第六章 来客

p; 平左卫门很少听到母亲自报闺名，别人称呼她为水岛夫人或者奈奈的母亲。庶民是没有苗字的，只有武士和几个特殊的职业才会冠上姓。像是商铺掌柜或者老板，称呼他们的时候，前头都要加一个店名，就像大黑屋彦次，大平堂小平太一样。

    水岛这个称呼明显是武士苗字，也就是说平左卫门也应该叫做水岛xx，可他现在仍被称作平左卫门，即使这个称呼显得像一个武士。

    小平太停下计算，拿起毛笔在账簿上记了两笔，开口道：“夫人还是那么迷人，这是平左卫门吧，两位这边请。”夸奖一位已婚女士有些无理，不过美代却没有在意。领着平左卫门朝屋后走去，期间停在夕子面前，微微颔首，算是打了招呼。

    平左卫门和母亲来到大平屋仓库处，这里有间供自家手代休息的地方，不是正经的待客之处。美代没有在意小平太的粗鲁，这次他们一方也没有提前打过招呼，对方能在繁忙之际抽出时间已经是很好的开始了。

    美代示意平左卫门退到仓库外，没有准备让他参与接下来的讨论。再次向小平太鞠了一躬，“大平堂的掌柜，如有失礼的地方，请多海涵。”

    小平太表示不要在意，请她继续说下去。

    “这次，我们母子是为了解救大平堂而来。”美代白皙的面庞上泛出了些许红晕，这种话她显然好久不说了。

    小平太是凭借自己的努力而达到今日的成就，怎能被一句话击倒，平静地声调都没有一丝改变：“夫人真是严重了，我大平堂遵纪守法，从未做出对领主不利的事情。”他顿了顿，又接着说道“您进来的时候也看到了吧，客人络绎不绝，即使是这个季节，大平堂的生意也还过的去，哪里有什么危机。”

    美代听后，嘴角反倒上扬：“如果没有危机，掌柜您为何向我这个陌生人解释得如此清晰，今日美代来是诚心为了大平堂好，这里面还包含着我的小小愿望。”

    心事被说中的小平太没有回答，场面有些尴尬。

    “大平堂的生意这么好，您在生意方面的才能谁也不怀疑，可那些手代门的勤劳也离不开的。可万一有那么一天……”美代没有选择说些漂亮话，而是隐隐的逼迫小平太，这和平时平左卫门眼里的母亲好像不一样，也许这才是真正的母亲的一面。

    她又开始叙说平左卫门给她带来的消息，加上平时在长屋外听到的流言，言语间句句不离对大平堂的担忧，可却不提怎么帮助大平堂。

    小平太和美代好似打着一场无硝烟的战争，互相揣摩着对方的心意，探寻着对方最后的底牌。

    大约一盏茶的时间，小平太终于撑不住了，急切的把自己手里的底牌亮了出来：“我实话说了罢，我有情报说定吉马上就来了。”美代自然不知道这人是谁，也许是某个奉行大人，也可能是替代他劳役的新手代。

    “您在仔细想想，定吉真能解决问题么，你不怕后续的麻烦？”美代看似说了一句关键的话，其实等于什么都没说。任何计谋，都会有隐患，也许在当下能解决一时的问题，可未来面临的风险是人们经常忽视的。她仅仅是为了勾出小平太的底牌，让自己看得更清晰一些。

    小平太果然上钩，“买人的确有些风险，领主发觉了也不过多罚些钱罢了。”美代心里放心了，她来的时候考虑到这个问题，大多数商人会用一笔钱买个奴隶，让他们代工。这里面可能出现的问题实在是太多了。

    首先，领主对于奴隶和平民是有严格的规定，如果奴隶和平民随意互换身份，秩序本身就乱套了，这是每一个大名都不愿看到的。其次，小平太能否信任定吉卖的奴隶，是否安全，是否本身合法。这里的风险是小平太花了一大笔钱，结果奴隶是别的地方草分农户，还准备杀了小平太，怎么办。还有，即使奴隶安全到达京都并且替他劳役，如果没有回来怎么办。

    美代逐一“帮助”小平太分析这里面的厉害关系，听的他汗都下来了。最后不得不耐心请教美代，“夫人，您的意思是？”

    这次的讨论美代大胜，而站在仓库外面的平左卫门心里有些忐忑不安。平常不是在家做针线活，就是念佛的母亲，常常被小贩占得便宜，今天2文，明日3文的。她和那个善于精算的小平太怎么斗，如果这次不成功的话，将来就难见到夕子小姐了。

    呲溜一声，仓库的门开了，面带笑容的母亲和满脸是汗的小平太出来了。看到这一幕的平左卫门脑子里闪现了奇怪的词汇，“要和谐。”