第十五章 顾家大院 I

    顾老板，姓顾名瑞瑾，字子毓。祖代开始接触船运，传到顾瑞瑾手上仅仅十余年便成了业界翘楚，在城中乃至附近地区业内有着举足轻重的权势与地位。

    顾瑞瑾的永兴号曾在两年前开辟一条至根国的全新商贸航道，为整个区域的航运业带来近十倍的收益。一时间，顾瑞瑾这名个字声名鹊起。

    顾家有两房人。大房正妻，明媒正娶张氏，二房妾室，祁氏。

    向来妻与妾本就不在同一个地位和层次上的，但顾瑞瑾自从一年前纳妾后却对祁氏言听计从、溺爱宠护，还特别吩咐家里的仆人与管家不得有与大房张氏分厚薄。所以，坊间略有传言，顾家二房祁氏是狐精修成人形以迷惑顾家当家，觊觎顾家产业。

    妾室祁七，是在一次永兴号试航返回途中与顾瑞瑾相遇的。当时海上正刮暴风，附近多条渔船转向不及覆没。其中一条渔船刚好撞上永兴号的船殻，船上仅祁七与长兄祁六两人获救。

    祁七天生有一双浅绿的瞳仁，面容秀丽，自懂人事起便天天有媒人上门说亲。但祁七一律以一个条件应对前来说亲的媒人——必须带上兄长祁六过门，而且必须待如亲人。

    曾有一个自诩说亲百试百灵的媒人对祁七十分好奇，对须带兄长过门的这个条件闻所未闻，所以以解手作借口偷偷摸到内屋查看。那时，祁六坐在正床上抓着一只布玩偶在撕咬，左右两旁眼尾上斜，嘴角歪扭。自此，每个媒人上门说亲的目的，变成说服祁七不带痴愚的兄长过门。

    直到祁七遇上顾瑞瑾，觉得自己找到要找的人了。顾瑞瑾非但没嫌弃祁六，还亲自找寻很多名医对祁六问诊治疗。而且顾瑞瑾本就见多识广，儒雅有礼，祁七动心了。她带着痴愚的祁六入了顾家二房。

    顾瑞瑾在祁七入门那天，为她改字雅琳。

    *

    顾家的院子不大，但有很多植物。

    院子里最高的是一棵榕树，长在大门内右侧的墙边。叶子从树顶的浅绿到最下层的深绿，一条条下垂的细根扎进泥土里，长成许多条粗细不一的树干，一眼看去像个小树林。

    这小树林边上停着小纽的人力车。

    那天，暮春。

    天色暗下。顾家门外，只剩一个叫三福的车夫想守夜多挣点钱，坐在路旁啃馒头。

    不料院内一顿人声吵杂，顾家的大门打开，还真来生意了。

    管家招呼三福说顾家有人急病，急需请大夫。接过银子，三福马上飞奔去请家住城北的张大夫。

    好不容易花大半时辰等来的张大夫却在进顾家不久后，便急冲冲地跑出门，嘴里还喃喃道：“麻风……无能为力……无能为力……”

    管家又出门招三福，可三福不干了，他听说顾家的人得的是麻风病，把头摇得像筛子拉着车便跑走。

    就是此时。

    一直在路面守候的小纽走向顾家管家，认真地说道：“付管家，让我去吧，我不怕。”

    付管家瞧着面前的小孩白毛巾遮面，像是个爱洁净的哪家孩子早当家帮补生计，于是便跟他说要去请城外骆家村的骆神医。

    孩子点点头，银子也没拿，拉着车转眼便不见了人影。约一刻钟，惊魂未定的骆神医被拉了回来。

    小纽成了顾家的车夫。

    顾老板喜洁净，顾家自下而上所有人都知道。

    每晚，小纽都会把车擦得干干净净，等各人熟睡后再回到郊外那座宅院。

    喵呜——

    直接从窗台落入房间，摸摸小可的头必须是首要的事情。

    “同我说句话吧，我知道你会讲话。”

    小可看他一眼，只是咕咕。

    “今天你去哪儿玩了？爪子都湿了。”小纽逗逗小可的前腿，“咦？还一股腥辣味。”

    “你知道吗？顾老板的小宝宝身上也有一股腥辣味，可那味道闻起来香极了！”

    小可伏在椅子上，闭上眼。

    “唉！这段时间尤叔出门去了，没人陪我说话……”

    小纽眼珠一转，从窗边柜子上的一个小篮子里摸出一颗鸟蛋，他朝小可扬扬手，“看！这是什么？之前我在外面林子里掏回来的。”

    “那是布谷鸟的卵，它们那伙儿才不在乎雏儿呢。”小可抬头看一眼又伏下。

    “你终于肯说话了？”小纽瞪大眼，“这么久了，为什么你以前一直都不同我说话？”

    小可懒洋洋的：“没话要说，我同你说什么话。”

    “是尤叔把你变成会说话的吗？”

    “孩子，收起你的无知。血族什么时候也会幻术了？”

    “那你是……什么？”

    “我外婆的主人米迪安?布格帝尔是一个巫师，你说我是什么？”

    “你是……我的朋友。”

    小可昂起头，舔舔鼻子和唇，“朋友，明天带我一起到顾家。”