居安思危者,焦虑往往伴随着顺利。作为实质上的一营之主,而立之年的李延朗可谓年轻有为。他从赵营的蓬勃兴旺中受益,对赵营今后的发展的考虑势必也较旁人更多。渐渐露出峥嵘头角的赵营已经处在了他此前想都不敢想的高度,高处不胜寒,他想象不到赵营接下来又将会遇到何种情况,而他又将随赵营迎接怎样的挑战。前路大好却带着难以预测的风险,本能驱使着李延朗必须为一些事早做打算。
“哦,原来如此,这是大好事。”赵当世面带微笑听着使者的陈述。本以为李延朗有要紧军情回报,结果却是来请求赵当世准允他与茹平阳的婚事的。
男欢女爱人之常情,李延朗是重情重义之人,与茹平阳相濡以沫在赵营中早传为佳话。李延朗随军南征北战,茹平阳却不可能像流亡时那样常伴他左右甚至与他并肩作战。尤其在李延朗随徐珲坐镇郧阳府后,两人更是聚少离多。茹平阳理解他,愿意在背后默默支持他,他也要给茹平阳一个真正的港湾。
李延朗请求赵当世能替他选个日子请假成婚,赵当世找卜者算了算,发现猛如虎抵达襄阳府前后几日恰好都是黄道吉日,于是锦上添花,将为猛如虎接风洗尘的宴席同时办成了李延朗的婚宴,自充司仪,给足了李延朗面子。
三日后,猛如虎的军队分几部分陆续进入襄阳府。河南战事紧急,他不打算在襄阳府多停留,预计补充些军需,便径去南阳府。南阳知府颜曰愉早早就到了襄阳府,提前与猛如虎接触。猛如虎虽是塞外夷人,但没有想象中的戾气桀骜,对颜曰愉客客气气、执礼甚恭。颜曰愉心中大石落地,私下对赵当世表示感谢道:“赵帅引荐猛帅,实救我南阳黎庶之义举。”
八月十五中秋日,李延朗告假从郧阳府军中来襄阳府城成婚。本来,他只希望赵当世为他和茹平阳做个见证,连婚宴的事都没想过。谁知与茹平阳到场后,发现大摆宴席、气氛热烈,且除赵当世外,猛如虎、陈洪范、范巨安、颜曰愉等文武大员均在场,既是震惊,又是感动。
“古有飞将李将军,我有良将李中军。李中军为我赵营鞠躬尽瘁,该当此等敬意。正巧今日大伙儿齐聚一堂,便联袂为二位伉俪添些彩头,事前未及告知李中军,万望见谅。”赵当世跨立堂中李延朗夫妇身前,环顾众人高端酒碗,“来,诸位,饮了碗中酒,为新人祝福、为猛帅接风也为庆贺中秋佳节!”
悠扬的丝竹管弦声中,红盖头的茹平阳透过盖纱凝视李延朗,发现他已是热泪盈眶。
新人经拜天地、高堂等仪式后先行转去后堂,筵席如旧,偌大堂中舞女袅袅,在座诸人则推杯换盏,好不热闹。赵当世笑着对猛如虎与颜曰愉道:“猛帅、颜大人,这是陈帅家中私酿,甘醇清冽,不同凡品,何不多饮几杯?”
颜曰愉说道:“我方才还在惊诧此酒品质,不想竟是陈帅家中甘露,怎能不贪杯?只是颜某素来不胜酒力,恐怕想贪也贪不了许多。”
赵当世笑道:“往后南阳府就靠二位携手并力,无需客气。今日诸位欢聚一堂实在难得,定当一醉方休,切不可摆什么矜持的架子。”
陈洪范家黄醅酒的度数虽不高,但喝多了总还是有后劲的。喝到酣处,席上一些不胜酒力的客人早已是满面通红,有甚者都开始胡言乱语了。这些客人中很多是猛如虎营中的武将,不谙什么规矩礼仪,纵然是在席那些襄阳本地有些名望的乡绅,酒劲上头并不将恪守规范放在眼里,故而一时间,除了几位顾忌身份、矜身自处的官吏外,宴席上已然喧闹成了一片。叫骂声、划拳声、唱酬声、行酒令声连成了一片。
赵当世陪猛如虎、颜曰愉又喝了几口,陈洪范这时提着个酒壶走到近前道:“来、来、来,随老陈一份子。”
“大哥深居简出、居家休养,我还道休养什么,原来是休养那杜康、李太白之术!”赵当世瞅他红光满面的,笑着打趣。
陈洪范随手拖张椅子坐下,与赵当世三人干了一碗酒,抹抹嘴角道:“颜大人,我看你的南阳是固若金汤,闯贼虽猛,一时半会儿也未必犯得到你头上,就不要太忧心了。”
颜曰愉道:“有猛帅在,我自无忧。”
陈洪范哈哈笑道:“猛帅自是南阳兜底的王牌,但陈某觉得,不消猛帅出手,闯贼也蹦跶不了几日了。”
颜曰愉一抬惺忪醉眼,问道:“陈帅可是想说傅公傅制台?”
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