97、第 97 章

    “会不会是五个蝌蚪没有满的缘故？”梨子问，“要不我们现在就去找滑头鬼，让他指几个妖怪出来灭掉。这样就能满了。”

    晴明瞥了她一眼，淡淡地笑了一下，“再说。”他站起来，“你忘了我们答应了不知火帮祂看一下信徒的事？这次全凭祂的实话之珠帮了我们很大的忙。”

    梨子点点头，“现在就去。”

    “不急，”晴明笑着说，“我们刚回来，先去见我父亲让他放心。我还得去阴阳寮销假。明天白天去找不知火的信徒吧。”

    日落黄昏，远在高天原的月读碰到了换班的天照，他立刻嘱咐姐姐下次多买点葡萄，“这次买的特别好。青葡萄，酸酸的。”

    “谁给你买葡萄了？”天照皱眉。

    “你啊。”

    天照一巴掌扇到月读头上，“什么你啊你，我没有称呼吗？”

    月读立刻乖乖地改口，“姐姐下次还买那个葡萄。”

    “你做梦呢？我昨天就没给你买葡萄。”天照因为值日浑身疲惫，只想快点回家。懒洋洋地瞥了月读一眼，转身朝天之高市走去。

    “诶？”月读睁大眼睛看着天照的背影。

    “那昨天打我的是谁？”

    ……

    夏日的早晨阳光并不浓烈，惠比寿神社门前的街道苏醒过来。出售着五花八门商品的露天小摊，鳞次栉比地排列在这狭窄的街道上。到处都充满着有朝气的、欣欣向荣的景象。

    沿着墙角开满了碗口大的绣球花。微风拂过花朵，梨子随便移动视线，整片视野都飘着美到极致的紫色花朵。一些小野猫欢快地在绣球花里打着滚。

    “原来这片这么多野猫啊。”晴明说。

    梨子点点头，“这里确实居住着许多野猫，有的时候从神社出来就能看到大猫领着小猫从街道跑过去。”

    不知火形容的住址不难找。整条巷子只有一家院子里种着橘树。从半人高的土墙往里看，地上的用具归置杂乱，似乎没有人打理的样子。

    院子里有一个木头垒的房子，隐隐从里面传出咳嗽的声音。

    “你们来找芽衣奶奶买橘子吗？”一个细小的声音在他们身后响起，梨子回头看到一个端着碗的幼童歪着头看着他们。

    “唔，是想买橘子，但是已经过了不知火丰收的季节了吧？”梨子弯下腰，双手撑在大腿上看着这个七八岁大的幼童。

    “你们可以定明年的呀。”幼童说，“整个平安京都找不到这样好吃的不知火了。”他绕开他们推开篱笆门走进去。

    “你端的是什么？”梨子好奇地问。

    “是糊糊。”幼童说，“用山药和玉米熬的。芽衣奶奶最近生病了，没法爬起来给自己做饭。她总送我吃好吃的橘子，母亲让我把饭给她送来。”

    “原来是这样啊。”梨子和晴明跟着幼童进去，“我可以见一下芽衣奶奶吗？定明年的橘子。”

    “是客人吗？请进来吧，”木屋里传来老人虚弱的声音，“很抱歉，不能出来见你们。我拖着病体没有收拾，这样太失礼了。”

    “没关系。”梨子毫不在意地在屋外的蒲团上坐下，不进入房中，隔着帏帘说话，“我进庭院没有闻到药味，不知道您有没有看巫医？”

    “不必看，是老.毛病了。”芽衣轻声说。

    “原来是这样。”梨子点点头，“我在院外面看到了这棵不知火树，现在平安京已经见不到不知火了。大家喜欢吃别的品种的橘子。但是我很喜欢不知火的味道，想跟您定一些橘子。”

    “别的橘子就是好看而已，”幼童不服气地说，“贵族们喜欢把橘子摆在桌子上看。大家争相模仿。不知火皮很厚很粗糙，自然没有人看它。可是世上再也找不到像不知火那样好吃的橘子啦。”

    “不要乱讲，”芽衣带着一点笑意的声音飘出来，“别的橘子也有别的橘子的好处。但是我只喜欢不知火呢。”

    “这棵树是我很小的时候，父亲带我去山里玩，意外看到的。它那时只有指头粗细，我央求父亲把它刨回来种在了院子里。大家都说不会活。我天天央求不知火大神，谁知，橘树竟然好好地长大了。”

    “从此，我把对不知火大神的祷告当做每天必做的事。开心的事难过的事都会告诉祂。坐在夏夜的橘树下听着沙沙声，似乎就是不知火大神在对我回应呢。”

    “现在几乎没人种植不知火了。也没人再给不知火大神上香。我听老辈人说，没有信徒的神明会慢慢从这个世上消失。我想赶快好起来。种出更好吃的橘子给大家吃。”

    “如果吃的人多起来，也许会有更多的人种植不知火。”

    芽衣突然打住话头，“抱歉，人老了话就多。总是忍不住回忆以前的事情，不知不觉耽误了客人们的时间。不知火每年的三月会结果，到时候您再来吧。我会给您留好橘子的。”

    梨子点点头，“那么我们走了，祝您早日康复。明年的三月我会来取橘子。”

    她站起来等着芽衣的回应，却发现里面一点声音都没有了。她疑惑地回头望向幼童。幼童小声说，“最近一段时间芽衣奶奶就是这样，说着说着就睡着了。母亲说看着不太好。”

    “芽衣没有请巫医看看吗？”梨子又问。

    “巫医太贵了，”幼童小声说，“奶奶舍不得钱。她没有孩子，总是把粮食省下来喂街边的猫。”他指着篱笆门外探头探脑的几只猫咪说，“这些就是她的孩子。”

