第一章：雄关漫道真无铁

的火光信号分头抢滩。勾践让他的指挥船位于水道正中，他站在船头，意气风发地根据火光判断战势，用战鼓给予全面指挥。

    他看到两面的陆地都出现了不等的零星光点，他骄矜地笑了，无疑，那是惊慌失措的吴军在举起火把四处乱窜逃命。时间一点点地过去，船只在一点点地靠近对岸，勾践突然不安起来，吴军怎么还不擂响战鼓？而更让他不安的是：越军总指挥石买跑步到他跟前，“越王，抢滩登陆的船只大量搁浅了，怎么办？”

    “怎么办？”他顿时火冒三丈，知道这是侦查水道的走舸工作不细所致，“命令士兵涉水泅渡登陆。”

    随着指挥船的鼓点一变，军纪严明的越军开始了有秩序的跳水运动，一个个越军从船上争相跳进水中，溅起无数水花。所幸越国士兵自幼摸爬滚打于水中，虽然着甲持械，却无性命无忧，一霎时水中尽是沉浮涌动的越军头盔，象是一大锅沸腾的水饺。

    好不容易越军上了岸，还未来得及整理衣冠，站好队形，站在指挥船上的勾践就惊骇地看到，极远处突然出现大量火光，势若长龙。他还没有看清楚，那火点就迅速移动，瞬间化为流行般的火线，勾践知道，那是吴军射出的点火箭簇。刹时越军乱成一片，鬼哭狼嚎，勾践指挥的战鼓对他们已失去了指挥作用。中箭的越兵为了熄灭身上的火光，有的反身重新跳入河中，有的就地打滚，有的大喊大叫不知道怎么办，最后好象是在坐等第二支箭那样一动不动……没有上岸的士兵回身想上船避箭，可是将军却立在船头，用长枪刺杀上船的士兵……

    在火箭的亮光中，勾践看到大片的越军惊惶失措的四处乱窜，任何威慑和镇压都无济于事，且因为亮光的照射，让越军的一切暴露无遗，可是敌人在哪里。就是士兵也明白：吴军有备，夫椒即是陷阱，也是为他们挖掘的坟墓！

    再勇猛的将士也怕遇到这种情景，面对劈头盖脸数不胜数的箭矢，他们也不能施展自己的任何武艺，而身边的战友接二连三地栽倒，让侥幸的士兵无不恐惧万分。

    可是如何改变这种态势，勾践突然想起了范蠡和文种，可是因为他们反对他的作战方案，被他留在了都城会稽。那一时刻，他想，如果他们在，也许越军不至于这样惨不忍睹了。

    唯今之计，只能尽量减少士兵的牺牲，那就是壮士断腕。夫差早为他们布置了一个大大的陷阱，而夫椒只是陷阱中最精彩的一部分，勾践早已看到，在越军的身后，十多里宽的太湖水道，前后火光陡起，无数吴军用战船封锁住了越军的去路，切断了归途，他和他的越军，已成瓮中之鳖。

    勾践紧急传令鸣金收兵，集结了一部分尚未受伤的士兵上船后夺路而逃，向着火光较为稀疏的地方突围，在船板漂浮的水中，借着风力飞速前行。待还未上船的士兵明白了怎么回事，更是惊骇不已地破口大骂，最后，他们绝望地站在原地，看着船快速远去，而他们，只能听天由命了。为求活命，他们纷纷缴械投降。

    可是勾践又一次错了，等到他明白他选择错了方向，已是为时已晚，他急得跺脚骂娘。前面，火光逐渐逼近，震天喊杀声，如蝗的火箭，让越军战船不断火起，刹时火光冲天。勾践咬紧牙关，情急之中他唤过身边的勇将灵姑浮，临危受命般委以指挥突围重任，命令他带领所剩士兵向回越国的水域组织新一轮冲锋，勾践很清楚，越军这时候是非常英勇的，而这英勇，只能在短时间里有作用，一旦失去这短时间的英勇，他们将成一滩泥浆。

    越船于是掉头成一条直线，在越王拼命击打的战鼓声中，带着燃烧的火光，直冲吴军的阻击船队，吴军纷纷避让。越军冲出吴军的包围圈，在越王的指挥下，所有船只渐渐逼近湖岸。越王想，这毕竟是越国，尽管兵士已所剩无几，吴军未必敢登岸。这时东方已露出鱼肚白，勾践看到江边有一队人马，整整齐齐地立在江岸边，两匹高头大马上端坐着范蠡和文种。越王嘴角不由自主地抽搐了一下，他命令船只拼尽全力靠拢湖堤，火速登岸。

    夫差正处在胜利的喜悦之中，一心一意只想着为父报仇，不顾一切地靠近堤岸。这时伍子胥提醒他，“大王，俗话说穷寇勿追，何况还是在越国的国土上。你看，堤岸上的越军军容齐整，一看就是精兵良将，万一我们也和勾践一样中了埋伏呢。再说，现在越国大半国土已沦陷，我们也已逼近越国的京都会稽，就对它围而不攻，越军定会大乱，我们也省了许多力气。”

    夫差一惊，醍醐灌顶般清醒过来，立刻命令鸣金收兵。

    果不其然，越王勾践深知越军已无力防守都城会稽，于是直登会稽山，准备恃险据守，想最后拼死一搏。

    夫差派兵把会稽山团团围住，切断了越军的粮食和水的供应，准备彻底歼灭勾践的残军。