楔 子

    金陵正式建都，始于明太祖统一中国，开山筑城，城墙长达六十一里，东连锺山，西踞石头，南阻长干，北带

    后湖，辟十六门以通四方，筑宫城以镇华夏，并改名“应天府”，别号“南京”。

    所谓锺山龙蟠，石头虎踞。

    这个地方，明太祖炮打“功臣楼”，火焚“凌烟阁”，洒下了多少赤胆忠心的功臣碧血。

    多少汗马功劳随着那阵震耳欲聋的炮声，那阵上冲云霄的烟火化为灰烬，飘散了，飘散了，飘向天际，飘向云表，成为一点点，一点点，终于渐渐地被人遗忘了。

    此后，他安心，但又痛苦，孤寂地过了廿四个年头，安安稳稳以了，廿四年的黄袍！

    他安心，那是因为所有功臣付之一炬，尽化灰尘，唯他独尊，没有人再霸兵权，不虞有人再夺他的帝位。

    固然，对那些功臣的后世，他应封尽封，爵禄极其丰厚，然而，那只是毫无实权胁王侯空名而已！

    可是，他又痛苦、孤寂什么？

    这儿揭开一页不见于历史，却惊天动地的史实。

    明，洪武年间，应天府南京。

    金风送爽，丹桂飘香，满山枫叶红遍！

    夕阳里，一骑快马直驰皇城朝南正门！

    马，是匹雪白的龙驹，然而它的毛色却被黄尘布满了，而且显得有点疲累！

    鞍上的人，是个身材颀长的白衣文士，他，长眉斜飞，凤目重瞳，俊美而英武。那高华的气度，那隐隐透射

    的威严，有点慑人。

    他三十多岁年纪，也许是因为长途跋涉，饱经风霜，也许是长年的飘泊，使他在满身文弱的书卷气中带着刚

    健，使他在那张没有皱纹的脸上充满了历练。

    另外，他肤色有点黝黑，那该是由于风吹雨打太阳晒的缘故！

    这么—个人，这么一袭布衣，他竟直闯皇城。

    在那年头，像他这么一个人快马闯皇城，论罪是要抄斩满门，株连九族的！

    当然地，他被挡了驾

    暮色里响起了一阵叱喝：“停马！”

    离皇城正门犹数丈，盔明甲显，雄赳赳，气昂昂的守城禁卫军一下涌过来十几个！

    随即，其中闪出了一名跨刀武官，他目注白衣文士绽舌怒道：“大胆狂生，你要……”

    马上白衣文士勒马控缰，淡然说道：“我要进宫！”

    哈，不但要进皇城，而且要进大内！

    那名武官脸上变了色，厉喝说道：“不知死活的狂生，你的书读到那儿去了，策马闯皇城已是大罪一条，你

    竟还要……”

    白衣文士淡淡一笑，探手自鞍旁行囊中扯出一物，往身前—托，道：“我要是穿上这个，你让不让我进去？”

    那名武官直了眼，布衣文士何来衮龙黄袍？定了定神，他倒身大礼一拜，然后迟疑着问道：“您是……”

    白衣文士一摆手，淡然说道：“上报！”

    那名武官一抬手，身后一名禁卫军飞步入城！

    未几，急促蹄声响处，由皇城里飞一般地驰出一匹快马。鞍上，是名大内内侍，老远地便挥手叫道：“圣上有

    旨，放来人进城！”

    一阵金铁交鸣，执戟禁卫军闪退两旁，那名武官忙迎上前来，抱拳欠身施礼：“见过公公！”

    那名内侍听若无闻，两眼直瞅着白衣文士，直愣愣地，满脸诧异神色。显然，他只是受命传旨，也不知道皇

    上为什么会特准这么一位布衣文士进城进宫！

    白衣文士一句话设说，淡然一笑，手托黄袍，策动坐骑，驰进了皇城正门，那名内侍跟在后面拨转了马头！

    蹄声已听不见了，但是那名武官犹自怔在那儿！

    本难怪，这该是他补进禁卫军，禁卫皇城以来，从未碰见过的事，便是想也没有想到过！

    口口口

    这儿是深宫大内的一方，看样子，像是御用书房。房内琉璃灯高悬，房门外还站着两个侍卫。

    琉璃灯那明亮的灯光下，负手缓步踱着一个身材瘦削的中年人。他身着一身便服，但那便服掩不住他那超人的威严！

    他龙眉凤目，眼神特别慑人，最扎眼的是他左颊下有颗小肉瘤，小肉瘤上还长着一小撮毛！

    突然，他停了步，双目直逼房外。这时，一名内侍低头急步奔入，躬身奏禀：“启禀圣上，客……”

    中年人脸上掠过一抹惊喜，喃喃说道：“他终于来了，终于回朝了。请！”

    请，得皇上说个请字的人，该是绝无仅有！

    话声方落，白衣文士低头跨入，一撩衣衫，大礼拜下：“罪臣叩见圣上。”

    中年人一阵难掩的激动，伸手把白衣文士扶了起来：“起来，起来，你是怎么了，跟我还来这一套！虽说我是皇上，但我这身黄袍还不是……”

    白衣文士截口说道：“陛下，这是伦常！”

    “伦常？”中年人笑着摇了摇头，道：“当初要没有你，我能有今天么？坐！坐！”

    那名内侍搬过了一把锦椅。

    白衣文士欠身说道：“陛下，罪臣待罪之身……”

    中年人手一摆，道：先坐下，听我说！”

    白衣文士迟疑了一下，又一欠身，道：“罪臣遵旨，谢陛下隆恩！”

