方锦书知道她的来历,在言辞间便对孙婆子有着几分敬重。被命运捉弄的人不止她一个,但被如此对待,还能不怨天尤人,反而对毫无血缘关系的孩子们释放善意的人,委实不多见。
这样的人,不论尊贵卑贱,她都值得敬重。
孙婆子说着,将方锦书往里请,带她参观着庄子,介绍道:“小姐您看,孩子们就住这里。这里,是先生们上课的地方。”
“眼下我们有几名先生?”方锦书问道。
“三名,两名教孩子们识字功课,一名教些拳脚。”孙婆子恭敬回话。她知道,善堂的这个主意是来自于方锦书,否则她和这么多孩子,哪里来自力更生的机会。
到了大堂里坐下,孙婆子将庄子里的账册呈上。这庄子的收益主要有两个,一个是前面的鱼塘,但眼下刚放了鱼苗还没到有收益的时候。另一个就是花木,育好的花苗、盛开的花木,拿到洛阳城里都能有个好价格。
这些孩子除了上课,便是在这两处忙活。
方锦书看了账册,有她和韩娘子给出的银钱打底,庄子上并不虞生活耗费。但孙婆子仍抓紧着每一个时机,银钱都用在刀口上。照这样下去,再过一年,庄子便可自给自足。
“眼下,一共有多少名孩子?”
“加上在外做学徒的,有三十八名。”
“还有去做学徒的?”方锦书诧异。
孙婆子点头,道:“他们自己主动提出的。那几个孩子年纪大了,在这里怕耗费庄子上的钱粮,便出去做工养活自己。时不时的,他们还有些银钱拿回来。”
经历了不幸的人,越发珍惜这来之不易的温暖。对他们来说,相处了几个月的伙伴,这里就是唯一的家和温暖。他们可以养活自己,但仍需要家人的慰藉。
“我想见见所有的孩子们,什么时候可以?”
“他们做工的地方不远,就在山脚下的村子里。”孙婆子道:“我这就让人去叫他们,知道东家小姐来了,他们一定高兴得不行。”
方锦书莞尔一笑,道:“不碍了他们的事就行。”
这里离京城有些距离,空气中充盈着田野的芬芳。方锦书随处走了走,感觉好像又回到了北邙山的净衣庵里,生活简单而朴实。
可惜,她来这里的目的,却是为了日后所谋划。跟几位先生见了面,感谢了一番,各送了一份礼,就快到了午时。
在庄子里用过午饭,歇了一觉起来,方锦书神清气爽。芳菲端了一盆水进来,见她坐了起来,笑道:“姑娘,孙婆婆说孩子们回来了,都在教室里呢。”
“快替我收拾收拾,别让孩子们等久了。”
芳菲应了,给她简单地挽了一个发髻,别上一朵点翠镂空珠花作为点缀,伺候着她往教室而去。
进了门,孩子们齐刷刷地站起来,鞠躬道:“见过东家小姐!”
看着孩子们的笑脸,方锦书心头高兴。她虽然是为着自己的目的,但毕竟也给了这些孩子们一个落脚之地,让他... -->>
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