,胯下的马只是稍作休息,如何能跑过后面匪贼胯下被驯服的彪悍野马。
眼见身后的人越逼越近,刑嬷嬷眼中露出逼入绝境的冷光,她冲着柳云锦大喊道:“公子快跑!老奴去了!”
她喊完这句,身下的马匹似有感应一般,竟跪下前腿瘫倒在了地上,口中吐出带血的白沫,已是精疲力尽。
“抓住前面的!”带头的匪贼,怒吼一声,眼中露出兽性的血色。
刑嬷嬷闭上了眼睛,一行冰冷的泪从她平静矜傲的面容上划过。只要小姐跑了就好,她不过是个没用的老东西。刑嬷嬷从怀中拔出一把短刀,向自己的心口刺去。
她是宫中一等女官,一生侍奉最尊贵的太后娘娘,守身如玉,被人敬仰。就算死,她也要守住最后名节,剩下一具皮囊,任由那些豺狼虎豹是蒸还是煮,她只求干干净净的解脱。>
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