大梁泰安十六年,大宋顺平四年,已经升任大宋兵部尚书的李卓作为使臣出访大梁。
前几年,大宋内部皇权更替极快,官员们一不小心就可能跟错了主子被连累丢了小命,反倒是最底层的百姓相对舒坦。李家眼光独到,再加上本身家族能力强,跟了个不错的主子,最终辅佐有功,在战乱中保全下来,甚至更上一步。等大宋好不容易安稳下来,谁也不乐意再跟大梁打了,准备恢复两国关系,作为主动方,大宋准备派出使臣去往上京面见泰安帝。
本来出使这事是轮不到李卓一个兵部尚书的,可他位高权重,在朝中颇有声望,竟生生把这事给了抢了下来。
没有人知道,李卓这一趟出使,是有私心的。
过了大宋和大梁的边境,大梁派出的军队便加入了己方这一支队伍,既是保护,又是监视。这一路走来,李卓看尽了大梁风光,悠闲惬意,同时也为大梁如今的勃勃生机而感慨不已。
他听说,这一切,跟那个人分不开。他的思绪忍不住回到了八年前,他初见她的那一天。
风声萧萧的野外,仅有微光的火堆旁,那女子如同妖精般闯入,一身狼狈,却遮掩不住她那与众不同的气质。
即便回忆千百遍,他脑中关于她的模样早已模糊,他依然记得那一刻她给他的感觉,每一次忆起依然心跳如鼓。
都说失去了才会珍惜,这话着实不错。那时候,他抓住了她,以为能将她带回大宋去,可谁知一着不慎,便是满盘皆输。那时候,知道跟在她身边的那个少年就是大梁皇帝,他是恨她的,可时间越久,恨便消失得越快。而之后,听到她的消息越多,他就越觉得遗憾。
那样一个妙人,怎么就被杨奕那小皇帝给啃了呢?实在是暴殄天物。
李卓还记得那时候杨奕的模样,懦弱无能,胆小如鼠,还要一个女子来保护,一点儿担当都没有。他看不起杨奕,因此连带着,也为魏云清感到可惜。时间越久,她那灵动模样,便在他脑海中愈发清晰,即便后来他有了妻子,有了众多侍妾,儿子女儿都有了,他也忘不了她。
所以,他来了,来了大梁,来见她。以他国使臣的身份,见她这位大梁皇后。
到上京的第一天,李卓并没有立刻就见到人,而是在被安排着休息。他趁着这机会,在大梁随行照顾以及监视他的官员陪同下,走上上京街头。
上京是个极为繁华的城市,比他一路走过见过的城市更为令人向往。他信步前行,走走停停,这一路竟听到了不少百姓“谈论”当今皇后的话。当然,都是好话,没人敢当街编排皇家的不是。
李卓听到几乎所有人都对他们这位出身不明的皇后娘娘交口称赞,说她乃是天上的仙女下凡,专门来拯救大梁的,如今大梁国泰民安,真的衬得上如今的年号了。
他听得忍不住笑了,她确实是个奇女子。他还记得那时她也说过,她是天上下来的仙女,可他自然并未信她的一派胡言。他心中忽然闪过一个荒谬的想法——或许那时候她并未说谎呢?
要不然,为何一个皇帝差点死在战场上的国家,如今却发展得如此繁荣,让人欣羡不已?
第二日,李卓身着大宋官服进入谨身殿,在一众官员的肃然目光注视下,递上国书。
他终于见到了魏云清。
大梁的很多事情,都会传到大宋,比如说这位传奇女子。她居然以一介女子之躯,踏上帝国最高位置,与大梁皇帝平起平坐,竟未引起朝臣的太大反对。因此,在这样的场合,他才能见到她。
华服之下,她的面容是与这场合相配的严肃。美丽的容颜在岁月的雕琢下愈发优雅动人,那是时间凝练的美。他还记得二十出头的她稚嫩的模样,如今的她却已是母仪天下的皇后,姿容绝世,名声斐然。
递交国书仪式之后便是皇帝赐宴。
李卓坐在皇帝御座右边第一位,与递交国书时的距离相比自然是近了许多,之前是正式仪式,每个人都表情严肃,但如今气氛活络许多,作陪的官员面上都带着笑,跟李卓客套。
李卓敷衍着这些人,注意力一刻都没有从御座上的两人那儿移开。他看到杨奕和魏云清正在低头交谈,态度亲昵,心下便有些说不出的怅然。
“你笑一笑,别板着个脸,影响两国邦交。”魏云清低声掐杨奕的手臂。
杨奕沉着脸不说话,他觉得大宋一定是不想跟他们大梁交好,不然派谁出使不好,偏派个跟他和云清有仇的李卓呢?还对他笑,他现在恨不得一刀砍死他!
“事情都过去这么多年了,你怎么还这么记仇呢?”见状魏云清只得软中带硬地说,“我跟你说,要是因为你的任性,导致两国交恶,我跟你没完!”
“可他那时候那么欺负你……”杨奕恼怒道。
“是个人的事重要还是国家的事重要?”魏云清道,“你可是皇帝,怎么情绪化的毛病还没改?”
杨奕瞥过视线,忽然起身道:“朕身体有恙,先走了,宋使自便。”
他看也不看李卓一眼,甩袖就走。不能打杀,甚至还要坐这儿对人笑,这种事他怎么能忍?只得走了!
魏云清没拦杨奕,在这种场合,她与他拉扯也不合适,只得面向李卓笑道:“李大人见谅,李大人远道而来,我大梁必会尽地主之谊,若有什么要求,李大人尽管说。”
魏云清不过就是客气客气,谁知李卓却立刻接道:“听闻大梁的女子书院如今正是如火如荼,而这一切正是出自皇后娘娘之手,不知我可有这个荣幸参观一二?”
“李大人客气了。女子书院虽不欢迎外男,不过李大人是宋使,远道而来,自然要为李大人行个方便,明日我便安排人带李大人前去一览。”魏云清道。
李卓目光灼灼:“听闻女子书院乃是皇后娘娘从无到有,一手办起的,李某很是钦佩,倒是想在大宋境内也兴办几所专供女子读书的书院,不知娘娘可否传授些经验?”
魏云清挑眉:“难得李大人有心,如今女子书院已不是我在管事,你若果真有兴趣,我可让目前书院的管事与你会谈。”
李卓起身,手里执着酒杯,走近几步,微微欠身笑道:“那李某先谢过娘娘了,先干为敬!”
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