峰成立了远征军,由冯子材出任司令,率领八万大军进入越南,准备彻底扫平盘踞在那里的法军。
六月十日,南海海域,一支庞大的舰队排成两列,斩浪前行。
这支舰队全部由铁甲舰组成,为首的正是刘八的座舰广州号,在它身后依次是云南、成都、武汉、苏州、杭州、福州、基隆七艘一等铁甲舰,另外还有十六艘侧卫级二等铁甲舰,装甲巡洋舰二十艘,还有辅助舰船十艘,共计五十四艘战舰组成的远征舰队向越南疾驰而来。
刘八依然坐镇广州号,此刻他站在舰桥之上,豪气干云,目光冷冷的盯着前方,海军蛰伏的近两年,这次可以说是倾巢而出,准备一举扫除南海上的威胁。
法军西贡基地,此时已经被重修,这次拿破仑三世可谓下了血本,他们从国内运来水泥,将西贡打造成一个要塞,此时,驻扎西贡的大军已经达到八万人,其中有六万为法国本土精锐,另外二万是以朱阿夫士兵为主的外籍兵团,由巴赞将军亲自统帅。海军现在曾至四十艘战舰,其中铁甲舰五艘,装甲巡洋舰十二艘,这里集中了法国近一半的主力战舰,仍由戈德热努伊率领,不过此时他已经被降为中将。这次戈德热努伊吸取了教训,不再盲目自大,将中华帝国的海军看成了强敌,此刻西贡海军基地修建的如同刺猬一般。现在的西贡炮台拥有火炮一百门,其中阿姆斯特朗305mm巨炮八门,246mm炮13门,炮塞为水泥堡,可谓煞费苦心。
巴赞负责陆军,此人不愧有名将之称,他利用怀柔手段在南越地区扶植了一个傀儡政权,以达到实际占领的目的。而且为了怕帝国反击他亲自坐镇西贡,由手下进攻柬埔寨、泰国等国。
这一天,他正在司令部内研究如何部署军队,副官尼格里跑了进来,手上拿着一张纸条。
“司令阁下,中国人动了!”
巴赞愣了一下,随即站起身,接过纸条,这是一份情报,上面说中国军队开始大规模进入越南。
“终于来了!”巴赞明白中华帝国不会放任他们占领越南,所以也一直再准备这一战,“给加斯东传令,立刻结束对柬埔寨的攻势,撤回大本营,传令第十一步兵旅,加强春禄城的戒备!”
春禄是西贡南面的重要门户,是法军的防御重点。
“是,我马上去发报!”
现在的有线电报就像后世的战地电话一样,自普奥战争之后,被各国引入到战场,虽说有些笨重,但却可以实时掌握战场动态。
“还有,立刻通知戈德热努伊,让他加强海上巡逻,防止中国人从海上偷袭!”
六月时三日,冯子材率领八万大军抵达顺化,并与阮福时见了面,见到中华终于派大军前来,越南上下一片欢腾,现在,他们终于不用再怕法国人了。
越南派出阮化祚率领三万人配合冯子材作战,这些越南军队全部经过了帝国士官的训练,加上新式的战备,战斗力翻了一倍不止。
冯子材大军在顺化休整两日后,开始南下,直奔西贡而来,一场东西方的大决战即将开始。