第879章 无心

姿态亲昵地走在一起，小声交谈着什么，脸上洋溢着自然的笑容。在来之前，他就听她说过小时候跟露易丝郡主相识相伴的事情，昔日两人身份地位有质的差距，她对这位郡主一直是毕恭毕敬，那时候压根没有想到有朝一日能够与之平起平坐，然而想到即将再度相逢，夏洛特却没有生出优越感，而是对人生无常满怀感慨和唏嘘。

    夏树此次造访加拿大，基本上是以私人身份拜会旧英国王室，所以行程安排较为简单。寒暄过后，爱德华八世携妻带着他们来到湖边，侍从们已经搭好了遮阳篷，摆好了野餐桌，两家人坐下来一边喝着红酒、吃着点心，一边聊着各种话题。

    爱尔兰国王跨越整个大西洋而来，首要目的跟澳大利亚的乱局有关他好不容易劝说德皇小威廉尝试以英制澳，也即用爱德华八世的名义来稳定澳洲民众，使之凝成一股合力，坚定对抗日本侵略者，至于爱德华八世是否愿意介入澳大利亚事务，就需要他亲自过来探听一下虚实，继而对症下药了。

    待夏树谈及此题，爱德华八世的反应出乎意料的平静。自二战结束以来，这位只保留加拿大元首身份的失意者和他的一众追随者在这个远离欧洲、拥有998万平方公里辽阔幅员的北方国度定居下来。多数时候，他们是如此安静，以至于人们常常忽略这个特殊政权的存在。尽管加拿大一年中的大部分时间都非常寒冷，但它却不是一个荒芜落后的国家。1935年前后，因澳大利亚的沦陷及英帝国的崩溃，加拿大人口由1200万暴增至2500万，1938年美日停战条约签署后，近百万澳大利亚人迁居加拿大，此后数年，加拿大的人口基本稳定在2600万，这一数字跟多数二流强国不相上下，而得益于丰富的自然资源以及兼容美英科技的工业体系，40年代初期的加拿大毫无悬念地锁定了综合国力前六的位置，其经济规模仅次于德、日、美，工业实力逊色于德、日、美、苏，主要的人均指标均得以跻身前四。

    至40年代初期，加拿大本土军工体系完整涵盖了海陆空各个领域，他们的造船和航空工业尤为发达，800吨级护卫舰和500吨级猎潜舰在国际军火市场是备受好评的抢手货，高空高速截击机不但装备本**队，还受到了美国人的青睐，但接管了英联邦海军多数遗产的加拿大海军却将自身战略定位为“近海防御”，陆军和空军的建设也都是以防御为主。由于采用募兵制，加拿大的常备军队仅有二十万人，几乎比意大利、奥匈帝国、西班牙这些二流国家还少

    思索良久，爱德华八世缓缓说道：“1938年的时候，所有的澳大利亚人都得到了一次公平的移民机会，他们可以选择美国或者加拿大定居，从而远离危险的日本侵略扩张主义，有八十多万澳大利亚人就是在那个时候来到加拿大的，他们是我的子民，如果他们的生命和财产安全受到了威胁，我和我的军队会毫不犹豫地拔出利剑，但选择留下的那些人自视为澳大利亚人，是曾经的英联邦成员，但不是英国人。他们名义上是留恋家园，其实更多是不愿舍弃他们在澳大利亚世代经营的财富。在那样的局势下，没有人觉得英国还能重新夺回澳大利亚，既然选择留下，精神上就已经跟英国割断了联系。”

    爱德华八世这番话几乎让夏树无以反驳，他只好解释说：“以澳大利亚近年来的纷乱局势，很多人应该会对当初的决定感到后悔，他们发自内心的希望有人能够拯救他们，但是在许多澳洲白人眼里，德国、爱尔兰还有法国、西班牙的维和部队是另一种形式的侵略者，他们出兵澳洲的真正目的是从日本人手里抢夺资源，而不是重新给予澳洲白人掌握自己命运的机会，因为存在这方面的分歧，维和行动陷入了意料之外的困境，如果不能及时化解这些困难，情况会变得越来越麻烦。所以，我们希望陛下能够在这个时候号召澳大利亚白人团结起来，这样维和行动持续的时间也能够相应缩短。我们会在维和行动结束后撤出所有的军人和官员，而生活在澳大利亚的两百万白人则会对陛下感恩戴德”

    爱德华八世盯着夏树看了好一会儿，然后深吸了一口气：“我们丢失了祖先赖以生存的不列颠岛，丢失了英格兰、苏格兰、威尔士以及周边的众多岛屿，那才是我们魂牵梦绕的故乡。在我看来，真正的英国人生活在不列颠和加拿大，我的义务是照顾好后者，同时密切关注前者，尽我所能不让每一个英国人再受苦难。”