。大家都是从潭阳来的,相比起孙家的梅庄,王家这几棵梅树根本就不够看。大家草草转了一通之后回到花厅,不久王兰也带着她的那些客人来到了花厅。
大家凑在一起,即便不熟但出于礼貌少不得要寒暄一番。方采蘩有了之前的偷听,对贾秀琴多了几分警惕,所以这姑娘拉着锦云县主一唱一和地针对自己的时候,都被她不轻不重地还击了回去。贾秀琴没占到便宜,只能暗自生气又不能发作。
那边王兰还有另外两个姑娘则拉着方采菱说话,巧妙地向她打听有关莫家尤其是莫骁的情况。偏偏方采菱一想到莫骁就浑身不自在,哪肯多说有关他的事情,对人家的问题大多是回以“不清楚”“不知道”,王兰几个很是失望,看得一旁的方采蘩暗自好笑。
然后王家厨房开始摆膳,大家都是女子就一道开了两席。王兰她们那边一席,方采蘩她们这边一席。冬天为了保证菜都是热乎的,菜都是一炒好再陆续端上来的。
一个婆子端着托盘,托盘里放着一碗麻油鸡,一碗红烧鲤鱼。婆子小心翼翼地慢慢往方采蘩她们这席走了过来,不料走到方采蘩身边的时候,婆子忽然身子一歪,手中的托盘一下就偏了,盘中的菜碗跟着就要翻出来。
立在方采蘩身后的文氏一手拽住婆子,一手扶住她端托盘的手,微笑道:“慢些。这么烫的东西,打翻了一准烫到人。”坐在方采蘩左手边的雷三姑娘不快地道:“是啊,幸好文嫂子手快,不然采蘩姐姐就被烫到了。”
赵紫槿脸色大变,正要呵斥那婆子,却被那边席上的王兰抢了先,王兰厉声道:“来人,将这老货拖下去打十板子!”婆子扑通一声跪在地上,砰砰砰不要命地磕头,边磕头边求饶:“大姑娘饶了奴婢,奴婢不是故意的。方才不知是谁踢了奴婢一脚,奴婢差点跌倒才会打翻菜肴的……”
“好端端地谁会踢你,贱婢险些犯下大错还要狡辩,给我再加十板子!”“大姑娘,奴婢错了,奴婢再也不敢了。夫人,夫人您救救奴婢吧。”婆子凄厉地大叫着,匍匐着爬到赵紫槿的脚边苦苦哀求。
赵紫槿的脸色很难看,对继女是恨得牙痒痒。王兰这小贱人,这分明是她安排的偏还装得这么疾言厉色大义凛然。这小贱人八成是从自己身边的人那里打听到了自己和方采蘩不和,所以今日存心弄了这么一出,嫁祸给自己,小贱人无非是见伯爷宠着自己心怀不忿。哼,指使着这老货来向自己求情,分明是给自己出难题。
饶了这老贱婢,自己咽不下这口气。不饶她,二十板子下去非得打死人不可,伯爷知道了肯定要说自己心狠手辣毫无仁慈之心。
赵紫槿这里正左右为难,方采蘩想了想,起身笑着看了看王兰又看了看赵紫槿,然后道:“大姑娘这般生气,无非是因为我差点被烫到了。我这不是没被烫到吗?我相信这婆子不是有心的,大姑娘就饶过她吧。”“是啊,饶了她。”孙玉琴一边附和着方采蘩一边冲赵紫槿使眼色。雷三姑娘和方采菱也替婆子求情。
赵紫槿很快冷静下来,沉着脸道:“既然客人都替你求情,那就暂且饶了你,不过一个月的月例银子是要罚的,你可服气。”“多谢夫人,服气服气!”婆子不住地磕头道谢。
赵氏这狐狸精没来之前,家中的下人自己想怎么惩治就怎么惩治,从来没见这些贱婢敢讨饶。今日这老货犯了这么大的过错,自己要整治她她居然向赵氏求饶,反了这些贱婢!而赵氏还真的饶了她。这分明是打自己的脸,这回换成了王兰恨得牙痒痒了。
有了这个插曲,此后端菜的丫头婆子个个战战兢兢百般小心,倒是再没出什么差错。用完了膳大家又在王家的花厅喝了一通茶说了一会儿闲话才告辞。
方家姐妹和孙玉琴以及雷三姑娘道了别之后,坐上自家的马车各回各家。方采蘩掀起车帘一角往外看,方采菱也扑过来一道观看街景,无意中一瞥,看到了韩进之。她不由对方采蘩笑道:“我看到韩先生了,不用说,肯定是陆大哥不放心,请他跟着咱们。我这姐夫不容易啊,随时随地担心着姐姐。”
方采蘩脸一红,斥道:“这孩子学了谁,油嘴滑舌地找打呢!”方采菱缩了缩脖子:“我说的是实话,我想此刻在京卫指挥使司那边的陆大哥肯定是心绪不宁。”一道坐在车里的郭家姑嫂捂嘴偷笑。“闭嘴,话怎么这么多啊你!”方采蘩气急败坏地作势去捏方采菱的嘴。
马车却猛然一停,大家不提防一道向前栽去。郭月皱眉,掀起车帘怒视着车夫正要开骂,却见前头围了一圈人,似乎有人在骂架,难怪车夫紧急停车。
人多的场合,方家姐妹不好掀开车帘往外看,只能听动静。听着应该是一男一女在争吵,方采蘩总觉得这女的声音似乎有些熟悉,正努力回想是在哪儿听到这声音。和车夫一道坐在前头的张婆子忽然探头进来,颤声对方采蘩道:“大姑娘,老奴瞧着前头那妇人怎么那么像明氏!”
明氏,一听到这名字,方采蘩终于明白自己为什么觉着这声音隐约有些熟悉了。明氏这女人给方采蘩的印象太深了,虽然过了十多年,她的声音方采蘩还是没忘记。
“明氏,这贱人,快,过去,好生看看究竟是不是,如果是一定抓住她,万万不能再叫她跑了!”方采菱反应很快,立马嚷着让车夫赶车过去。
然而那边明氏抬头和张婆子打了个照面之后,立马脸色大变拔腿就往旁边的巷子里跑。“是她,是明氏,追过去!”张婆子大声嚷道。无奈人多,街面就算再宽敞车夫也不敢让马跑快,等马车追到巷子口的时候,明氏已经跑到巷尾,正要转去另一条巷子。
“追,给我追上明氏这贱人!”方采菱咬牙切齿。方采蘩也知道这女人狡猾,今日抓不到她叫她再藏起来,兴许往后都找不到她了,也吩咐车夫继续追下去。
然而这一次又没追上,眼看着明氏又拐入另一条更偏僻的巷子。“追,继续追!”方采菱气急败坏地叫嚷着。这时车窗边忽然传来韩进之的声音:“别追了,当心中计!赶紧将车赶到大街上!”
“为什么不追了,韩先生,您不知道这……”方采菱不满地争辩,却被及时反应过来的方采蘩打断。方采蘩道:“听韩先生的,明氏阴险狡诈,咱们不能上了她的当!”
文氏点头:“对,这妇人逃跑当中确实透着古怪,不能再跟着她了,赶紧回去。”(www.. )</dd>