第二十二节北京十二

    荣禄可没有蒙山军战友们会合的喜悦，他更急于见到联军俘虏。于是，龙谦顾不上介绍双方，立即带荣禄见到了单独关押的西摩尔。一个留着西洋大胡子的老头，神情委顿，一身花里胡哨的军服脏兮兮的，特别是一双靴子，几乎看不出原先的颜色了。

    尽管龙谦用英语介绍了荣禄的官职，西摩尔根本没有在意荣禄，呜啦哇啦地叫嚷了起来，满脸的气愤和掩饰不住的傲慢。

    荣禄惊讶地看着龙谦绷着脸用洋话回敬英国将军，随着龙谦的“训斥”，英国人低下了头颅。

    “他说什么？”

    “他威胁说要给大清最严厉的惩罚。我说如果英国按规矩来，我就给他战俘待遇，如果英国胡来，我就先宰了他。我问他，他被俘的这段时间，受到我的部下虐待了吗？他承认我们是一支文明的军队。”

    荣禄虽不懂英文，但察言观色的本领是一流的。他注意到龙谦一番夷语回敬过去，西摩尔的气势立即没有了。便认定了龙谦汇报给自己的是真的。而龙谦流利的英文，最后打消了荣禄残留的一点疑虑，这个人真是在美国长大的。

    “退思，这事办的漂亮。这个人有大用，千万要看好了。”

    “大人放心，都从天津押至这儿了，不会再出乱子了。”

    “走，看看其他的俘虏。”现在荣禄情绪好的很。

    黑压压的联军俘虏队伍，让他更是开心不已。这份功劳递上去。太后一定还心情大好的。龙谦路上跟他说的关于联军之事，让他减少了对善后谈和的畏惧，心里打了一个主意，如果太后还要自己参与和议，一定要带着龙谦去。

    但见过了龙谦所部主力，荣禄又存了别样的心思。

    鲁山自作主张，乘龙谦陪荣禄视察俘虏的时候，将部队集合了起来，他的本意是让龙谦检阅一下部队，但荣禄看到空地上整齐的方队。忍不住走了过去。“退思，这就是你的人马吗？”

    “正是，除掉尚不能自己行动的伤号，差不多都在这儿了。”龙谦声音低沉下来。“大人。卑职带近两千山东子弟北上勤王。天津一战，折损一半啊。”

    “唔，好强的兵……”荣禄似乎没有听到龙谦刚才的话。他被蒙山军的队列吸引住了。

    荣禄也是带兵之人，八旗兵，绿营兵，包括袁世凯、聂士成所部用西洋教官教习、装备了一水儿西洋火器的新军，荣禄都不陌生。但眼前这支山东兵有着他没有见过的精气神。尽管他们衣衫凌乱，但其表现出的肃杀之气让久历军旅的荣禄呼吸一滞，什么是百战精兵？这才是啊，难怪他们能以劣势兵力击溃西摩尔联军并生俘其统帅！

    “退思！你部为何剪掉了辫子呀？”总是觉得不那么对劲，荣禄终于发现了问题。

    “还要请大人谅解。西沽首战，基本是用刺刀将联军击溃的，肉搏战中，官兵多有被联军揪住辫子而牺牲，战后是我下令将辫子暂且剪掉。如果有违国本，请大人处罚我一人好了。”

    荣禄望望龙谦包着纱布的光头，心想，信你是傻瓜。不过此刻不是计较这些枝节末梢的时候，“西沽之战我亦有所耳闻。也算权宜之计吧。太后那里，我自会为你转圜。但此乃大节，不是小事。待战后弥补吧。”

    弥补个鬼呀。龙谦腹诽了一句，不过嘴上还有谦虚一点，“大人责的是。不过，卑职有点小见识，窃以为军人不能与普通百姓一样，两军征战，辫子实实有碍战斗力的发挥……军人嘛，首要的就是为朝廷打赢仗，仗打输了，就是对朝廷最大的不敬。”

