“萧唐哥哥,你说叫俺全家都搬去大名府?”牛皋怪眼圆睁,十分纳闷地向萧唐问道。
几日相处下来,牛皋也不再一口一个“萧大官儿”,而是改口唤萧唐作哥哥。牛皋当然对萧唐与唐芃秀照拂医治他母亲与妻子之事无比感激,可在东京汴梁没待多久,便听萧唐说要遣人将他们全家接往河北大名府去,这不由让这个莽汉心里泛起了嘀咕,可自打牛皋全家搬至京师后,终日只是在萧府中只做两件事:练武、喝酒。
每天当他把玩几百斤的石墩、石担子视若无物地上下抛接,直教萧唐一干心腹好汉看傻了眼时,还有当他可以在府中撒欢畅饮吃酒,能和许多新结识的爽利好汉喝个痛快时,这都让牛皋感觉到无比快活。可过些时日,他也感觉到萧府中上下每个好汉都有自己的事要去忙碌,偏生只有他闲出个鸟,每天除了陪母亲妻子、吃吃喝喝、打熬筋骨外也找不到其他的事可以做。
饶是牛皋淳朴憨直,可今日听萧唐要将他们全家送至大名府萧家集时,他也不禁想道萧唐哥哥家大业大,自然不用俺砍柴打猎所赚的那点微末钱财,俺受萧唐哥哥大恩,却又当不得大用,这般活法俺又哪里情愿?也休再在此处磨耗,只叫旁人把俺当成那只爱占他人便宜的鼠辈。
牛皋脸上虽满是不情不愿,他却仍直言说道:“萧唐哥哥,你若嫌俺牛皋是个粗人直说便是!蒙哥哥与唐姑娘救俺娘亲与浑家,这大恩大德俺必要还你。大名府也不必去了,待俺娘亲浑家无大碍时,俺再回鲁山去!”
萧唐先是一怔,随即他便又笑道:“兄弟想岔了!牛皋兄弟天生神力,又善于射术,若只做个樵夫猎户,岂不是白白埋没了?”
正史中牛皋蛰伏于邓州鲁山,一直到金军南侵时才投县衙做了名射士。在加入岳家军之前,他便已独自率军在平顶山附近多次阻击金军,有很多名垂青史的良将或许之前并没多少统军得经验,可在真刀真枪的厮杀中却能爆发出自己的潜能,而牛皋毫无疑问也有这般天赋。
更何况如今除了禁军教头王进,周侗与岳飞等也在大名府盘住,不只是在马战武技可以经精通十八般武艺的王进点拨,牛皋也能早日与岳飞这个日后的袍泽战友齐头并进。现在让他至大名府潜心历练一番,明显要比留在京师的作用更大。
就听萧唐又听牛皋说道:“日后我正要仰仗牛皋兄弟的一身武勇,我那周侗恩师与王进教头都是善于教习兵马武艺的高人,所以才请牛皋兄弟到大名府锤炼些时日,又哪是轻慢于你?”
牛皋正愁虑自己在此派不上甚么用场,听萧唐如此说,这才拍着胸脯欣喜道:“既然哥哥如此看重,那俺也定当争口气来!你叫俺去,俺去便是!”
说通牛皋之后,萧唐又去与萧嘉穗、许贯忠二人商议日后如何能更加壮大自身势力的问题。现在萧唐既然在官场、绿林双线发展的计略已定,至于麾下心腹兄弟如何分工,如何完善逐步完善等事宜也须与萧嘉穗等人妥善相商。
此时许贯忠略作沉吟,便开口对萧唐、萧嘉穗说道:“孙安哥哥取清风山,竺敬兄弟取二龙山。从这两山归顺降服的贼人中去芜存菁,可收编之人共有六百余人,再加上招募周遭庄镇中招募受官府盘剥,走投无路的流民,两山人马合计约一千五百人。目前只凭孙安哥哥与竺敬兄弟独自经营无妨,可若山寨规模继续壮大,也须有人前去帮衬。”
萧唐点点头,说道:“此事也已想好了,就遣焦挺至清风山,张青与孙二娘到二龙山为头领,去辅助孙安兄弟与竺敬兄弟行事。”
至于孙安、竺敬,乃至焦挺等人之前都在萧唐府中或长或短都待过一段时日,若被人发现难免会使旁人想到萧唐头上。然而这些投入绿林中的心腹都用的是假名别号。他们在京东两路无论是官场、绿林中名声不显,几乎也没有人知道他们的来历,只要不招惹京师枢... -->>
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