法却也知道,今夜不扎营是不行的,他官再大,也不能忤逆全军的将士。
“扎营吧。”
望着不过二十里之外的河间府城,史可法只能下令扎营。同时派人去河间府传信,令河间府准备妥当,他们明日上午就可以进城。
漕兵们掀起小小地欢呼,赶了一天,终于可以休息了,在史可法看来,他们走的太慢,拖拖拉拉,但在漕兵们看来,这几日已经是他们的极限了,若不是看在史军门爱惜百姓,声名卓著的情份上,他们早就撂摊子了。
大军扎营,埋锅造饭,但史可法却犹不休息,他拖着疲惫的身子,视察全营,慰问将士,鼓舞士兵们的士气,漕兵们虽然对连续急行军赶到不满,但见史可法如此爱军,他们的不满渐渐也就平息了。
巡视完毕,史可法终于可以歇歇脚,但他还是不放心,又把漕运总兵潘梦安叫到身边,小声叮嘱,要他注意营防,晚间切不可大意。和山东总兵密云总兵等不同,自嘉靖之后,漕运总兵官的权力逐渐被分散转移,挂总兵的官职,但真正统辖的兵马,也不过两千人左右,而且平常主要的任务不是操练士兵,而是治理大运河、筑堤修闸、疏浚河道,史可法继任总督之后,虽然整饬兵马,给漕兵增加了操练的科目和时间,但多年的顽疾却非短时间所能更改,潘梦安担任漕运总兵将近十年,资格颇老,原本想着这一辈子守着运河就可以,不想建虏入塞,史可法竟然主动向朝廷提出,要带兵勤王,这一来,可苦了他们这些漕兵了,因此,潘梦安心中是不满的,其他总督在建虏入塞时都没有勤王,就你史可法多事!
但史可法严厉,潘梦安虽有不满,却不敢表现出来,唯唯诺诺地答应,等出了史可法的大帐,他却不屑的说:“史军门也太小心了,建虏还在通州,距这五百多里呢,给他们插上翅膀,他们也飞不过来啊……”
半夜,史可法忽然被巨大的声音所惊醒,他心头顿时就是一惊,侧耳一听,发现传来的都是喊杀声之后,他脸色更是大变,腾的一下就翻身而起。
“军门,军门!”
史可法的义子,中军游击史德威和幕僚应廷吉一前一后的冲了进来,史德威
,字龙江,号愚庵,山西大同左卫人,少时能骑马射箭,知兵法。崇祯十四年,任援剿都司,成为史可法部下。史可法没有儿子,见史德威英勇,并收他为义子,并说“吾尚未有子,汝当以同姓为吾后。”历史上,扬州之战时,史德威陪史可法一起血战,但终不能支,史可法殉国之后,史德威将史可法衣冠葬于扬州城天甯门外梅花岭,大哭而去。
现在史德威在史可法的督标营中担任中军游击,这一次,史可法一共带兵五千,其中,只有史德威带领的一千中军标营有一定战力,其他漕兵,难以堪当重任。这一点,史可法心中是清楚的,但河间危急,必须有足够的兵马才能救助,因此,他从一万漕兵中选了四千,一起往河间而来。
“是建虏吗?”史可法眼睛里燃着怒火。
“是。义父快上马,我保你杀出去!”
史德威护着史可法出了大帐,暗夜之中,只见营中火光四起,漕兵四处奔逃,整个大营已经乱成了一团,史可法大声呼喝,但却也无法制止,听见东北面马蹄声急促,一支建虏骑兵势如破竹一般的杀了过来,蓝衣蓝甲,盔顶上的红缨醒目,正是建虏正蓝旗的精锐。
虽然人数不多,但这一队建虏骑兵极其凶猛,兵刃翻飞,羽箭乱射,飞驰而进,往来冲击,所有敢于迎战他们的明军,都被他们斩于马下。其间,营中火盆被他们掀翻,帐篷被点燃,整个大营如同是一把被点燃了的干草,已经是无法遏制。
史可法痛心疾首,他千防万防,但万万没有想到,建虏竟然真的出现在了河间府,并发动了夜袭。更痛心的,不知道建虏来了多少,但麾下的军士竟然如此不堪一击,根本不用建虏攻击,自己就溃散了。
兵马溃败,他如何去救援河间?又要如何面对朝廷?
“史可法在那,随本王杀!”
火光之下,那一队正蓝旗的骑兵之中,一人忽然看到了史可法,然后举刀大喝。
原来正是豪格。
五天前,豪格率军离开通州,原本皇太极给他的命令是六天时间赶到河间府,但豪格立功心切,将两万骑兵分成两队,他亲率五千精锐在前,绕过各处州县,日夜不停的赶路,蒙古王爷统帅其他兵马在后跟随,即便如此,豪格还是不满意,五千人之中,他又选出五百人为前锋,由他亲自带领,如此,他只用了四天半的时间,他就带着前锋骑兵赶到了河间府,比皇太极给他定下的时间,足足提前了一天半。
但豪格此举是相当冒险的,深入明境,连续奔驰,人困马乏之中,一旦遇上明军的大兵,建虏再是英勇,五百人也不顶用,说不得就会全军覆没,所幸京南周围的明军都闭城自守,同时坚壁清野,乡野不见一人,豪格这一路,竟然没有遇上一队明军。
就在今夜,豪格抵达河间府,原本,他想要偷袭河间府,但河间府城门已经关闭,防守甚是严密,无机可乘,加上他只有五百人马,兵力有限,虽然焦急,但却也只能按住性子,在距离河间府五里之处的一个村庄蛰伏,等后续兵马到来,再执行下一步,但不想出去探查情况的侦骑抓到了明军的一个信使,一番拷打之后,得知了五千漕兵,也就是史可法的存在。
豪格不放过任何战机,他决意率领五百骑兵,突袭史可法。
对他的这个决定,跟在他身边的何洛会和张存仁都是不同意的,认为太过冒险,应该等后续的四千五百人跟上来,再和明军交战,但后续四千五百人尚在三十里之外,等他们到来,已然是明日天亮,战机就错过了,对急于立功的豪格来说,这是不可接受的,因此豪格不顾张存仁的反对,执意夜袭。