锄奸

    此言一出，满座皆惊, 众人瞠目结舌地看着太子将剑架在曹刺史脖子上, 都不敢相信自己的眼睛。

    尉迟越话音甫落, 便有两名佩刀的侍卫疾步上前，将曹刺史拿住。

    太子收回长剑, “锵”一声还剑入鞘。

    到了这时候，曹彬终于明白过来, 这是着了道了，心中不由暗恼自己得意忘形、疏忽大意。

    他心念电转, 料想眼前人大约是太子身边的属官或亲卫一流, 便即歉然道：“足下误入某府中, 是某疏忽大意，叫奸猾下人蒙蔽，是某治家不严之过, 容某在此向足下赔个不是。”

    又向着席中的“太子”拜下：“殿下要治仆的罪, 仆不敢有怨尤, 只是恳请殿下相告，仆究竟犯了何罪？”

    “太子”不答话，那玄衣男子却冷冷一笑：“犯了何罪你不知？还来问孤？”

    曹彬一听“孤”字，登时明白过来，背上冷汗涔涔而下, 连忙跪下叩首：“仆有眼不识泰山，冲撞太子殿下，罪该万死！”

    尉迟越冷冷地睨他一眼：“你的确罪该万死, 却不是因为冲撞孤。”

    他顿了顿，扬声道：“曹彬，你身为刺史，戕害百姓，掠买良民，勾结豪富隐没户口，吞并田地，致使无数黔首流离失所，蠹政害民，为祸一方，国法难容！”

    太子这番话说得字字铿锵、掷地有声，当说到“掠买良民”的时候，众臣皆是眼观鼻鼻观心，四下里一片诡异的寂静。

    曹彬身为薛鹤年爪牙，徇私枉法这么多年，勉强也算个有勇有谋的人物，片刻的慌乱惶遽过后，很快镇定下来，迅速将自己眼下的处境盘算了一遍。

    所谓“戕害百姓”指的多半是牛家那贱婢的事，他一早便想好了，若是事发，便推到妾室身上，他最多只能算治家不严。

    而“掠买良民”一条，掠到太子头上确实棘手了些，但动手的是人牙子，他可以推说自己不知情，天家要脸，太子被掠为“男宠”的事，捂还来不及，哪里会大肆宣扬？

    只有“隐没户口、吞并田地”一节是真的要命，但是他将证据藏到那种地方，太子的人潜进来不过两三日，怎么可能掌握证据？

    多半只是找到几个流民做人证，口说无凭，到了京城，刑部与大理寺中又有薛鹤年的人，想来也告他不倒，反过来问个栽赃陷害未尝不可。

    思及薛鹤年，他心中大定，心道太子到底还嫩了些，竟然以为自己能扳倒薛鹤年，怕不是搬起石头砸自己的脚。

    他觑了觑太子，有恃无恐道：“仆一心为公，天地可表、日月可鉴，殿下想是听信谗言，对仆有什么误会，殿下命仆入京受有司审问，仆自当奉命，只望尽早澄清误会，以免有伤殿下令誉，寒了臣子的心。”说罢扫了一眼席间众人。

    尉迟越冷冷一笑，就在这时，一人手捧木函穿过珠帘快步走来，曹彬认出那人是与太子一同进府的少年之一，心头一突，待他看清来人手中的东西，宛如晴天一道霹雳，耳边嗡嗡作响。

    贾八向太子行了一礼：“启禀殿下，东西取来了。”

    尉迟越点点头，对曹彬道：“曹刺史可认得这物事？”

    曹彬忍不住抬袖掖了掖淌到脸颊上的冷汗，稳了稳心神，是了，那日他一时大意，将他们叫到书斋，他们定是那时起了疑，但仅凭这部经书，他们又能看出什么？他们绝想不到……

    太子定是在诈他，这时千万不可因为心虚而自乱阵脚。

    他打定了主意，强自镇定道：“回禀殿下，这不过是仆书斋中的几卷佛经罢了，未知有何不妥，还请殿下赐教。”

    尉迟越打开一卷经书扫了一眼，只见天竺文的经文旁用青笔注了一些大燕字，看着似是寻常批注，但文理颇为不通。

    他对曹彬道：“不知曹刺史对天竺佛经也有研究。”

    曹彬道：“仆不务正业，但未敢怠忽政务。”

    尉迟越听他直到此时还在砌词狡辩，心中一哂，看向沈宜秋，微微颔首：“林待诏，有劳。”

    沈宜秋起身离席，走上前去，向太子施了一礼，从袖中抽出一物，呈给尉迟越，沉声道：“启禀殿下，此乃仆等从城南普觉寺历代支持墓塔拓下的文字。”

    太子从她手中接过，对着曹彬抖开：“孤不识天竺文字，还请曹使君指教，普觉寺历代主持墓塔上刻的是什么？”

    话音未落，曹彬已经面如死灰，双腿一软，瘫软在地。

    尉迟越向侍卫一挥手，两人一左一右架起曹彬往外走去。

    曹彬已如一滩烂泥，挂在侍卫胳膊上，双脚拖在地上，恍若没有知觉。

    尉迟越扫了席中的庆州官员一眼，淡淡道：“还请诸位在刺史府中盘桓两日。”

    顿了顿道：“请放心，待孤查明诸位与曹彬案无涉，即可安然离去。”

    几个与曹彬狼狈为奸的庆州官员知道大祸临头，已是面无人色。

    从京中来的官员虽不知道太子出示的东西藏着什么乾坤，但隐隐知道定是能将曹彬钉死的证据。

    众人这时方才恍然大悟，原来太子与五皇子白龙鱼服，并非贪图玩乐，却是去搜集曹彬贪赃枉法的证据。

    随太子去凉州的官员中并无薛鹤年一党 ，但都明白太子此举意味着什么，心中俱是凛然。

    宁十一远远望着沈七娘，心中五味杂陈，他虽不知道她这几日去了何处，做了什么，但太子竟然让她查案，实在令人费解——当日他们在桃林中一席长谈，他自知道她见地不俗不逊男子，但毕竟是女儿身，若是与太子异地而处，他断然不会让她去涉险。

    众人各怀心思，一时间香雪楼中鸦雀无声。

    待侍卫将曹彬押下去，尉迟越方才对着众官一揖：“囊日婚宴，孤因醉酒未能献舞娱宾，今日借机献丑，诸位见笑。”

    国朝风气开放，上下士庶皆喜舞蹈，不管身份多高，酒酣耳热之际欢歌畅舞都是极寻常的事，但太子向来自持，便是婚宴上卢公亲自相邀，他也不愿当着群臣的面舞上一舞。

    在场众人都觉大开眼界，回京都简直能显摆... -->>
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