六、江淮战事（一）

    “轰轰轰！”一长排的虎蹲炮冒着白烟，咆哮着吐出火红色的炮火。

    火炮营千总马德眯着眼睛，捂住耳朵，在震耳欲聋炮声之中，默默地数了几下。发射了几发，到了最后一跑堪堪射完，便跑到僧格林沁在后头驻跸的帅帐前，单膝跪下大声禀告：“大帅，火器营已经将虎蹲炮发射了八遍！”

    “好，哲里木的骑兵上前冲一冲，瞧瞧捻贼的架势如何！”僧格林沁捻须发令道。

    “是，王爷！”哲里木部的统领右手抚胸，行了一个蒙古礼，连忙出了帅帐。

    过了半顿饭的时间，哲里木首领气急败坏地进了帅帐，“王爷，那些反贼早就骑马来去如风了，标下只把几个被大炮轰伤的捻贼割了脑袋回来，我已经叫一部去紧紧跟着他们了。”

    “罢了，本王也知道是这样子，这些捻贼不比北伐的发逆，在河南的时候咱们是地头蛇，林凤祥、李开芳是过江龙，人生地不熟，咱们才能速胜，如今到了这河淮之地，可就是他们这些土著熟悉地理的咯，你叫人跟着就罢了，切勿中了他们的诱敌之计，坏我军心。”

    “是。”

    “捻”是淮北方言，意思是“一股一伙”，捻军起源于“捻子”，最初安徽、河南一带有游民捏纸，将油脂点燃，烧油捻纸用来作法，于节日时聚众表演，为人驱除疾病、灾难以牟利。早期捻子是向乡民募捐香油钱，购买油捻纸。后来，也有恐吓取财、勒索而实与盗贼无异的现象。越是荒年歉收，入捻人数越多，所谓“居者为民，出者为捻”，而清朝官方称之为捻匪。

    所以归根到底是中原一带民风彪悍，此外还是因为连年歉收，天灾人祸，才致使更多人跨马跟着乡里的人出去干上几票没本的买卖。

    还是僧王在河南速战速决，军威昌盛，才使得林大户等类似的入世不深的捻贼金盆洗手，河南一带平靖，但又因为僧王的满蒙八旗劲旅东进，安徽淮北一带的小股捻贼被迫逐渐联合了起来，咸丰四年五月初五端午节，各路捻军在安徽亳州雉河集会盟，力量最大的当地捻军首领张乐行被推为盟主。联合后的捻军建立五旗军制,用黄白红蓝黑五色旗区分军队。总黄旗主由张乐行自兼，总白旗主龚得(龚得树)，总红旗主侯士维，总蓝旗主韩老万(万峰﹑狼子)，总黑旗主苏天福。这比后世之中五旗会盟早了一年三个月。

    僧格林沁在捻军五旗会盟之后很是打了几场战，各有胜负，捻军来去如风，稍有不顺便随即远遁，僧格林沁的大军行军缓慢，像这样大炮轰射了一番，后续的步军追击不上，只能是眼睁睁地瞧着捻军远去。

    因是交手了几次，僧格林沁对着捻军盟主张乐行的资料很是下了番苦功去收集。张乐行家住亳州张老家村，原较富有，其父张慰祖有百多亩地。张乐行兄弟三人，大哥张问行过继给伯父；二哥张敏行搬至离张老家七八里的袁小楼岳丈家，当了几百亩地的大日子主。张乐行与二... -->>
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