    “你说的不是没有道理。但这不是小事，懂吗？”荣禄不知觉地摆出了久居上位的习惯性口气。

    “是，是。”龙谦转而对肃立的部队说，“弟兄们，这位是荣禄大人，位居军机大臣，是朝廷的擎天玉柱。荣禄大人听说了西沽之战的胜利，在太后面前奏报了大家的战功。又不辞劳苦，亲自来视察慰问大家，还表示等局势稳定，一定厚恤阵亡官兵，并重奖立功将士！大家一定要牢记荣禄大人的恩德。记住了没有？”

    “记住了！”队伍整齐地回应。

    “现在，请荣禄大人检阅。全体都有，立正！”

    随着龙谦的口令，列队的全体官兵脚跟一碰，发出整齐的响声。龙谦转过身，“请大人检阅。”

    荣禄一愣，什么时候说过厚恤阵亡者了？但龙谦刚才的一番话说的很得体，令他很舒服，“唔，好……”他不是没有检阅过部队，袁世凯小站练兵他不止一次去过，但今日山东勤王兵表现出的气势让他感到有一种从未见过的东西。

    龙谦陪着荣禄“检阅”了他“久别”的部队，走在荣禄侧后的龙谦的目光一直在荣禄脸上搜寻，心里暗骂鲁山这小子把事情搞砸了。搞什么检阅嘛，真是的。

    荣禄走到头，又折回来，到队伍当中站下，“唵，山东军的弟兄们，太后听说了你们的功劳，圣心大悦，已授龙谦，唵，授予龙谦副将之职，以彰其功！大家的功劳，等龙副将上奏朝廷后，一定会赏功的！”

    龙谦带头鼓掌，队伍里响起掌声。

    荣禄却是第一次见这个调调，脸上有些迷茫。龙谦凑过去说，“这是卑职的规矩，鼓掌就是感谢大人训话的意思。”

    “唔，原来如此。退思啊，叫大家散了吧。一定要看好洋人啊！”荣禄再次叮嘱。

    “是，大人放一万个心。卑职既然能将他们从战场上捉来，又岂能让他逃走？”

    “哈哈。说的好。龙副将练的好兵！难怪洋人不是对手。”荣禄从蒙山军不长的队列前走了一遍。发现士兵们的目光基本上没有看自己，而是盯着他们的首领，“你的兵很是仰慕你呀。”

    “大人，卑职最仰慕曾文正公，看了曾侯兵书不少，努力照曾侯练兵之法操练士卒。他们都是淳朴的农家子弟，身上虚骄之气少，教以大义，故能悍不畏死，临阵勇猛杀敌。”

    “好。好。太后见了，必定喜欢。哈哈。”

    “大人，请先回屋休息，条件简陋。还望大人担待些。鲁山。”龙谦喊道。

    鲁山跑过来。

    “将最好的房子给大人腾出来。马上让伙食兵为大人做顿热乎些的饭菜。”

    “是。”鲁山压住心底的不快，答应一声。

    “先带大人去休息。”龙谦命令道。

    从昨晚折腾到现在，已经六十五岁的荣禄早就累得够呛。现在很想躺在松软的褥子上睡上一觉，但肚子不争气地咕咕起来，对于龙谦刚才的安排，荣禄深为满意。

    “司令，俘虏住在土地庙，那里的条件还好些。”

    “怎么能让大人和俘虏们住一起呢？真不会办事。这样吧，你住哪儿？”

    “我这两天都是露宿的。”鲁山冷冷道，“司令，你教导我们不得扰民，我们又不能去抢民房。”

    “谁让你去抢民房？”龙谦瞪了鲁山一眼，笑着对荣禄说，“大人不要生气。他叫鲁山，是我的副手，为人直而鲁。打仗时一等一的勇猛。既然这样，还是到庙里找一间洁净些的上房吧。”

    “好一条精壮的汉子，一看就是猛士。”荣禄打量着鲁山，龙谦就算是魁梧精壮了，但这个黑大汉比龙谦更高更壮，“不要那么讲究了，退思，随便点就行。”

    龙谦陪着荣禄回道蒙山军的临时司令部——一座破败的土地庙，联军战俘占据了大部分房间，其余的则被警卫部队占据。龙谦选了一间东向的小耳房，安置了荣禄。

    “大人先歇息片刻，卑职去催一下午饭，马上过来。”

    “好吧，你去。”荣禄点点头。

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