第573章 粮食危机

    希望袁枢能有其父的风采，即便不能策反，只要能令沈阳的汉军旗将领有所动摇，就算是大功一件了。

    没有直接返回东宫，车轮辚辚，武襄左卫护卫着朱慈烺从十王街而过，继续向前。

    不同于往常，今晚京师的街道上灯笼点点，到处都有光亮，灯下的行人百姓也隐隐然透着些喜气，比起年初之时的死气沉沉，感觉好了很多--不止是因为快过年了，且明天就是小年，更因为建虏大军被太子殿下击退了，这一个年，不用提心吊胆了。

    朱慈烺微有欣慰，不过很快的，他脸色就凝重了起来。

    因为一个大问题正等着他。

    粮食。

    虽然是限人限量，但贫苦百姓实在是太多了，京惠商行每天都是人满为患，尤其是最近两天，每日清晨，不到开门时间，京惠粮行的两间门店就已经被堵的水泄不通，不说粮食，光是维持的人手就需要相当的数量，赵敬之紧急采取措施，从购粮的百姓中选出一些精壮年，以工代赈，允他们每日可以多购买一些粮米，以维持现场秩序。

    而相比于秩序，粮仓里的粮米渐渐减少，进入腊月之后，运河冰封，无法继续从南方运粮，才是赵敬之最担心的事情。

    一旦京惠商行没有了粮食可卖，愤怒的百姓说不定会有过激之举。

    赵敬之焦虑万分，不得不向太子求援，朱慈烺也深知事情的重大，在回京的路上，他最担心的并不是建虏去而复返，或者攻击密云长城，而是京惠粮行出乱子，一旦京惠粮行乱了，不但京师受损，就是河南的赈灾怕也会受到一定的影响，因此觐见父皇，从自己紫禁城离开之后，他第一要务就是赶往京惠粮行。

    已经是夜晚，但京惠粮行前面的街道依然是人山人海，有粮行伙计敲着铜锣，大声吆喝，说今日卖粮已经结束，请百姓们明日再来，但却依然不能驱散排队的人群，很多没有买到粮食的老弱，哀求卖一点粮给他们，哭喊中，很多人都跪下了，京惠商行的伙计竭力劝阻，但扶起这个，却又倒下那个……

    “参见殿下~~”

    在京惠粮行对面街道的牌坊下，朱慈烺披着红色的大氅，负手站在街边，远望对面街道的百姓，脸上满是忧愁。赵敬之得到通知，急急赶到，向他见礼。两个多月没见，赵敬之又苍老了许多，须发更白，腰也驼了，虽然表情很平静，但不经意中，眼神深处却依然会闪过老来丧子的悲痛。

    朱慈烺心中满是歉意，双手扶起赵敬之，目视他的眼，诚诚道：“辛苦了……”

    赵敬之眼眶登时就红了：“臣……”哽咽着说不出话来。

    朱慈烺执着他的手，一边安慰，一边问起粮行的最新状况。

    听完赵敬之所讲，朱慈烺脸色更加凝重，情况比他想象的还要严重，京惠粮行的余粮已经不足三日了，三日后没粮，京惠粮行就不得不关闭，届时，必然会有一场排山倒海的大风暴扑向京惠商行，他想要通过京惠商行竖立商业典范，稳定京师粮价的目标，就会遭遇重大挫折。更不用说，没有了京惠商行的搅局，其他粮商就会肆无忌惮，借着年前的几天，将粮价推向高点。在河南赈灾，山西地震，各地歉收的情况下，京师粮价的高涨会有相当的示范作用，北方地区的粮价，恐怕会有一波大涨幅，对于在生死线上挣扎的穷苦百姓来说，粮价每上涨一成，就意味着会有更多的家破人亡。

    这是朱慈烺不能接受的。

    他必须稳住粮价。

    其实，对于平价卖粮，可能会遭到百姓疯枪，粮行难以支持的情况，赵敬之并非没有预料。当八月份，京惠粮行开张之时，他就提出这个忧虑，认为略低于市价可以，但不宜太低，不然各处百姓蜂拥而来，时间长了，粮行会支持不住。

    朱慈烺知道赵敬之所说是对的，不过赵敬之考虑的是商业和京惠商行的长久，但他考虑的是军国和百姓的生计，考虑不同，策略也不同，所以他坚持平价卖粮，甚至稍微亏一点也没有关系，为的就是抑制京师的粮价。

    赵敬之照做了。

    在太子的安排下，他和佛郎机人，红毛人做粮米生意，又接了两批郑芝龙从琉球买来的粮，这些粮食先到福建，再海运到天津。福建广东的海运之路更是一直没有停，将南方的粮米源源不断的运来，直到隆冬，天津近海冰冻才停下。赵敬之在京畿储备了大批粮食，就是为了防备年关初春可能会遇上的粮食危机，原本应该能支撑过的，但建虏入塞打乱了他的计划，很多京畿周边的百姓都逃进了京师，几天之间，京师就增加了三四十万的人口，这些人大部分都是穷苦的百姓，买不起高价粮，京惠粮行的平价粮是他们唯一的选择，也因为如此，京惠商行的余粮在这一月之内消耗巨大，很快就见了底。

    赵敬之焦急万分，不得不告知太子殿下。

    京畿地区的粮价和米市，本是顺天府，户部和内阁的责任，京惠商行一直平价放粮，对京畿地区民心的稳定，百姓的困苦，有莫大的帮助，当京惠商行遇上困难时，顺天府应该主动提供帮助，奈何大明的官僚体系到了明末，已经变得因循守旧且运转不灵了，很多官员都怕事，不敢做事，多做多错，不做不错，从最基层的县官一直到内阁的阁员，莫不如此。

    虽然顺天府尹周堪庚对京惠商行和太子的关系心知肚明，平常他对京惠商行也颇有照顾，但是面对京惠商行逐渐见底的粮仓，他却也无能无力。或者说，他明哲保身，不想为京惠商行担负太多的责任。

    如此，朱慈烺只能亲自来解决。

    “殿下也不用太过忧虑，从明日以后，晚开一个时辰，早收一个时辰，虽然是三天粮，臣以为，坚持五天不成问题，而五天之后就是腊月二十七，稍微一拖延，就到除夕了。”赵敬之道。

    “除夕以后呢？”朱慈烺脸色凝重：“更何况，开春之后才是一年之后最缺粮的时候，如果现在都顶不住，初春肯定是没有希望的。””

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