洛寒涯从餐桌上拿起了一支蜡烛,高举起来,照着挂在墙上的由于年代久远而显得颜色暗淡的肖像。
“亨利爵士,你在画像上能看出什么东西来吗?”
爵士望着那装有羽饰的宽檐帽,额旁的卷曲发穗,镶着白花边的领圈和这些陪衬中间的那副一本正经的严肃面孔。虽说不上暴戾,却也显得粗鲁,冰冷和严峻,有着薄薄的双唇,紧闭着嘴,还有一对显得冷漠和顽固的眼睛。
“下巴倒和我挺像的。”
“……”
“不对吗?”
“咳!我的意思是像不像一个你认识的人?”
“有几个人倒是的确有点像……”
“等会儿!”洛寒涯站在一只椅子上,左手举起蜡烛,把右臂弯曲着掩住宽檐帽和下垂的长条发卷。
“天哪!”亨利爵士惊奇地叫了起来,惊叫之后他却突然住口不说了,凝神注视着头顶以上的地方。灯光照在他的脸上,那样的专心,那样的安静,几乎象是一座古代典型的轮廓鲜明的雕像——机警和企望的化身。
“您已经想到了不是吗?”
“唉,我情愿相信我所有的猜测都不是真的……”
“但一切都已经发生了,这些都是宿命,上天注定。”
“但他做着一切都是为了什么呢?”
“当然是为了财产,绝对不是无谓的仇杀。”
“那他怎样继承呢?”
“当然了。的确有这样一个难题。如果那家伙想要继承了财产,他怎样来解释这样的事实呢:他——继承人——为什么一直更名改姓地隐居在离财产这么近的地方呢?他怎么能要求继承权而不引起别人的怀疑和要求进行调查呢?”
洛寒涯顿了顿继续说道:“这的确是一个绝大的困难,我的确无法解决这个问题,但我可以进行一点合理的推测。”
“过去和现在的事我都调查过了,可是一个人将来会怎么样,这倒是个很难回答的问题。大概有三条路可走。”
“第一,他也许可以从其他地方——比如印度或者殖民地要求继承这份财产,让当地的英国当局证明他的身份,这样可以根本不来英格兰就把财产弄到手。”
“第二,他住在伦敦的短时期内采取隐蔽身份的办法,慢慢去找办法来继承财产。”
“第三,他也许还可以找一个同谋,带着证明文件的证物,证明他的继承人的身份。反正,他总是能设法解决这些困难的。”
“唉,为什么一定要这样做呢?真是丧心病狂啊!”爵士愤怒的捶打着茶几。
“反正现在我们已经有目标了,不是吗?”
“寒先生,你现在已经清楚整个案件了吗?”
“是的,原本所有的线索都断了,现在却... -->>
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