车中钻出,拿出自己的老式交易板争抢着购买口香糖。尽管他们每周的存款只能支持他们每天一餐,但他们还是无法抵制高糖分的诱惑。在沿着贫民窟主干道走了一圈后,口香糖就被抢购一空。麦克冲他们点了点头,心满意足的走向了自己的住所。
突然间,他听到据他们不远的废弃汽车墙后面传来打骂的声音,就对跟班说:“快,跟我看看!”说完,便飞跑过去。绕过汽车墙,麦克看到一个人造人壮汉把一个瘦弱的人造人逼到角落,用脚揣着他的肚子,想让他把口香糖交出来。麦克知道这个壮汉,他是从S1附属城搬来不久的,自称“野牛”的MJ2130429号人造人,曾经有个好寄养家庭,在S1城有份不错的差事,所以身强力壮,仗着这一点在这里恃强凌弱(这是麦克最痛恨的一类人)。麦克见此情景,怒火中烧,一个箭步跃过去,冲着0429的脸就打了一拳,打得他口鼻出血,跌跌撞撞地逃走了。“麦克先生,谢谢你,”瘦弱的人造人感激地对他说,“你救了我的命……”“放心吧,只要我一天在这里,人造人内斗的情况就不会发生。”麦克说完,便转过身,朝自己的“别墅”走去。
他的别墅,是由废弃的“欧洲之星”列车车头和两节车厢组成的,虽然破旧,但却比其他
人的住所——废弃的车壳,要好得多。这里甚至有水——是从地下深处抽取的,有电——车厢上有太阳能充电板、发电机、蓄电池,是其他的人造人梦寐以求的住所。
麦克在车厢里的沙发上还没坐定,随着几架闪着蓝光的无人机飞过,外面的喊声此起彼伏。麦克叹了口气,他知道,政府军又来抓人了。
每隔一年,政府军就会来一次,抓走所有三十六岁以上的人造人——他们已经相当于原生人里的老年人了,他们将被送到“地狱”——据说那个地方隐藏在山中,没人知道它的确切位置,因为送到那里的人造人从来没有回来过,因此,那里是所有人造人的噩梦。但有失必有得,第二天上午,总会有一批十岁的年轻人造人被送来。以前是等比例的,但是不知为什么,这几年送的孩子越来越少了。
他走出门去,拉下领子,准备接受检录。每个人造人的脖子上都会有条形码,一年检录一次,通过扫描条形码确定年龄,再穿过一道电子门,就结束了检录,检录结果不合格的人造人都会被抓走。麦克才二十一岁,还年轻,并不惧怕检录,但随着年龄的增长,担忧之心就越来越重了。到了检录处,麦克看到一群穿着单薄的长袖的人造人正排着队准备检录,虽然年长的人造人已经被冻得瑟瑟发抖,但他们还是争着排到队尾——他们想活下去,多活一秒是一秒。
与此同时,大批政府军士兵正穿梭在废弃汽车中间,抓捕着藏起来的漏网之鱼——无人机会将他们扫描出来,士兵们则负责瓮中捉鳖。
检录过后,麦克走在回家的路上。突然,他看到两名士兵押着一个人造人朝他的方向走来。麦克定睛一看,发现他就是下午他救下的人造人。当他俩两眼对视的时候,麦克可以体会到他深深的恐惧。那人张了张嘴想说什么,但最后什么也没说出来。
天空中飘下了灰色的雪花,麦克躺在床上,若有所思。