    “原来神社外面的猫，就是这位奶奶喂的啊。”梨子轻声说。

    离开这座巷子，他们上了牛车。

    路过巫医馆的时候，晴明让车停下来。他跳下车，走进巫医馆。梨子用手支着下巴等着他。没过一会儿，晴明走出来重新上了车。

    “一会儿巫医会去芽衣家给她看病，看完后再派人去我们家取诊费和告诉病情。”

    梨子点点头，“这个奶奶人很好，而且又是帮了我们大忙的不知火仅剩的信徒。”

    回到家没一会儿，巫医就派人来了。她只收了一点点车马费，“很抱歉，什么都没有做。那位老人家身体已经枯朽了。怕是没有多长时间了。”

    梨子微微睁大眼，一时间不知道该说什么好。

    “大概还能坚持多长时间呢？”晴明问。

    “也就这两天吧。”巫医叹息着说。

    巫医走后，房间里的空气安静下来。晴明拿出不知火给的信纸说，“把事情告诉祂吧。不管怎么样，这都是祂拜托我们做的事。哪怕结果并没有那么好。”

    梨子点点头，心中有点酸涩，“芽衣死后，不知火也会慢慢消失吧？”

    “只要不离开高天原，祂就不会消失。”晴明说，“那里居住着很多像祂这样被遗忘的神明。信仰就是如此，不需要的那一天，会很快被割舍。”

    晴明写完信，将纸叠成千纸鹤。被叠好的纸鹤，立刻扬起翅膀飞了起来。它在晴明和梨子头上飞了一圈，似乎在让他们放心。紧接着，一道微光闪过，千纸鹤消失在空气中。

    梨子原本以为这件事就这样结束了。谁知傍晚的时候，庭院里的空气微微震动了一下，不知火出现在院子中央。

    他掏出帕巾擦了擦额头的汗，“因为要处理一些事情所以来晚了。”他望向梨子和晴明带着一丝歉意说，“收到了你们的信，没有及时回信是因为我觉得我需要亲自来一趟。”

    梨子非常意外地看着他，“可是您现在的灵力，不是只能支撑您来平安京，不能支撑您回高天原吗？”这分明就是有去无回的旅途。

    “是这样，”不知火笑着点点头，“所以我才来的晚了一些。把我仅剩的财产分给了那些同样失去信徒的朋友。”

    “你……”晴明微微顿了一下，“要把仅剩的灵力拿去救芽衣吗？”

    “嗯，”不知火温和地说，“我想过了。芽衣是我仅剩的信徒。失去她后，我虽然仍可活在高天原，但是被人遗忘的感觉实在很难受。与其这样，不如把剩下的一点灵力给她。就算为了回报她多年来对我的信仰吧。”

    “那样的话，你就真得消失了。”梨子轻声说。

    “是这样，”不知火点点头，“我是因为人们的信仰而诞生，也是依赖人们的信仰而活。把最后的生命给了最后一个喜欢不知火的人，也算是我使命的终结吧。”

    “更何况，常年累月听芽衣说话，她已经不单单是我的信徒，更像是一位老友。失去朋友的感觉会很难受。我现在的灵力微弱，为她治疗伤病，是我唯一能做到的事了。就让我做一点神明做的事情吧。”

    “既然您已经决定了，那么我送您过去吧。坐着牛车去，还能节省一点灵力。”晴明说。

    不知火高兴地答应下来。

    芽衣的小院子很快就到了。天空布满橘色的云彩，就像一片片燃烧的不知火。

    不知火走进院子里，看着高大的橘树，笑着用手摸了摸。接着将目光穿过木屋，投在了正在熟睡的芽衣脸上。

    “原来她也这样苍老了，”不知火感叹地说，“她最初向我祈祷的时候，只是个七八岁大的小姑娘。没想到一晃眼，竟过去了这么多年。”

    “我向芽衣定了橘子，”梨子突然说，“答应她明年就来取。”

    不知火笑着点点头，“我的橘子，真的很甜呢。”

    他在橘树下坐下来，身体发出明亮的光芒。这些光芒像星光一样，缓慢飘进了芽衣的小木屋。随着星光飘动，不知火的身体越来越淡。

    梨子和晴明静静地看着他完全消失。

    就在他们离开院子时，木屋突然传来响动。随着吱拗一声，一个白发苍苍的老奶奶走了出来。

    梨子看向她，原来这就是那位叫芽衣的信徒啊。看上去，面色红润，身体非常的健康。

    芽衣走到橘树前，嘴里嘟囔着，“真奇怪，睡了一觉竟然感觉病好了。看来前些日子是太累了。”

    她拿起一旁的水桶给大橘树浇水，“真的很抱歉啊，这些天忽略了你们。我会好好照料的。你也要多多的结出好吃的橘子，让越来越多的人喜欢你。不知火大人，就能重新拥有信徒了。”

    “不知火消失了。但是祂的信徒又重新变得健康。看样子再活个十几年没有问题。那么消失的不知火会重新活过来吗？假如可以活过来，那么不知火还会是原来的不知火吗？”

    回家的路上，梨子问了晴明一个深奥的问题。

    “如果世上只有一个人祈祷的话，是无法再造神明的。原先的不知火是在非常多的祈祷声中诞生的。”

    晴明说，“但是这位叫芽衣的老人，如果让更多的人喜爱吃不知火。那么就会农夫加入进来种植这种橘树。那时的祈祷才会重塑不知火大神。”

    “但是，我也不清楚那个不知火会不会是原先那个。就让我们带着美好的期望这么认为吧。也许不久的将来，不知火树种满大家的庭院。我们还会再次见到那位和蔼的神明。”

    “原来是这样啊。”梨子原本有些哀伤的思绪变得开朗起来，“谁知道这会不会是不知火的新生呢？”