在王厚房间里坐下,那人再次拱手道:“帮主,在下是南昌鄱阳帮帮主杨阔,见过帮主和各位大侠,还没有请教帮主贵姓。”
柳晗烟笑道:“书呆子,你猜对了,还真是杨帮主。”此杨帮主非彼杨帮主,王厚抱拳道:“原来是杨帮主,幸会!在下姓王,不知帮主有什么需要在下帮忙的?”杨帮主叹了一声:“王帮主,鄱阳湖虽然天下闻名,但我鄱阳帮却卑微低下,手下不足八百人,而且还有一半是混日子的,真正能干事情的屈指可数,我这个帮主当得也是受罪……”
杨帮主道出实情,令几人慨叹不已。鄱阳帮组建于五十年前,以打渔为主业,当时天下初定,百废待兴,老帮主励精图治,适逢洪武年间,朱元璋规定片板不得下海,在客观上也促进了内湖渔业的兴起。鄱阳湖是天下第一大湖,渔业的兴盛推动了鄱阳帮的强大,三十年间,帮众数超过庐山、三清山等门派,成为江西最大的帮派。
两任老帮主去世后,第三任帮主却是好高骛远,虽然一心想将鄱阳帮做成江南第一大帮,只是心有余而力不足,在江西、浙江、福建、广东各大城市斥资设立分舵。只是规模虽大,但生意单一,捕渔毕竟受制于气候、资源,再加上人才不足,管理乏善,又有其他帮派的挤压,不到五年投出去的银两全部亏空。
越是这样越应当养精蓄锐,等待时机重振帮派,然而第三任帮主却一意孤行,不仅不知收手,反而再追加银两扶持各个分舵。俗话说“兵败如山倒”,所有投进去的钱最终血本无归,三年前,第三任帮主见大势已去,卷走帮中的几万两积蓄,消失得无影无踪。
真是屋漏偏逢连夜雨,风雨飘摇之下,杨阔被推选为帮主。经过两年多的努力,杨帮主将帮中事务打理得井然有序,渐渐回归正轨,帮众由原来的不足一百人,发展到现在的八百多人,只是积重难返,鄱阳帮想重现当年的辉煌,谈何容易?
如何让八百多个弟兄过上好日子?杨帮主殚精竭虑,从单一的捕渔兼做其它生意。半年前,他听说郑和第六次下西洋,自然不愿错失这次机会,鄱阳帮紧邻景德镇,杨帮主便想在瓷器上谋得一点利益。
只是瓷器虽然利润颇丰,但郑家包揽独大,别人无法插手。杨帮主想寻机接近郑爷,这也是腊月二十二日那天,他在郑家三公子的婚宴上见过王厚等人的原因,只是生意做到郑家这样,除非有很强的势力,否则郑家又怎么会看得上?
福建那么一闹,逼得郑家选择走太仓线路,这样一来,抚州往福州这条线路反倒没有瓷器。杨帮主从中看到了机会,明知道有福建那些帮派在前面,却也要冒险一试!他也听说郑和船队不允许私人商贩随行,但船队要在长乐招募水手、购买生活必需品,既然这样自己就有机会随船。
凡事如果不主动,必然错失机会,如果不能随船,最坏的结果是将这些瓷器转手给船队,也能谋得不小的利益。于是杨帮主带着几个得力长老和五十个手下,决定亲自押运瓷器往福建长乐。
晚上吃饭时,王厚众人走进餐厅,杨帮主便注意到了几人,虽然服饰不同,却与那日在景德镇郑家见到的几人非常相像,杨帮主心里砰砰直跳:如果真是绝情帮多情杀手,那自己可就找到了靠山。于是他替王厚众人结了账,借机接近,没想到还真是多情杀手,更巧的是,多情杀手竟然也去福建长乐。
王厚听了杨帮主的述说,苦笑道:“杨帮主,这个忙我们真帮不上,我们有我们的苦衷,这身装扮也是想避开福建那些人,毕竟他们人多势众,惹不起。”“王帮主,你能在郑家轻易化解那场纠纷,定然有着过人的本领,我这趟去福建,不会出现那么大的纠纷,所以在下恳请能和王帮主同行,也好在困难的时候伸手援助。”
王厚摇头道:“杨帮主,我的两个属下还有伤在身、受制于人,实在不能再招惹麻烦,请你原谅……杨帮主,请回罢。”
杨帮主见他就要送客,顿时着急起来,扑通一声跪倒在地:“王帮主,在下忝为一帮之主,一心只想带着弟兄们过上安稳的日子……也不怕你们笑话,前任帮主卷走的一万两白银,都是弟兄们养家糊口的钱,如果我不能将鄱阳帮做大,也无颜面活在世上。”
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