弗莱西斯科*迈克尔*卡桑脸色苍白,便松开了手。怀特船长似乎很好奇道:“我们已经到这儿了,伸手就可以够着那个监狱。干吗不上去见识见识?很可能,我们大多数人这辈子这这么一次机会呢。”日本人更是点头频频,并且不停地说:“对,对……”二人转动脑袋看看船长又看看导游,显得十分兴奋。导游小姐似乎也很为难,她将朱红色的头发扎成马尾辫且笑着回答:“就这样……已经违反规定了。我们的计划里并没有小行星监狱这一站。”
船长快活地说:“已经违反了规定,何不干脆让我们满足一下?”“我会终生难忘的,终生难忘!”日本人说。导游勉强笑了笑,她肯定没想到,本打算讨好旅客,却给自己惹来了麻烦。“如果公司知道,也许会把我们解雇……”“啊,我明白了。你们冒这样的风险当然是有代价的。”黑人阿丹转向游客:“大家如果愿意上去看看,就得拿出一点诚意来,是吗?我建议--咱们每人再出……这次旅行票价的十分之一吧,好不好?”游客当中已经有许多人被他说动了。
导游的脸红了。她私下里计算着,每人二十个火星金币--如果按照这男人说的那样--一百零八名游客,将汇集一笔可观的款子。即使是由船副、保安和自己三个人均分,也是可观的。她定了定神,说:“当然了,如果大家坚持……我去和船副商量去。”游客们发出一阵欢呼。导游小姐向怀特船长神秘地笑笑,然后转身走进了驾驶舱。弗莱西斯科震惊地看着怀特船长:“你这家伙,你脑袋里在想什么?”他把后面的话咽了下去:“当年‘航宇’2号船队曾与号称‘死亡星球’的女魔王(地外行星--雌雄双面蛇身飞翼生物)在太空较阵无数……那三年的苦你还嫌没受够吗?”
“过去的就让它永远过去吧……”怀特船长把手伸过来,挺亲热地要钱:“老家伙,你那份钱拿出来吧。”弗莱西斯科好像被他逼得无暇思考。他掏出二十金币的票子,重重地放在船长手里。日本人也在积极地帮着收钱。他干得不错,没多久就收了满把的钱。等导游出来,宣布船副同意怀特的建议,大家又是一阵欢呼。怀特和日本人把收来的钱交给导游。导游小姐妩媚而娇艳地笑起来,冲怀特船长眨了眨眼睛。弗莱西斯科做梦也想不到,像怀特这种老光棍--他的意思是说,像怀特船长这样的太空冒险家--还级吸引陌生女性的注意,哪怕是个脸上打褶的老小姐。现在可不是讨论这个的时候。弗莱西斯科总觉得怀特和唐*吉珂德有什么事瞒着他。这次旅游真是别扭透了。想着想着,弗莱西斯科出了一身冷汗--他们难道了解了什么情况?不会!他们不会知道的!他咬咬牙,秃顶上现了点儿油光。
飞船正以侧舷向小行星监狱靠近。那在太空深处似乎发出蓝幽幽星光的“人骨磨坊”越来越近,渐渐大得使人压抑起来。一个游客发现了什么,他好奇地问:“那是什么?那些像门一样的东西?”他指着“大腿骨”两端各镶着有吞天石兽的一圈小小的月形门洞。每一头有十个左右。导游说:“哦,那是紧急出入口。”“紧急出入口?”黑人阿丹重复着。导游解释:“牢房都建在巨石的两端。它们除了各有一道门通向里面的中厅之外,还都有一道通向外面的门,就是这个紧急入口。这道门平常都是不用的,只有在犯人生病,或是其他紧急情况发生时,救援人员才从这道门进出。”弗莱西斯科的脸上已经渗出汗来。他看着怀特船长,船长非常平静。
“我们从哪里进去?”他甚至还有兴趣问问题。导游说:“我们从巨石中间的正门进去。”飞船缓缓靠在了巨石旁边,并且与它保持同步旋转。这样从舷窗望出去,昔日那“死亡星球”女魔王曾一手巧妙设建的石头监狱--它就是静止不动的了。弗莱西斯科正好面对监狱的大门--坚硬、冷酷而覆盖着陨冰的岩石裂缝,紧闭着。他低下了头。飞船侧舷伸出对接管,牢牢地接在监狱大门上。导游说:“大家准备好,我和保安两个人带领你们进去……”
日本人说:“我们……我们不必穿防护服?”导游笑了笑,说:“没有必要的。里面有氧气。”看着游客们鱼贯走入对接管道,弗莱西斯科突然小声说:“我不去,我才不去呢!”怀特船长贴着他的耳朵说:“别太与众不同啊。”“怀特!”弗莱西斯科挣扎着说:“你……你真的想去?”他竭力避免谈及数年前的那件事。“当然。”怀特船长和唐*吉珂德一左一右,把弗莱西斯科扶了起来。“没做过‘亏心事’的人,不会害怕监狱的,”船长笑着对导游说:“你说对吗?”导游开玩笑:“对呀。这位先生,您一定做了什么‘亏心事’……”弗莱西斯科抗议了:“胡说!我只不过年纪大了,怕不舒服……”他一边说一边随着怀特船长和唐*吉珂德走出了飞船。他们肯定还不知道,他们不可能知道……他想着。监狱大门旋转着打开,露出里面黑洞般的空间。大多数人在这时候就被镇住了。他们不敢说话,静悄悄地爬进去,抓住里面的铁梯扶手,慢慢地往两端爬。所有游客分为两组,由导游小姐和... -->>
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