自从遇到那个和晨哥儿相似的少年,沈荣华就开始迟疑思虑、无精打采。巡视店铺、置办礼物等事务就交给连成骏代劳,她只负责坐在车上发呆。她仔细回忆了偶遇那个少年的全过程,点滴细节都不忽略、不遗露,怎么想都觉得他就是晨哥儿。周嬷嬷也承认晨哥儿非沈恺所出,是她同母异父的弟弟,也是一母同胞。
她向山药询问晨哥儿的特点,山药只把晨哥儿当成无意撞在一起的路人,根本没在意,记住得不多。她又叫来店铺的掌柜和伙计,细问晨哥儿来店里采买的情况。掌柜和伙计都说他是第一次来,只买了两只湖笔,就再无其它印象了。
晨哥儿还活着,那林氏呢?无论生与死,他们都应该在一起。
林氏被万姨娘等人陷害,背上通奸、偷情罪名,连带晨哥儿都要被处死。事情发生在沈阁老五七大祭之后,她重生之前,当时,她被在篱园,自身难保。事情到底怎样的经过,她只是听沈恺和周嬷嬷说起,知道得并不确切。
沈恺答应过了沈阁老的三年孝期就把万姨娘扶正,只求沈老太太放过林氏母子。林氏把自己的嫁妆都送给了沈老太太,也求沈家放过她和晨哥儿,保沈荣华活命。沈慷和沈老太太答应得都很痛快,可林氏母子前脚离开津州,沈贤妃后脚就派王忠带人去追杀他们了。王忠心狠手辣,唯沈贤妃之命是从,不只杀了林氏母子,还放了一把火烧了杀人现场,以至于官府除了烧焦的尸体,什么都没发现。
水姨娘派人护送林氏母子离开,去塞北燕氏一族的集居地谋生,有燕家人照拂,林氏母子就能安定生活。可水姨娘的人也被王忠等人杀了,为此,水姨娘亲自去了事发的破庙,除了拣到了半块写有“忠”字的令牌,别的一无所获。连成骏也去烧毁的破庙查探过,还查阅过官府的尸格,确定林氏母子确实被杀害了。
几经思虑,沈荣华又否认了自己认定的事,怀疑自己看错了人。王忠是凶狠阴鸷之人,行凶利落,他不可能放过林氏母子,更不可能错漏。再说,沈荣华现在已摆脱了沈家人的辖制,因设立闻林童院、开祭奉贤堂为林阁老捧灵拈香,又被封为芳华县主而小有名气。若林氏和晨哥儿尚在人世,他们为什么不来找她?
若那少年真的是晨哥儿,单看他华美的穿戴,出入有随从伺候,就不是屈身乡野、不见世面的人,那他应该听说过沈荣华的事。还有,若林氏母子活着,在地某安定下来,也应该给沈荣华和周嬷嬷报个平安,林氏应该不会忽略这一点。
前世,自林氏母子离开沈家,直到她死,再也没有他们的消息,她一直认为他们死了。重生之后,沈家上下都说林氏因与人通奸、与儿子一起被沉了溏,她就认为他们母子死了。可周嬷嬷又说他们母子没死,沈恺答应把万姨娘扶正,又搭上了林氏的嫁妆,才保住了他们的命,让他们净身出户、离开了沈家。没过多久,水姨娘又告诉她说林氏母子死了,王忠是凶手,沈贤妃是幕后主谋。
是死是活就两个答案,没有第三种可能,可各种信息交织在一起,却一会儿死了,一会儿活了,把原本简单的事情弄得很复杂,令沈荣华一想就头大。
这几年,她一直认为他们死了,还在望梅轩为他们供了牌位。她做主让林氏与沈恺和离,为林氏讨了公道,还了清白,报仇也在一步一步进行。可今天,她偶遇了一个酷似晨哥儿的少年,就又认为他们还活着,这未免太可笑了。
连成骏敲了敲车棚,嘻笑问:“娘子,能打道回府了吗?”
沈荣华掀开车帘,冲他飞出几把眼刀,“我交待的事情都办清了?”
“毫无错漏,请娘子一一检查。”连成骏捧上一张写有待办事项的纸,又补充道:“我怕引人怀疑,绕了几个圈子,把给韩府的礼物也以最稳妥的方式送过去了。只是今晚小韩将军可能约我见面,我就不能在娘子身边侍候了。”
“你有这么听话吗?”沈荣华揉了揉前额,“天色不早,我们回去吧!还有许多事务要安排呢。你今晚去会友,带上几坛葡萄酒,我让他们提前准备出来。”
“还是娘子想得周到。”连成骏坐上车,又说:“我让虫九给这条街上的暗线传了话,若有人看到那个少年,事无巨细,都直接报给我。你不用着急,很快就会有消息,京城就这么大,他们不会不留痕迹消失,除非他们精通遁地之术。”
连成骏话音刚落,就见虫九带了几名暗卫过来,向连成骏禀报追踪结果。连成骏冲沈荣华安慰一笑,就下了车,和虫九几人到一边说话了。沈荣华并不介意他们说话避开她,她知道连成骏另外有事,而有些事跟至亲至近的人都不能说。
过一会儿,连成骏回来了,说:“他们从卖笔墨纸砚的铺子出去,没再去别的地方采买,就朝北城门的方向去了。我的人跟上了他们,差点交手,他们有几个侍卫非常厉害,不能跟他们正面冲突,只能私下慢慢查找。”
沈荣华叹了口气,问:“你说晨哥儿和我娘还有可能活着吗?”
