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26 乡中四姓（第2页）

“快快请起。”

这老者便是宣博，与其子的嗓音清朗不同，他说话的声音很浑浊，好像嗓子眼里卡了痰似的，说着话，他打量荀贞，笑道，“吾有痛痹，每至寒气盛时，便腿疼难伸，不良於行，故未能亲迎荀君，请毋见怪。”

——痛痹即后世的类风湿关节炎。

荀贞了然，心道：“时人皆席地而坐，这宣博年纪大了，又收有弟子，平时需要席地教授，接触寒湿之气多了，少不了会落下疾病。”

关切地说道，“‘风寒湿三气杂至，合而为痹也’，此疾是因感染了风寒湿气。

如今深冬，又刚雪过，地气潮冷，宣公，与其做席，何不胡坐呢？”

“阅牍研典，是向先贤求传授。

吾每开卷，必先沐手、再拜，正襟危坐尚嫌不恭，焉能胡坐？”

宣博面貌清癯，三缕长须，颇有威仪，这几句话说得甚是正气凛然。

荀贞惕然再拜：“小子失言，知错矣！”

自称“小子”

，以晚辈自居，把姿态摆得很低。

宣博很满意他的态度，笑道：“荀君请入席。”

待荀君脱去鞋子，坐上西席，整好衣袍后，他接着说道，“吾昔年为吏时，与君家‘二龙先生’见过一面，不知荀君与‘二龙’怎么称呼？”

“‘二龙’乃我族父。”

宣博颔首，心道：“谢武离任前对吾说，说这个荀贞从师荀衢，虽与‘八龙’同为族人，共居一里，但较为疏远，看来说得不错。”

不过，他并没有因此就小看荀贞。

毕竟，荀氏的名头在那儿放着，就算是一个边远的支脉也远非他这样的乡野小家可比。

——想当年，他兢兢业业，悬梁刺股，苦学多年，自觉有成，借助师家名，出为县吏，平狱断案，无有不明，县乡称颂，却缘何一直得不到升迁？不就是因为他出身寒门，没有背景靠山？眼看着一个个有背景或靠山的同僚相继升迁，平步青云，而自己却久困不得寸进，他心灰意冷之下，辞官归乡，没想到的是，却因平时断狱公平，得了乡民的拥戴，竟被举为三老。

看着年纪轻轻已经佩戴印绶，成为百石吏，虽然恭谨，却亦难掩其勃勃英气的荀贞，再对比在斗食吏的位置上蹉跎至老的自己，他暗叹一声。

两腿关节又在隐隐作痛，他拂起袖子，把手放在膝上，按了两按，笑道：“君族博通五经，闻君少从荀仲通学，想来定已承继家法了？”

“贞天资顽钝，愧对家学，虽从仲兄学习十年，至今不过略知而已。

阳翟郭氏，天下律法名家，宣公出其门下，尽得其法，囊日为吏时，平冤断狱，阖县称颂，以为神明，今归乡里，教诲晚辈，传授家法，敦化风俗，息一乡之讼。

谚云：桃李不言，下自成蹊。

贞仰慕之极。”

宣博笑了起来，想道：“听谢武说，他所以能任亭长方三月便迁为乡有秩，是因闻警越境，夜击群盗，县君因称其为‘乳虎’。

既勇於任事，敢违令越境，又有乳虎之名，吾本以为他会是一个鹰扬虎视之人，却不料似个谦谦君子。”

宣咸奉上热汤，与时尚侍立在宣博席后。

宣博端起木椀，饮了一口，润润嗓子，不再与荀贞客套，改而正色说道：“君今下车伊始，便来见吾，可是为政事而来么？”

“一则仰慕宣公高德，二来确也是为政事而来。”

“君治繁阳三月，民皆称善，可称仁。

深夜闻警，驰援临部，可称义。

雷霆击贼，救刘庄於兵火，可称勇。

又尝使高素焚债券，近又让功於谢君。

子曰：‘仁者必有勇，勇者不必有仁’。

《诗》云：‘显允君子，莫不令德’。