    中年人坐了下去，白衣文士也坐了下去！

    坐定，中年人向着那名内侍摆手说道：“出去，没有朕的话，任何人不许前来打扰！”

    那名内侍应了一声，低头走了出去！

    这书房里，就剩了中年人跟白衣文士两个，琉璃灯辉煌的灯光下，有着短暂的一阵沉默。

    忽地，中年人轻叹了一声：“卿家，可知道你离朝去朕多久了？”

    白衣文士道：“回奏陛下，罪臣知道。”

    中年人摇了摇头，脸上浮现一丝苦笑：“不少年了，在这不少个岁月中，朕连下圣旨，晓谕天下，甚至远及四方藩属，一直到处找寻你……”

    白衣文士双眉微轩，道：“罪臣知道，所以今天罪臣回朝面圣，领受处置！”

    中年人唇边闪过一丝抽搐，叹道：“朕于奠基之初，为后世子孙，朱家天下计，确曾杀戮了不少功臣，朕也不否认当初确有杀你之意。这数年来的前一段时期，朕找你也是为杀你以除后患，可是到了后一段时期，朕却改变了主意……”

    白衣文士没有接话。

    中年人接着说道：“如今，朕找你只是想跟你你谈，也就是说朕很想念你，你明白么？

    卿家。”

    “罪臣以为，陛下多疑泯智，自斩国基，所作所为也未免太狠太绝了些，后来的胡惟庸不必提，刘伯温、徐达、胡大海等人人有辅佐开国之功，到头来却落得—个悲惨下场，陛下何忍，固然，陛下为的是朱家天下，后世子孙，然而陛下该明白一点，倘朱家子孙人人圣明，无人能夺朱家天下；倘朱家后世不肖，便是百姓，也能亡明啊……”

    中年人身形颤动，脸上抽搐，点头叹道：“朕明白，朕明白！可惜朕明白得太晚了，所以我优待厚赐他们的后人，人人有追封，子子孙孙承袭爵禄，所以我才把你找了来呀！”

    白在文士道：“厚待追封是陛下对他们的愧疚有所补救，把我找来又为何？”

    中年人道：“朕找你来，一方面是为了一吐心中郁结，另一方面也是要利用这难得的一次见面机会，托付你一件事！”

    白衣文士道：“陛下请吩咐，罪臣一本当年辅佐之旨，粉身碎骨在所不辞！”

    中年人一叹说道：“朕早该知道你值得信赖……”

    略顿，接道：“朕托付你的是，朱家后世倘有不肖子孙，尽可取而代之！”

    白衣文士一震，低头道：“罪臣不敢！”

    中年人道：“卿家，朕说的是肺腑之言，你该知道，这天下、这黄袍、这宝座，原来是卿家你挣的……”

    白衣文士道：“陛下……”

    “难道不对？”中年人道：“论辅佐，伯温功高，论军功，徐达为最，然而，事实上只有朕明白，最高的功劳该属于卿家。朕记得，当年起事，你奔走调协，最受各方爱戴，只要你说一句话，各路兵马会拥你而不拥联，然而你却将黄袍加在了联的身上，朕早该知道你是个怎么样的人了。如今朕命你取朱家后世不肖子孙而代之，乃理所当然之事……”

    白衣文士有着短暂的一阵激动，道：“陛下盛意，罪臣感激涕零，然而罪臣愿一本当年初衷辅佐本朝……”

    中年人一叹道：“卿家，要知道，朕的话并非无故而发，太子标已先朕而去，太孙允-（后日的建文帝）今年只有十七岁，朕的二十四个儿子之中，无一是接位之才，所以朕才托付你……”

    白衣文士道：“罪臣愿辅佐本朝，鞠躬尽瘁，死而后已！”

    “卿家，你这不是表现忠心，而是使朕在临崩之时忧虑不安！”

    白衣文士迟疑了一下，毅然说道：“那么，罪臣遵旨！”

    “这才是！”中年人笑了，笑得很爽朗，却也难掩一丝凄凉意味，道：“卿家无罪，罪在朕躬，如今你不可再自称罪臣，请恢复当年你我之间的原有称呼！”

    白衣文士忙道：“罪臣不……”

    中年人“嗯”地一声，道：“你这样是让朕难受，别忘了你才是真正的当今世上第一人，也别忘了朕这身黄袍是怎么来的！”

    白衣文士道：“陛下要这么说，罪臣越发地不敢！……”

    中年人笑道：“那么朕不说！”

    白衣文士欠身说道：“臣遵旨！”

    中年人笑了，这回笑得更爽朗，道：“腻人烦人的事儿不谈了，谈谈咱们的私事。多年不见了，朕还没问我好！”

    白衣文士道：“托陛下洪福，臣……”

    中年人道：“我！’

    “是！”白衣文士道：“我尚称粗健！”

    中年人笑道：“说服你还真不容易，又回到武林去了。”

    “不。”白衣文士道：“我也有多年没跟武林中的昔年旧识来往了，这多年来，只在一处乡隅务农度日！”

    “好惬意。”中年人道：“你知道，朕本淮西布衣，那生活值得追忆。如今披上这身黄袍，倒觉得处处受了它的拘束。对了，有件事朕以为你该知道一下，你知道‘胭脂井’？”

    白衣文士点头说道：“我知道。”

    中年人笑了笑，道：“在‘胭脂井’畔，有座美仑美奂，宏伟庄严的王府至今空着，朕为那些雕梁画栋，狼牙

    飞檐惋惜……”

    白衣文士一阵激动，道：“陛下，我感激……”

    中年人笑道：“感激并不能驱散那长年的尘封网结！”

    白衣文士道：“陛下，我……”

    “还有！”中年人截口说道：... -->>
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