第二百七十三章 英国的反应

    拿破仑三世也曾经派出布尔布隆向刘峰提出过用金钱赎回俘虏的要求，但被拒绝了。法国作为欧洲强国自然也不会低声下气的前来跪求，加上俘虏的人数还在法国的承受之内，就索性将这些俘虏放弃。但现在不同了，足足五万余人，还有被视作英雄的巴赞元帅，如果不尽快处理会引起民愤甚至民变。但这次主动权还把握在刘峰手里，如果要赎回士兵拿破仑三世必须要低下头颅以战败者的身份，这让高傲的拿破仑三世有些接受不了。

    麦克马洪知道拿破仑三世放不下欧洲强国的面子，劝道：“陛下，中华帝国崛起已经是不争的事实，我们为此也付出沉重的代价，该醒醒了，以后太平洋地区已经不是我们能插足的，留给英国人去头疼吧。还有意大利完成统一，他们对罗马一直念念不忘，普鲁士也如同恶狼一般盯着南德意志地区，更令人担忧的是二国已经联合，另外，中华帝国已经和欧洲很多国家达成了贸易关系，有的甚至还相互驻派大使。而且中华帝国研制出电灯的传言已经得到证实，除了我们英、法、俄三国外几乎所有的欧洲国家都在引进发电厂和电灯，为此还吸引的很多人才去了东方，现在我们再也不能用俯视的眼光看待中华帝国，而在万里之外与这样一个强国交战完全没有胜算。所以老臣劝陛下这次要拿出诚意，将巴赞等人赎回！”

    麦克马洪说了一大通，最后的意思就是法国已经战败，想要赎回自己的士兵就必须放下面子。

    “我同意马塔坚公爵的意见，我们法兰西帝国的根终究在欧洲，如今周围危机渐渐呈现，尤其是普鲁士，在打败奥地利后实力增强，自信心急速膨胀，现在南德意志联邦内已经出现加入普鲁士的呼声，这是个非常危险的信号，而且情报显示普鲁士仍在扩充军队，现在估计他们的常备兵力至少有五十万人，不光如此，普鲁士还从中华帝国购买了很多战舰，还有他们对于莱茵河西岸问题一直拖延，我可以肯定，他们在进行战争准备！”迪里埃接道。

    “混蛋，威廉一世这个无耻的老混蛋，我一定要他付出代价！”拿破仑三世想起莱茵河的事情就有些抓狂。

    原来普奥战争期间俾斯麦争取了法国的中立，而法国保持中立的条件就是要求普鲁士同意将莱茵河西岸的巴伐利亚和黑森达姆施塔特部分领土并入法国，当时俾斯麦说要回普鲁士和威廉一世讨论，但随着这战争进行，奥地利被迅速击败，即使法国干预他们也不怕，所以就一直没有回复这个问题。

    这时奥斯曼男爵说道：“陛下，巴赞元帅战败完全情有可原，而其麾下皆是帝国的精锐，把他们赎回一来可以稳定民心，二来也可以将越南之战的损失降到最低。”

    拿破仑三世见下面的几位重臣皆是劝他放弃在东方扩张，并且还要想办法赎回巴赞等人，让他不满也非常无奈，本来他还想继续报复中华帝国，但想来非常不现实，越南一战海军损失了近一半的海军主力战舰，实力大减，在东方没有前进基地，胜算渺茫。即使联合英国人恐怕也不会讨到什么便宜。如果剩下的舰队再次远征失败那么法国的殖民梦将彻底破碎，甚至沦为一个二流国家。

    “格拉蒙公爵，向中华帝国赎回巴赞和士兵们的任务就劳烦你了，我给你最大的权限，尽快将他们接回来。”

    格拉蒙公爵是法国的外交部长，就听他说道：“老臣必全力以赴。”

    拿破仑三世看着下面的众臣说道：“我决定不再向东方发兵，全国进入休整状态，鲁尔将军，我给你拨款两千万法郎，加紧打造新式战舰，迪里埃你密切注意普鲁士方面的动向。并加快步兵武器的换装，马塔坚公爵，你派人对非洲进行调查，看看哪里最适合殖民。”

    法国众臣听到拿破仑三世不再继续远征东方终于松了一口气，也都同意殖民非洲，因为非洲离欧洲并不算太遥远，而且那些黑人非常容易被征服。

    此时，法国对岸的英国也在召开紧急会议，商讨对策。

    英国议会大楼内，英国首相斯利坦伯爵正在说服议员们对中华帝国宣战。但议员们各持己见，相互攻伐，整个大楼内乱成一片。由于维多利亚女王不理会政事，在政治强人帕麦斯顿因骑马着凉去世后，英国政坛陷入混乱之中，各党派之间争权夺利，首相位置频繁更换，从65年道67年仅仅两年时间就有德比斯利坦伯爵和约翰罗素先后登上相位。

    斯利坦伯爵将罗素挤下台，登上英国相位，刚一执政就对内进行改革，推行比较积极灵活的政策，对外则肩负起建立庞大殖民帝国的任务，本来一切进行顺利，但执政还不到一年就遇到了危机。因为英国分割西藏遏制中华帝国崛起的企图不但失败，还赔上了尼泊尔、锡金、不丹三块殖民地，更丢失了印度北部近十万平方公里的土地，再加上损失数万士兵，这一系列事件让英国有些反应不过来。

    “各位先生，我们的印度正在遭受中华帝国的侵略，我希望放下各自的成见，解决这次危机！”

    “首相阁下，这次危机本应该避免的，如今大英帝国不光丢失了三块殖民地，连印度一部分都被敌人侵占，各位先生都非常明白，是您的政策失误，才造成这一结果的，我希望首相做出解释。”说话的是自由党领袖格莱斯顿，他曾与斯坦利争夺相位，如今机会就在眼前，他当然不会放过。

    “联合法、俄遏制中华帝国的政策是帕麦斯顿首相制定的，而且得到了议会和国会的支持，如今成了这个样子是谁也不愿见到的，如今局势紧迫，希望马上通过对中华帝国的战争请求！”说话的是迪斯雷利，斯利坦内阁的财政大臣，更是保守党领袖，也是下一任首相的有力竞争者。