“一切皆有可能。”连成骏坐上车,指了指天,又抱住沈荣华,以身体安慰。
他们回到蒲园,刚找采买回来的东西收拾好,萧冶就来找连成骏,说是要去见小韩将军。沈荣华让人给他们拿了葡萄酒,也没多说,就送他们出去了。时近二更,连成骏才回来,一向不胜酒力的他自是喝得烂醉,也很尽兴。
第二天,沈荣华一早起来,就让人往皇宫里递牌子,要给吴太后和顾皇后送年礼,还给李德妃送了几盒浣花斋价格最高的胭脂花粉。礼物送进去了,是李德妃接的她的牌子,一向喜好热闹的吴太后和顾皇后居然没见她,而李德妃说话也支吾遮掩,这令沈荣华诧异不已。从皇宫呆了一会儿,她就告退了,又带着年礼去了谨亲王府。谨亲王夫妇一早就进宫了,是萧冲的正妃接待的她。
“什么?端宁公主跟人私奔了?这怎么可能?”听萧冲的正妃支支吾吾说了谨亲王夫妇一早进宫的原因,沈荣华惊呆了,又满脑子的不可置信。
今天她进宫,吴太后和顾皇后都没见她,李德妃跟她说话神色也不对,她就预感到有事,但没想到是端宁公主出事了。端宁公主不可能跟人私奔,被人害了倒是极有可能,害了人,还要让这个人背上恶名,这一定是沈贤妃的手笔。
也不对呀!沈贤妃寝宫里做法事,昨夜子亥相交时才结束。沈贤妃被人头吓了个半死,还有心情和精力琢磨谋害端宁公主?五皇子一直在宫里陪沈贤妃和端淑公主食斋礼佛颂经,洪析也天天进宫,难道是假手以人?皇上和吴太后、顾皇后等妃嫔也每天都来听经,这么多人在场,沈贤妃等人怎么谋划呢?
端宁公主出事,最有嫌疑的就是沈贤妃一派,他们本来就有积怨,前几天又发生了冲突。只是沈贤妃等人这几天已够倒霉了,再怀疑她们就有些牵强了。听萧冲的正妃遮遮掩掩说端宁公主可能与人私奔,沈荣华心里腻烦、膈应、忧虑。
“到底是怎么回事?”沈荣华嫌萧冲的正妃说话慢条斯理,话也说不到点子上,很着急,“皇上只让人封了端宁公主府,就没有叫刑部和大理寺官员到场?”
萧冲的正妃脑袋摇得就象拨浪鼓,以别有意味的目光注视沈荣华,“你不会怀疑端宁公主被人害了吧?其实她只是离府出走,好多事还没弄明白呢。”
沈荣华松了口气,“离府出走怎么说成是私奔了?这不是埋汰人吗?也或许是出了别的事?唉!端宁公主是很开朗大气的人,她应该不会自己做傻事。”
与人私奔不算傻事,而且勇气可佳,但对于端宁公主来说绝非明智之举。一国嫡出公主,若背上与人私奔的罪名,比之前她孟浪的名声更致命。
“敢情你也不知实情呀?”萧冲的正妃语气里充满试探的意味。
沈荣华突然明白了什么,眉头不由皱起,敢情他们以为端宁公主离府出走的事她知情。平日她跟端宁公主走得近,这倒也稀奇,只是萧冲的正妃那语气神色令她很不舒服。若端宁公主真出了事,有心之人再扇风点火,她不惹上麻烦才怪。
“我当然不知情了,我听你说了这么半天,也不清楚到底怎么回事。”沈荣华沉思了一会儿,叹气说:“端宁公主到底出了什么事,你倒是跟我详细说说。”
“我也说不清楚,只听来传话的公公说端宁公主离府出走了,一直伺候她的嬷嬷、宫女、内侍和侍卫有十几人也不见的踪影。皇上听下人一说,赶紧让人封了端宁公主府,又亲自过去看了。王爷和王妃乍一听说她离府出走,也怀疑有人害了她,听来传话的公公说了几句话,他们就不怀疑了,就匆匆忙忙进宫了。”
“什么话?”
“除了那十几名同端宁公主一起不见踪影的下人,公主府其他下人每人二十两银子,端宁公主的奶娘查嬷嬷还留纸条交待他们自谋生路。另外,端宁公主还给皇上留了一封信,信上就... -->>
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