“殿下第二担心的乃是开封的战局。前日流贼猛攻开封,昨日虽然有歇息,但今日说不定还会猛攻,一旦开封顶不住,优势的战局就会变成中局、甚至是惨局。”吴甡道“但臣以为,经过前日的那场大挫败,流贼士气已丧,开封守军却是士气大振,纵使今日流贼再行攻城,怕也难撼动开封城,何况最迟今日黄昏,最早中午之时,闯贼就会收到我大军驰援开封的信息,震动之下,他必然会撤回攻打开封之兵,往陈留朱仙镇而来,开封坚守多半日即可,所以臣以为,开封也无忧。”
朱慈烺又点头。
“殿下第三忧是我军能否顺利抵挡朱仙镇之西,以及落在后面的左良玉的四万兵马,能否将大军所需的补给军需,及时送到朱仙镇前线,更重要的是,会不会被流贼隔断。臣以为,从这两天的情势看,流贼对这一代的关注并不多,他们的注意力应该全部集中在杞县和朱仙镇一代,所以这一点殿下也可勿忧。”
说到这,吴甡再次拱手“以上三点,皆不足虑,殿下心中真正所忧的乃是中牟县的小袁营。”
朱慈烺赞道“先生果然看的高远,不错,我的确很担心小袁营。”
“小袁营决意归顺朝廷,并且在开封之战中遵循了殿下的钧令,率兵猛攻开封,现在已经成功的撤到中牟县修整,截住了闯贼的退路,殿下为何忧虑难道是担忧小袁营会有反复”吴甡问。
朱慈烺点头道“临阵倒戈这种事本就不是容易做的,袁时中和刘玉尺两人虽然有意志,但他手下人未必全部同意归顺朝廷,中牟县又是闯贼的势力范围,一旦消息走漏,闯贼带兵回援,小袁营就危险了。一旦小袁营守不住闯贼的退路,我军在开封的胜果就会大大的削弱。”
“有梁以樟在,殿下大可以放心。梁以樟是史可法的学生,性子刚烈,做事细致,臣以为,他定然可以将此事完成,如果殿下不放心,可派一支兵马到中牟县协助”
朱慈烺道“这正是我思索的,先生以为,该当如何派兵”
吴甡沉思道“此处距离中牟县将近两百里,骑兵一日半,步兵差不多需要三日,但既然是要拦截闯贼的退路,骑兵是不行的,必须派出精锐的步兵。但中牟县是闯贼的后方,流贼兵马分地防守,民心又都向着闯贼,处处都是闯贼的眼线,像咱们这样,侦骑前行,昼伏夜行,怕是瞒不过去的,所以要想成功的潜到中牟县,好像只有一个办法”
朱慈烺笑“先生是说,假扮流贼吗”
“殿下睿智”吴甡笑“今日咱们遇到的打粮队正是一个很好的身份,左营之中,曾经做过流贼的人可有不少,他们熟悉流贼的行军作战方式,又会说陕西话,挑一人担此重任并不难。”
“先生以为,何人最适合”
“马进忠马副将。”吴甡想都没想。
马进忠虽然是左营之人,但暂调京营,经过这些日子的相处,他的个人能力和忠心,基本得到了大家的认可,不论是朱慈烺还是吴甡,都对其有相当不错的评价。
听了吴甡的话,朱慈烺下定了决心“好,那就派马进忠”
黄昏。
刚刚睡醒的马进忠被召到太子面前,太子简单将任务一说,他慨然抱拳“臣遵令”
朱慈烺深深望着他“葵宇将军,从通许县到中牟县,所经地区都是闯贼统治区域,你等于是孤军深入,一旦有所差池,必然陷入重重包围,而我大军不了你任何援助,这一点,你可想明白了”
马进忠字葵宇。
身材干瘦、脸色蜡黄的马进忠抱拳“臣明白,所以臣绝不会让自己露出破绽,若真被闯贼包围,臣也必当血战到底”
声音不高,但很是坚定。
朱慈烺欣慰点头“切切要小心。本宫在开封等着将军的好消息”
马进忠所部,一共有四千人,其中骑兵五百,步兵三千五,全部都是陕西人,骑兵不说,能长途跋涉的精锐步兵不过六百人,怕是达不到帮助小袁营,阻击李自成的作用,所以朱慈烺将杨轩的千总队配给了他。
在精武营的六个千总队中,杨轩队的长途奔袭能力是最强的,这两夜的奔袭下来,他队中竟然没有一个掉队的。
马进忠和杨轩围在军案前,看着地图,由吴甡和参谋司的三位参谋为他们分析讲解进军的路线。
渡过小沙河,到尉氏县的边界,再一路向北,星夜兼程,赶到中牟县。所有士兵都套上流贼惯常使用的一些军服,并打上流贼的军旗,鸟铳枪都塞到马车上藏起来,遇上其他流贼兵马,由马进忠麾下的陕西兵出面应对。
小沙河,流经通许县的一条小河流,属于是贾鲁河的分支,久旱无雨的情况下,河水现在只到小腿,趟河就可以过。
除了行军路线,参谋司的三位参谋着重向两人介绍了流贼军中的一些情况,从人事到各个掌盘最近活跃的区域,以免在路上被其他流贼追问而露出破绽。
两人听得仔细,杨轩不时还会发问。
“杨轩,你们孤军深入,切记要听从葵宇将军的命令,绝不可任意行事,坏了我军的大计,听明白没有”临行前,太子严厉叮嘱杨轩。
杨轩是勋贵二代,性子又骄傲,马进忠却是流贼出身,朱慈烺担心他心中会有偏见,到了战场上不能很好配合马进忠。
杨轩抱拳,慨然道“殿下放心,臣必遵从马协镇的命令”
朱慈烺点头“好,我等着你的好消息,如果你能截断李自成的退路,立下大功,魏闯肯定是要给你送猪了。”
想不到殿下也会开玩笑。
杨轩微微愣了一下,然后笑“谢殿下吉言。”
雄赳赳、气昂昂的走了。
望着他的背影,朱慈烺脸色凝重,希望马进忠和杨轩两人能不负重托,完成这个艰巨的任务。
很快大军就开拔,朱慈烺率领主力继续向朱仙镇进发,马进忠带领杨轩部,渡过小沙河,向中牟县而去。
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